– Твоя версия не лишена логики, - не стала разубеждать меня она, и игриво продолжила: - Есть в скромном жилище холостяка чистые полотенца?

– В ванне, в тумбочке. Сейчас покажу, - в моих отношениях с Леонисией явно намечался еще один резкий, и на этот раз очень приятный, поворот. Впрочем, увы, я ошибся.

– Нет, спасибо, сама найду. Как ты там говорил у себя в редакции? 'Неспортивно'? Так вот на борту космолета было бы и впрямь не совсем спортивно. А сейчас, когда мы на Земле, и один на один - очень даже спортивно. Ты тут пока подумай, может быть, все-таки тебе лучше слушаться меня, - и асторийка отправилась в ванну, оставив меня наедине с внезапно начавшейся резкой болью...

Все дальнейшее происходило в лучших традициях классического фэнтези в стиле БДСМ. Вот только боль была вполне реальная. Более чем реальная! Намного более чем реальная!! Она начиналась под металлом ошейника, а затем пульсирующими волнами растекалась по всему телу, то на секунду затихая, тем самым давая мне возможность перевести дух и собраться силами, то вновь приближаясь к рубежу, за которым я должен был или потерять сознание, или получить разрыв сердца. Впрочем, именно в этот момент боль снова начинала спадать...

Я не буду описывать, как поначалу пытался разорвать ошейник, как, убедившись, что это мне не под силу, орал на всю квартиру, обзывая Леонисию бранными словами из древнего мужского лексикона, как от боли катался по полу, как...

– Дан, подскажи мне, пожалуйста, пароль для входа в твой комп. Пока ты там бунтуешь, я хочу кое-что в нем посмотреть, - вернувшаяся из ванной комнаты Леонисия, с демонстративным равнодушием наблюдала мои муки, как будто это было самым привычным для нее зрелищем.

– Погоди, какой к черту, пароль. Твой ошейник... Ох, как больно. Сделай что-нибудь.

– Что сделать? Сильнее или слабее?

– Ты что, не понимаешь? Мне больно!

– Знаю, - невозмутимо ответила асторийка.
– Так что там с паролем, не вспомнил?

– Да, пошла ты...

– И это знаю. Дарк тоже так говорил. Поначалу...

– Какой еще, мать твою, Дарк. Мне больно.

– Да, один нехороший мужчинка, который не хотел слушаться женщин, - и моя мучительница дотронулась до одного из камней своего браслета.

После чего я понял, что настоящая боль началась только сейчас. Впрочем, у асторийки не было намерений отправить меня к праотцам. Во всяком случае, быстро. И после повторного нажатия боль чуть отступила.

– Повтори, пожалуйста, я что-то не расслышала.

Полученных болевых ощущений вполне хватило для того, чтобы желание выказывать хоть малейшее неподчинение Леонисии немедленно исчезло. И я назвал пароль, не забыв при этом добавить 'госпожа'.

– Молодец. Учишься понемногу вежливости. Полежи еще чуть-чуть, подумай, а я пока посмотрю, - и она снова дотронулась до своего браслета.

– Да, кстати, чтобы у тебя не было лишних иллюзий. У меня достаточно хорошая реакция. И, если ты попытаешься перейти к 'вооруженному восстанию', то успею нажать на сенсор. Плюс я ужасная трусиха, и могу не рассчитать силу нажатия. Например, сделать так...
– и я едва не потерял сознание.

– Или еще сильнее. Поверь, возможности 'Укротителя' это позволяют, - и асторийка принялась изучать содержимое моего компа, предварительно снизив уровень моей боли до, скажем так, относительно терпимого.

– Слушай, а кто эта блондинка с пышными формами? Нет-нет, я не настаиваю, можешь не отвечать, - и боль от ошейника на мгновение усилилась. Намек был очевиден, а я не принадлежал к расплодившемуся в последнее время племени мазохистов.

– Бывшая.

– И что ты в ней нашел? Богатые родители? Родственница начальников?

– Я и сам постоянно задаю себе этот вопрос. Богатая, но не настолько, чтобы это меня хоть сколько-нибудь интересовало.

– Дан, знаешь, я не могу понять твою логику. Посмотри на меня внимательно, - и Леонисия отложила в сторону комп.
– Хороша ведь чертовка! По моему, ты без всякого 'Укротителя' должен беспрекословно выполнять все мои приказы. Тебе их часто отдавали женщины подобные мне?

– Ох, мне сейчас не до логики. Больно... Не могли бы Вы хотя бы немного уменьшить...

– Не сомневаюсь. Что же касается уменьшить... Давай я тебя лучше займу разговором. Говорят, это здорово помогает. Кстати, а жена пыталась тебя подавлять?

– Еще как!
– воспоминания о наших ежедневных ссорах не то, чтобы совсем отвлекли меня от боли, но на несколько секунд сделали ее не такой страшной..

– У нее тоже было нечто вроде асторийского 'Укротителя'.

– Нет. Она обходилась обычными скандалами. Правда, такими, что, вероятно, я бы предпочел средний уровень боли от вашего ошейника.