– Прости, Джаред, но весь мой запас тепла вытянул этот жуткий промозглый город, – Бэйтман, словно в подтверждение своих слов, поправила воротник тренча, подняв его вверх, – и гостеприимный хозяин.

Патти не могла не улыбнуться в ответ, как не могла и не вспомнить о Робби, которая и сдала ее планы Джареду, а затем и о сне, который помимо ее воли все чаще всплывал в воспоминаниях. И чем сильнее она хотела его вытеснить из своих мыслей, тем плотнее и ярче в них укоренялись, словно яркие, бросающие в дрожь вспышки, слова, бессвязные, сказанные шепотом, которые говорят, когда никто, кроме двоих, которым они предназначены, не слышит. Она почувствовала, что вот-вот покраснеет, точно глупая школьница, и, закусив губу от обиды на себя, на Джея, который вот так не к месту появился, на глупые теории заговоров, отвернулась обратно к Ричардсону.

Терри, наблюдавший всю сцену с жадным интересом, посмотрел на Патрицию, которая тщательно, но недостаточно быстро стирала с лица следы смятения и надеялась, что Лето ничего не заметит, а затем и на Джареда. Ричардсон не мог не улыбнуться, когда увидел у него точно такое же недоуменное выражение, как и у Бэйтман. Еще на хэллоуинской вечеринке он заметил, его наблюдательный взгляд не мог не заметить, как эти двое органично смотрятся вместе. И эта неловкость и недосказанность, а главное, полный обоюдный кретинизм, делали их еще более интересным предметом для наблюдений и изысканий.

– Терри, мне только что показалось, или я разговаривала с Джаредом Лето? – Патти хитро прищурилась.

– Лето? – переспросил он, подыгрывая девушке. – И в самом деле! Вот же пронырливый тип, всюду поспеет. Как с утра пришел на чай, так и влип в этот диван.

– Мне кажется, он злоупотребляет твоим гостеприимством, Терри… – Бэйтман ткнула пальцем в Джареда, а потом, сложив руки на груди, обижено надулась, смотря на Ричардсона. – А нам пора работать, если ты не хочешь нарушить свой плотный график.

– Прости, Джей, – начал он как-то разочаровано и развел руками, – но дама против твоего присутствия.

– Такая атмосфера таинственности, будто вы тут собираетесь планировать ограбление века. В компании визажиста и осветителя, – хмыкнул Джаред как можно более безразлично, но было видно, что его задело то, как его выставили из студии.

– Пообедаем после фотосета? – предложила Патти, не желая смотреть на кислую мордашку Лето. – Одна моя знакомая из «Нью-Йоркера» недавно была в Ист-Виллидж и ужинала там в новом веганском ресторане. По ее словам, там очень забавно. Если учесть, что она совершенный противник здоровой пищи, то…

– Договорились, – улыбнулся Джей.

– Вот и славно. А теперь уноси отсюда свою задницу и не мешай людям работать, – сказала Патти, и если бы ее подопечные учуяли хоть долю того тепла, с которым это было сказано, то вряд ли боялись ее так безоговорочно.

Двери лифта закрылись, и Патти приготовилась озвучить Терри идею для фотосета, от которой тот несомненно придет в дикий восторг. Еще в ЛА она думала совершенно о другом концепте, более традиционном, если хоть к каким-то из работ Ричардсона вообще можно применить это слово, но потом поняла, что совершенно не так хочет заявить о себе в новой роли. Патриция Бэйтман слишком долго была образцом и примером для всех и вся, чтобы перетаскивать этот имидж за собой и дальше.

– А ты налегке, – заметил Терри.

– Да, оставила все вещи в отеле.

– Женщины, – хмыкнул Ричардсон. – Джея упрекала, что он драгоценное время тратит, а сама все свои грандиозные планы в отеле забыла.

– Ты не понял, Терри, все, что мне надо, уже на мне.

– Тренч от Valentino? – он недоверчиво покосился на девушку. – Признаться, я разочарован. После фотошота для THR я надеялся, что твое «У меня есть идея, которая тебе точно придется по вкусу» не было синонимом «Давай сделаем пару скучных портретных фоток».

Пока Ричардсон выказывал свое недовольство, Патти сняла тренч и пиджак, развязала шейный платок и сложила все это на диван, который сегодня был просто в топе упоминаний, и села рядом со своими вещами. Когда девушка начала снимать свои массивные браслеты, мужчина замялся.

– О, прошу, продолжай, – усмехнулась она. – Расскажи о моей ужасной идее больше и, может, я передумаю. Наверное, ты прав… и устроить фотосет в стиле ню – слишком смелая идея для девушки с моей репутацией, – Патти вздохнула. – Пожалуй, стоило остановиться на первоначальном замысле.

– Стоп-стоп-стоп! – замахал руками Терри. – Я не ослышался? Прекрасная Патриция хочет обнажиться у меня в студии?

– Именно, – кивнула Бэйтман. – Потому я и прогнала Джареда. С ним бы точно никакой работы не было, к тому же у нас вроде как действительно коварные тайные планы.

– А ведь он мог бы помочь… – начал Ричардсон, видимо, все еще лелея планы о совместном фотосете, но тут же забыл, о чем хотел сказать, когда Патти начала расстегивать рубашку. Он побежал за камерой, на ходу снимая крышку с объектива. – Ты же не против?