Стас был очень рад, но сдержанно улыбнулся:

– Значит, решено? Остаёшься у нас!

– А если мама будет против? – этим вопросом она будто ударила подполковника в лоб.

Карпов и сам переживал по этому поводу. Он , действительно, не хотел забивать себе голову, старательно избегая этой темы.

Что сказать Инне? Обнадёжить, что оставит её у себя любым способом, было бестактно. Ведь, Нина отдала дочку ему с Зиминой на время её лечения. А что будет дальше, он и сам не знал. Однако, очень не хотел, чтобы Инна возвращалась к матери, если та выздоровеет. Правда, прогнозы врачей были неутешительны. Карпов сам видел, что Нина уже на грани жизни и смерти. Стас постарался ответить очень мягко, щадя детскую психику:

– Инусь, не боись! Мы с твоей мамой - люди взрослые. Я надеюсь, что сможем договориться по этому вопросу.

Карпов слегка лукавил. Девочка очень внимательно посмотрела на него, словно просвечивая рентгеном. Стасу опять стало немного не по себе. Мурашки невольно пробежали по спине.

«Да уж, дал Бог доченьку! Точно, моя копия! Будто мысли взглядом сканирует!» - гордо подумал подпол, мысленно улыбаясь.

Инна тоже улыбнулась, отвела свой взгляд:

– Папа, я доверяю тебе. Только не обманывай меня, ладно?

– Я постараюсь оправдать твоё доверие, - Карпов дотянулся ладонью и погладил дочь по голове, - Домой-то пойдём, или здесь сидеть будем? – весело подмигнул он ей.

– Пойдём, - улыбнулась Инна…

Ира встретила их в прихожей. Взволнованная, немного смущённая улыбка выдавала её внутренние переживания, хоть, она старательно делала беззаботный вид.

– Приехали, наконец-то! –женщина обняла девочку, потом мужа, - Голодные?

– Есть маленько!- Карпов уже водил носом, чувствуя запах домашней еды.

– И я бы поела, -малышка сняла туфельки, аккуратно поставила их у порога.

– Руки мойте, и за стол!

Ира знала, что они поехали к Нине, но не знала, когда вернутся. Зимина приготовила обед, покормила Сашку, который потом сразу куда-то свинтил, но Стас и Инна вернулись только к вечеру. Она терпеливо ждала их у окна, и едва завидела до боли знакомую машину, поставила всё разогревать.

========== Часть 115 ==========

Ира накормила, напоила чаем дорогих её сердцу людей.

Инна убежала в зал, стала смотреть мультфильмы по телевизору, а Карпов нарочно задержался за столом, чтобы поговорить.

– Ир, спасибо, всё очень вкусно!

– Я старалась, Стасик!

Он дождался, пока Ира перемоет посуду, вытрет руки полотенцем. Улыбнулся, протянул к ней руку:

– Дорогая, присядь со мной!

Жена уже знала его привычку: не откладывать разговор в долгий ящик, улыбнулась в ответ, подала свою руку. Карпов потянул её на себя, усадил за стол, не отпуская её руки. Ира была напротив. Внимательно смотрела на него, ждала, что он скажет. Стас наклонился над столом, слегка приблизившись к жене:

– У Нины дела плохи, - тихим голосом с хрипотцой, сообщил ей муж результат поездки.

– Что, совсем?! – Зимина тревожно округлила глаза.

– Похоже на то. Егор сказал, что ей недели две осталось. Я её видел: бледная, страшная – краше в гроб кладут!

– И что теперь?! – взволнованно спросила Ира.

– Надо ждать! – ответил Стас.

Непоколебимость мужа слегка напрягала. Ира возмутилась:

– Чего ждать, Карпов?! Ведь, если Нина… Ты, ведь, даже в метрике не указан! Инну у нас заберут, - она расстроилась не на шутку: горестная складочка пролегла между бровей, уголки губ опустились.

– Ир, не заберут! Неделю назад я уже подал документы на признание отцовства. Будто чувствовал.

– Но, это же будет долго тянуться!- переживала Зимина.

– Не поверишь, деньги так ускоряют процесс! – усмехнулся муж, - Ир, уже заплачено там, где нужно. Будет отцовство, будет и всё остальное. И никто не отберёт у меня дочь!

– У НАС, Карпов! Знаешь, Инна - очень славная девочка, я к ней так привязалась!

– Ты, наверное, о дочке мечтала?- тепло улыбнулся Стас.

Жена смутилась:

– Да, а как ты узнал?

– Вижу, Ириш! Это трудно не заметить, – его глаза лучились, - Спасибо.

– За что?
– удивлённо спросила Ира.

– За всё!
– Карпов потянул на себя её руку, поднёс к губам и нежно прикоснулся.

Ира подалась вперёд, ему навстречу - хотела поцеловать его. Он сразу понял, приблизился сам. Их губы встретились. Мужчина не утерпел: вытащил жену из-за стола, усадил себе на колени. Нежность и страсть, с которой он целовал её, передались и Ире. Ей был очень дорог этот человек, этот мужчина, ставший для неё всем: опорой, надёжным крепким плечом, хорошим другом и, самое главное – верным, любящим мужем. Лучшего и не пожелать!