Ведунья натёрла ему спину и грудь мазью белого цвета. Она моментально впиталась в кожу.

– Иди, спать ложись! – скомандовала ему Таисья Осиповна.

Он только прилёг и сразу же уснул…

Проснулся без будильника (телефон он отключил, а потом совсем забыл его включить) раньше обычного – нужно было на работу. А ещё ведь до Москвы добраться надо было.

Быстренько оделся. От рубашки и от джинсов пахло чем-то очень приятным, какими-то травами. Наконец-то включил мобильник: пять пропущенных звонков от Зиминой!

«Ну, всё, Ирка меня убьёт! Я же не предупредил, что с ночёвкой поехал. Хотя… И сам об этом не знал, в общем-то. Ничего, придумаю что-нибудь! «- подумал он.

Таисья Осиповна уже давно не спала. Она приготовила завтрак и накрыла стол.

– Садись, поешь перед дорогой!

– Да я уже опаздываю, баба Тася!
– отговорился подполковник, соображая: как ему в утренний «час пик» не застрять в пробке и добраться в «Пятницкий» вовремя.

– Не торопись, успеешь! По дороге попросят помочь – не отказывай, - «инструктировала» его ведунья.

– Всем помогать - помогалки не хватит! – хмыкнул Карпов.

– Ой, Станислав Михалыч, не зарекайся! Придёт время, и тебе добрые люди помогут.

– Ладно!

Стас вздохнул и уселся за стол. Хорошо подкрепившись, попив травяного чаю, он отправился на выход. Бабка окликнула его:

– Слышь, подполковник, вот это возьми с собой! – она подала ему небольшой термос.

– Что там? – поинтересовался Стас.

– Настой на травках. Пей по четверти стакана утром натощак. На неделю должно хватить. Потом ещё приедешь.

– А меня с этих травок не развезёт?
– ухмыльнулся он.

– Это не на спирту, - успокоила его бабка, - Давай, Станислав Михалыч, поезжай с Богом! Счастливой дороги! – пожелала она на прощанье.

– Спасибо, Таисья Осиповна!
– поблагодарил он, попрощался и отправился в Москву.

Подъезжая к столице, он заметил на дороге отчаянно голосующего пожилого мужчину. Его явно старенькая машина отечественного автопрома стояла на обочине дороги и аварийно мигала фарами. Другие машины пролетали мимо, игнорируя незадачливого ездока. Мужчина с расстроенным лицом, видя карповскую «Инфинити» уже и голосовать перестал, отчаянно махнул рукой, пошёл к своей машине.

Карпов проехал вперёд, но от его внимательного взгляда не ускользнуло, что в машине сидит пожилая женщина и морщится от боли. Помня наказ бабки, Стас сдал назад, остановился около «пятёрки». Приоткрыл дверцу, высунулся:

– Что случилось, отец? – спросил он.

Мужчина обрадовался, умоляющим голосом попросил:

– Сынок, жене плохо стало в дороге. Довези до ближайшей больницы!

– Садитесь на заднее сиденье.

Он помог выбраться охающей женщине из «пятёрки». Она держалась справа за низ живота.

– Что болит, на что подозрение-то? – спросил Стас.

– Ой, не знаю! Аппендицит, похоже, - ответила она, - Алёша, не оставляй меня! – обратилась она к мужу. Тот послушно последовал за ней. Машину им пришлось бросить на дороге…

Через пятнадцать минут Карпов грозно зашёл в приёмный покой больницы, пугая всех своим удостоверением, громко объявляя своё звание и фамилию. Пожилая пара с трудом следовала за ним.

Навстречу вышел главврач. Подполковник быстро объяснил: в чём дело. Медик обследовал больную, взволнованно скомандовал персоналу:

– В операционную, быстро! Подозрение на перитонит! – затем обратился к Карпову, - Вы - сын? Хорошо, что вовремя доставили! Как она ещё сама до приёмного покоя дошла?!

Стас скромно промолчал. Сын – не сын, разве это важно было сейчас? Почему-то хотелось дождаться конца операции, узнать, как всё закончилось. Не дай Бог, если бы его матери стало так же плохо на улице…

Но, он торопился в «Пятницкий». Обменявшись телефоном с Алексеем, он поехал дальше.

Но, увы, пробки ему избежать не удалось!

Именно сейчас подполковник сожалел, что на его дорогой «Финечке» нет мигалки.

От нечего делать оглянувшись по сторонам, он увидел , как в иномарке в соседнем ряду, сидят парень и девушка. У неё под широким плащом был большой живот. Скорее всего, это была молодая семейная пара - они ждали ребёнка. И сейчас будущая мамочка ойкала, испуганно смотрела на своего спутника:

– А мы успеем? Я не хочу рожать в машине!

– Поленька, потерпи ещё немножечко! – упрашивал её муж.

Однако, время шло и терпеть, видимо, становилось всё труднее. Она ойкала всё чаще, потом начала тихонько вскрикивать: схватки были всё чаще.