– Очень хорошо. Почему бы тебе не съездить после неё на выходные к родителям? Уверен, они будут рады, а ты развеешься, – гнул своё Акаши, и Шинтаро сдался.

Вероятно, Акаши был прав. Он просто перезанимался, готовя проект к конференции. Поэтому и участились дежавю. И этого странного человека он видел всего два раза. И он действительно может оказаться просто аспирантом. Просто нужно отдохнуть. И взять билеты до Нагано.

========== Глава 1.2. Галлюцинация ==========

Выступление на конференции Шинтаро подготовил со всей тщательностью. Доказать актуальность выбранной темы профессору Накатани не составило большого труда – в университете Нагойи научная группа профессора Акасаки и доцента Амано уже заканчивала работу над синим светодиодом, и тогда от промышленного применения полупроводниковых индикаторов останется всего один шаг – создание белого светодиода, имитирующего дневной свет. Об этом Шинтаро и планировал писать диссертацию, разумеется. Первая глава была почти готова, посвящалась систематизации информации о люминесценции полупроводников и легла в основу выступления.

Пока технические работники налаживали аппаратуру для демонстрации видеоматериала, Шинтаро в очередной раз окинул взглядом многочисленную аудиторию и сосредоточился на паре листов, где были написаны тезисы выступления по возможности крупным почерком – зрение портилось крайне быстро, а Шинтаро вечно забывал подобрать подходящие очки. Нужно будет непременно сходить в оптику, когда он приедет в Нагано.

Свет погас, и Шинтаро начал выступление, стараясь уложиться в отведенные регламентом десять минут. Дежавю настигло на девятой минуте: оставалось только сделать короткий вывод и предложить слушателям задать вопросы, разумеется. Шинтаро затылком почувствовал чей-то внимательный взгляд. Почувствовал настолько явно, что по спине скатилась ледяная капля пота – кто-то смотрел на него из небольшого закутка сбоку от сцены, где ожидали своего выступления участники конференции. Мидорима быстро посмотрел в ту сторону, но взгляд утонул в кромешной тьме, не позволявшей что-либо разглядеть. Изо всех сил стараясь игнорировать дежавю, дурные предчувствия и что бы то ни было ещё, Шинтаро быстро откашлялся и по возможности уверенно произнёс заранее подготовленную фразу о многообещающем будущем развития светодиодов.

Свет в зале начал медленно загораться, и едва он открыл рот, чтобы предложить экспертам задать вопросы, сверху, над сценой, что-то хрустнуло, и вскинувший голову Шинтаро увидел падавший прямо на него и светивший прямо в глаза прожектор. Прежде чем он успел отойти на шаг в сторону, его сбили с ног, и он упал, приложившись затылком о деревянное покрытие сцены.

Картинка перед глазами расплывалась то ли по причине то и дело мелькавших ярких мушек, то ли из-за того, что очки отлетели в сторону во время падения. Но Шинтаро очень чётко выловил в мутной пелене прищуренные серые глаза лежавшего прямо на нём человека. И тогда волосы на повреждённом затылке едва не встали дыбом – это был тот самый незнакомец, который пару дней назад вытянул его из-под колёс машины.

– Рвануло где-то рядом, – прокряхтел незнакомец, упираясь ладонями в деревянные доски и поднимаясь.

– Снова вы? – прохрипел в ответ Шинтаро, нащупывая очки. – Что вы здесь делаете? Кто вы? – сказал он уже громче, поскольку гул взволнованных зрителей рисковал заглушить его собственный голос – кажется, кому-то из профессоров в зале стало плохо из-за инцидента.

Мидорима отвлекся буквально на долю секунды, а когда обернулся – незнакомца уже не было, только мелькнул в створе открытой двери оранжевый костюм технического работника. Шинтаро поднялся и, проигнорировав спешившего к нему профессора Накатани, метнулся за своим спасителем.

Бегать по пустым коридорам университета было непривычно – Шинтаро никогда не позволял себе подобного поведения, однако сейчас он испытывал насущную потребность догнать загадочного человека, прижать его к стенке и заставить отвечать на вопросы – кто он такой, откуда он знает Шинтаро и почему его преследует, разумеется?

Догнать беглеца удалось в небольшом переходе между зданиями – тот споткнулся, запутавшись в широких штанинах формы техработника, и снизил скорость, позволив тем самым Шинтаро вновь ухватить его за воротник.

– Кто вы такой? – тараторил запыхавшийся Мидорима. – Почему вы меня преследуете?

– Ты прямо как будто недоволен, что я тебе жизнь спас только что! – живо занял оборонительную позицию тот. Мидорима на всякий случай рассмотрел его ещё раз, чтобы убедиться, что это тот самый человек. Сомнений не было, разумеется.

– Два дня назад, на перекрёстке, – пришлось сделать паузу, чтобы перевести дыхание. – Это тоже были вы?

– Я за день десятки перекрёстков посещаю, ты какой именно имеешь в виду, приятель?

Шинтаро нахмурился. Он был уверен, что парень тоже узнал его, иначе не смотрел бы так: с любопытством и опаской, как будто на знакомого человека в незнакомой ситуации.

– Послушайте, я очень признателен за вашу… помощь, разумеется, – Мидорима чуть ослабил хватку и поправил очки свободной рукой.

– Разумеется, – насмешливо подтвердил незнакомец, и Шинтаро замер на секунду, увидев его усмешку, смутно знакомую, как и голос, и взгляд, и вообще весь этот парень целиком.