Генерал уехал, а у Стаса разыгрался аппетит. И только подполковник собрался пообедать, внезапно приехала съёмочная группа с известного телеканала. Им понадобились комментарии глухарёвского выступления непосредственно от начальника «Пятницкого». Подполковник печально вздохнул…

Однако, надолго его не задержали. Телевизионщики работали чётко и быстро. Через полчаса Карпов уже ехал домой. Наскоро перекусив, он вышел из подъезда. Намётанный глаз сразу отметил присутствие чужаков во дворе. Рядом с его «Финечкой» толклись два парня в неприметных куртках, в тёмных спортивных костюмах и чёрных шапках.

– Эй, вам чё тут надо? Отошли от машины! – рыкнул на них подпол.

Один из них обернулся и почти враждебно глянул на него, презрительно сплюнул прямо под ноги Карпову, нахально усмехнулся.

– Я непонятно сказал?! – разъярился Стас.

– Значит, это ты бабу мою трахаешь?- процедил сквозь зубы незнакомец.

Подполковник тряхнул головой, отгоняя смутную тревогу: «Опять дежавю? Так уже было один раз. Тогда Стасу пришлось неделю проваляться в больнице со сломанными рёбрами, вдобавок, залечивая кровоподтеки на лице. «Морозовские» наваляли ему тогда нехило…

А эти-то кто такие?!» - не понимал он, - «Какую бабу? Или это опять только предлог?»

Стас напрягся и приготовился к драке. Его взгляд случайно упал на стоянку машин. Там была припаркована машина. Номер показался ему подозрительно знакомым, а лицо второго он тоже когда-то видел, причём, не так давно.

Ревнивец шагнул к нему, схватил за отвороты пальто. Стас отбросил его руки, освободившись от захвата. Они сцепились вновь, завязалась отчаянная драка. Вернее, противоборство. Противник явно имел неплохую подготовку! Они обменивались почти равноценными ударами по корпусу. Карпов уже потихоньку начал одолевать незнакомца. Его товарищ крикнул:

– Олег, давай, я тоже ему накостыляю!

– Нет, это моё дело! Ты не вмешивайся, - парень был неробкого десятка, умело давал отпор.

А потом ударил подпола в солнечное сплетение. Карпов охнул, но изловчился и провёл резкий боковой удар противнику в челюсть. От мощного удара тот отлетел назад, потерял равновесие, поскользнулся и опрокинулся на снег. Его товарищ подскочил к нему и помог подняться, придерживая его сзади:

– Олег, да плюнь ты! Видишь, он бычара здоровый. В другой раз поквитаешься.

– Слушай, чел! Ты ошибся. Я с твоей бабой не спал, понятно? – рявкнул Стас.

Однако, ревнивец не поверил:

– Ещё раз рядом с Лариской увижу – тебе точно не поздоровится! Не посмотрю, что ты подпол, – Олег сплюнул красной слюной на примятый, затоптанный снег. Парни сели в машину и быстро уехали.

«Теперь понятно: ревнивый ДПСник - муж Ларисы!»

Карпов, потирая сбитые кулаки, тоже уселся в машину и поехал в отдел.

Проверяющие до сих пор были там. Старлей из УСБ зашёл к нему в кабинет, издалека завёл разговор о проверке. Потом слегка замялся и смущённо глянул на Стаса:

– Ну, Вы понимаете… Проверку можно ускорить или, вообще, закончить…За небольшое вознаграждение.

– Я понял. Сколько?

Тот написал на бумажке цифру с пятью нулями.

Карпов кивнул. Они договорились о передаче денег…

========== Часть 280 ==========

Деньги нужно было отдать послезавтра в кафе, что было через два квартала от отдела. Сумма была немаленькой, но Карпов помнил о своей предыдущей подставе, когда прессовал кавказцев. Тогда он отделался «пятеркой зелени» сговорчивому следаку. В этот раз могло и не повезти. Своим оперским чутьём подполковник видел в этой сделке явную подставу, а потому сам рисковать не захотел. Нужен был доверенный человек. И он у него был…

В круговерти всех этих событий рабочий день закончился быстро. Стас приехал домой, опять быстро перекусил, уселся перед телевизором. Вечер принёс с собой усталость и раздражение, а ещё дикую тоску по Ире. Он так хотел быть с ней! Хватит, надоело ему быть одному!

«Захочешь - будешь!»- неожиданно вспомнились ему слова бабы Таси.

«А в чём дело-то?» - усмехнулся Карпов, быстренько оделся, вышел во двор и решительно направил свою «Инфинити» к Зиминой.

Время было позднее. Стас не хотел будить звонком ребятишек. На кухне горел свет.

«Значит, Ира ещё не спит. Расскажу ей всё!»- подумал он.

Поднявшись на этаж, он предупредительно набрал её номер:

– Карпов? – она удивилась, - Чего тебе надо так поздно?- в её голосе - таком родном и любимом - послышались капризные, слегка недовольные нотки.

– Ириш, поговорить надо. Я у твоей квартиры. Открой.

Через некоторое время послышались лёгкие шаги. Дверь открылась. Зимина была в шёлковом халатике, накинутом на ночнушку.

Стас хотел зайти, но Ира, держа дверь, преградила ему дорогу: