Через две недели отдел уже перестал напоминать чётко отлаженный механизм – народ бежал оттуда, куда глаза глядят. Уволилось около трети численного состава. Обещанный перевод молодого пополнения затормозился. Отдел лихорадило…

Тогда Стас решился пойти на поклон к Зиминой, позвонил, пригласил в один из лучших ресторанов. Они встретились, поздоровались. Стас предложил заказать что-нибудь.

Ира была невероятно хороша, но некая стервозинка так и сквозила в её взгляде. Она явно ёрничала, мучая официантку своими расспросами относительно меню, нарочно долго выбирала. Потом лукаво усмехнувшись, выдала:

– Стас, ты не знаешь: филе карпа – оно вкусное? Или ты каннибализмом не промышляешь?

– Цирковое училище клоунессу потеряло! –парировал он её выпад.

– Ладно, мне, пожалуйста…

Ира сделала заказ. Официантка ушла.

– Вечер юмора закончен?- спросил Стас.

– Не знаю, как пойдёт! –весело ответила Ира.

– Я понимаю: тебе классно, ты отдыхаешь фактически! Молоточком тук-тук, деньжат мало-мало заработала, в восемнадцать ноль-ноль домой. Завидую!

– Да ладно! Это ты мне раньше завидовал, а сейчас-то что? Если бы ты захотел, то без труда сделал бы себе это место без проблем.

– Да, это несложно, - откровенно ответил Стас.

– Но, ты же хочешь украсть все деньги мира! – саркастически улыбнулась она.

– Нет, не хочу! Всё обстоит не совсем так. Но, переубеждать тебя не буду – не столь важно.

Официантка принесла заказ. Ира опять начала вредничать.

– Ради Бога, сделайте ей то, что она просит! – в сердцах обратился к официантке Карпов.

Та ушла.

– Ты мне за все годы совместной работы мстишь? Или за тот год, что мы счастливо прожили вместе? Ладно, не суть…

Он рассказал, что следствие загибается: обещанные переводы остановили.

– Ну, что я могу поделать? Не с каждым начальником и не в каждом отделе люди захотят работать! – с явным намёком сказала она.

Карпов был очень серьёзен:

– Ты их можешь заставить? Попросить? Купить?

На все его вопросы Зимина отрицательно покачала головой. Усмехнулась, попивая из соломинки фреш.

– Вот это да! Обычно платят за место, а не наоборот, - потом смягчилась, - Ладно, я выведу тебя на контакт, а там уж торгуйся сам!

– Ну, слава богам! Это надо отметить! – он повернулся и позвал официантку, - Девушка, самого дорогого коньяка два по пятьдесят!

«Ну, сейчас она должна сказать!» - надеялся он.

Заказ быстро принесли.

– Выпьем, дорогая! – Карпов взял в руку напиток.

Только надеялся он зря! Ирочка ловко увернулась:

– Нет, Стасик, пить я не буду! У меня теперь новая должность. Я сейчас веду здоровый образ жизни: не курю, не пью, с мужчинами не встречаюсь! – ядовито улыбнулась Ира.

– Зиминуха, да ты святая! А ты не беременна часом? – так же ядовито улыбнулся он, - Ну, как хочешь! –он, смакуя, выпил свою порцию.

Карпов был слегка смущён. Он уже понял, что Зимина опять за что-то отыгрывается на нём. Иначе с чего бы такие язвительные подколочки?

Ира вспыхнула, возмущённо взвилась:

– Карпов, ты невозможен! Нет, я, по твоей чуть не слёзной просьбе, прусь сюда, в центр! Полчаса торчу в пробке, а ты издеваешься?!

– Ну, что ты, Ириш? Я, ведь, любя! – Карпов изогнул губы в нежнейшей улыбке.

– Любя?! Ничего себе – любовь!- возмущалась Ира.

– Ну, вот такая у нас с тобой любовь! – вздохнул Стас, - Я, честно сказать, надеялся тебя уговорить к себе поехать, отлично провести время.

– Даже не думай! – сердилась Зимина.

– Это почему?- не понял Стас.

– Карпов, а когда заседание по нашему делу? Что-то повестки давно нет.

Он пожал плечами:

– А я-то здесь причём?

– Опять ты врёшь! Я же узнала всё! В прошлый раз ты мне сказал, что заседание переносится: мол, судья ушла на больничный. Так вот! Я познакомилась с ней лично. Она, услышав мою фамилию, вспомнила, что не так давно у неё было дело о разводе. О нашем с тобой разводе! Ты, оказывается, наплёл ей, что я не смогла приехать, и вообще, что мы помирились, и никакого развода не будет. Заявление моё забрал. Судья, конечно, была рада, что развод не состоялся из-за примирения сторон. А я-то тебе верила!

– Пока я жив, развода я тебе не дам, - вдруг устало сказал Карпов, - Хочешь избавиться от меня – убей!

Он ухватил вторую порцию коньяка, опрокинул себе в рот, затем быстро поднялся, достал из кармана бумажник, бросил несколько купюр на столик, - Это за двоих! – затем размашистым шагом направился к выходу.

Ира была обескуражена его поведением, а ещё больше его словами. Она просто сидела какое-то время и хлопала глазами. Потом спохватилась: «Он же выпил! Неужели сядет за руль?!»