– Спасибо, - майор благодарно посмотрел на него, резко развернулся и отправился обратно в больницу.

Подполковник сел за руль. Обернулся к дочери:

– Ну, что, едем в парк?

– Едем! – радостно откликнулась она.

По дороге Стас задумался:

– А смог бы он сам так поступить? Насколько сильна его любовь к Ире?

С чем сравнить, он не знал…

Посещение парка благоприятно влияло на Инну. Она беззаботно улыбалась, радуясь немудрёным детским забавам, отрывалась как будто за всё время, когда недополучала этого. А Карпов смотрел на девочку и внутренне радовался: малышка оживала, оттаивала на глазах после визита к матери.

Когда поднимались на колесе обозрения, Инна немного напряглась, и невольно сжалась, чувствуя нарастающую высоту. В самом деле, дух захватывало с непривычки, видя такой простор вокруг себя! Карпов взял её ладошку в свою. Не сильно, но достаточно крепко, держал руку дочери. Увидел, что буквально сразу, напряжение у девочки пропало. Она даже немного развернулась, осматривая окрестности с высоты птичьего полёта. Когда спустились вниз, Инна благодарно улыбнулась ему:

– Папа, спасибо! С тобой мне было совсем не страшно!

Отец был польщён. Так и не выпустив её руки, он очень тепло улыбнулся дочери, а завидев киоск с мороженым, потащил её за собой именно туда. Стас рассказывал Инне, как сам был маленьким, и как с друзьями пропадал в этом парке в выходные и на каникулах. Он и сам, как будто ненадолго вернулся в детство: вместе с Инной весело смеялся и верещал на «чёртовом колесе» и резких спусках на «горках», в «комнате смеха» искренне хохотал и потешался над своим отражением…

Ещё они съели на двоих огромный пушистый моток розовой сахарной ваты, запили его вкусным апельсиновым соком. День незаметно клонился к вечеру. Инна очень довольная, но заметно уставшая, попросилась домой. Карпов моментально повёл девочку к воротам парка, посадил в машину и сев за руль, обернулся к ней:

– Ну, как? Инесса-принцесса, тебе понравилось? – спросил он, добродушно улыбаясь.

– Очень! А, знаешь, что понравилось больше всего?

– И что же? – поинтересовался он.

– Что со мной был ТЫ! Мама всегда говорила мне, что когда ты появишься и заберёшь меня к себе, всё будет очень хорошо!- дочка восторженно посмотрела на него, дотянулась и чмокнула в щёку.

Стас смутился и встревожился одновременно: ему было очень приятно, что девочка признала в нём отца. С другой стороны, теперешнее милое восторженное состояние могла изменить скорая смерть её матери. Он завёл автомобиль , направился домой. А по дороге крепко задумался. Улыбка постепенно сошла с его лица. Девочка сидела позади на пассажирском сиденье, смотрела в открытое настежь окно.

– Папа, а вдруг мама не выйдет из больницы? – тревожно спросила она.

Вопрос для Стаса прозвучал очень неожиданно. Он, погружённый в свои думы, резко затормозил у светофора, едва не вписавшись в зад ехавшей перед ним «Тойоты». Инна испуганно ойкнула, качнувшись вперёд.

Стас обернулся:

– Ты не ушиблась?!

– Нет, всё нормально! –успокоила его девочка.

Он облегчённо выдохнул. Загорелся зелёный сигнал, автомобили начали движение. Подполковник не знал, что ответить дочери, а потому, молчал. Просто вёл свою «Инфинити», концентрируя внимание на дороге. Прошло минут пять, и Стас уже заезжал в их двор. Но, Инна хотела услышать ответ.

– Папа, я спросила что-то не то? Почему ты молчишь?

Стас собрался с мыслями, попытался ответить:

– Инна, надо надеяться на лучшее!

– Папа, я надеюсь! Правда, надеюсь! Я не хочу, чтобы мама умерла. Но, я должна предусмотреть разные варианты развития событий.

Благо, что Стас успел зарулить на стоянку! Иначе, прямо на дороге выпустил бы руль из рук. Он подозревал, что Инна - умная и сообразительная, но слышать от десятилетнего ребёнка такие слова подпол не привык. И, напрягшись загривком, думал, что ответить дочери.

– Извини, что ты сказала?
– не оборачиваясь, спросил он.

Девочка приблизилась, обхватила спинку его кресла, очень серьёзно сказала:

– Пап, мне надо знать, что меня ожидает в будущем, если мамы не станет. Я останусь у вас с Ирой? Вы не отдадите меня в детдом?

Карпов изумлённо обернулся:

– Инна, какой детдом?! Что ты?! Я твой отец и этого никогда не допущу!

Дочь смотрела на него слишком взрослым взглядом:

– Хорошо, а вот, к примеру, если маму вылечат, я буду жить с ней?

– А ты хочешь этого? – немного провокационно спросил он.

Инна отвела глаза, ненадолго задумалась. Карпов смотрел на неё и мысленно удивлялся. Она сейчас очень походила на него: тот же задумчивый взгляд с поволокой, полуулыбка, а на детском личике было бесстрастное выражение. Явно проступали его черты! Дочь унаследовала его гены, чему Карпов был очень рад.

Девочка вновь взглянула на отца:

– Понимаешь, маме нужно будет устраивать свою личную жизнь, я буду ей мешать. Мне больше хотелось бы жить у вас. С тобой и Ирой. Я и с Сашей уже подружилась, и с Лёней.