Ривку за затемненными стеклами заднего сидения никто не мог разглядеть, и у нее появлялось нехорошее предчувствие.

– В корпус тяжелобомбардировочной эскадрильи, мэм.
– сообщил рядовой, и она больше ничего не спросила, прекрасно понимая, что ему вряд ли известно что-то помимо адреса окончания поездки.

На подземном поезде, который имел всего одну ветку - кольцевую, поездка заняла бы не менее двадцати минут, но на маленьком гольф-мобиле, как Ривка их называла, она сократилась до пяти, так как рядовой вез ее прямиком через центр Лахму, где располагались жилые корпуса. Сама инфраструктура базы-города была таковой, что в центре не располагалось стратегически важных объектов, они, напротив, были удалены от него и прикреплены к зиккуратам разных эскадрилий. Например, военная академия и шуруппак были неподалеку от легкобомбардировочной, институт разработки и испытания систем вооружения - у грузо-пассажирской, центр кибернетики и институт разработки систем вооружения - возле истребительской, у тяжелобомбардировочной - центр кораблестроения и обслуживания Лахму, а также центр материально-технического обеспечения. Командование и секретариат располагались рядом с разведывательной эскадрильей, как и центр военно-космических операций.

Рядовой не припарковался возле командования тяжелобомбардировочной эскадрильи, а заехал на подземную парковку, не засветив пассажира на КПП. Штаб бомбардировщиков располагался в терминале зиккурата, носившего имя города Эльдорадо. Этот зиккурат был самым древним и появился еще во времена нибируанцев, которые переправляли золото с Земли на Лахму, перерабатывали его, а затем отвозили на Нибиру.

Ривка вышла из гольф-мобиля возле лифта, и рядовой, паркуясь чуть дальше и по-видимому собираясь ожидать ее, крикнул только одно:

– Тринадцатый этаж.

Ривка не понимала, к чему такая секретность, однако чей-то приказ свыше не позволял ей свернуть с пути и проигнорировать теплую встречу с личным транспортом возле пассажирского терминала. И почему её привезли в штаб бомбардировщиков? Это порождало в голове еще больший рой вопросов.

Поднимаясь в лифте, Ривка чувствовала себя некомфортно, тем более, рядом не было Александра, который, возможно, мог быть в курсе, зачем она здесь понадобилась. Когда лифт остановился на тринадцатом этаже и двери открылись, Ривка встретилась со взглядом серьезной Мин Чжи, явно ожидающей именно ее.

– Мин Чжи, какого черта меня сняли с шаттла и привезли сюда?
– удивленно спросила она.

– Следуй за мной, - та, развернувшись и заложив руки за спину, пошла по пустынному коридору к закрытой металлической двери, испещренной клинописью с табличкой “Штаб-квартира тяжелобомбардировочной эскадрильи”.

– Мин Чжи, постой, пожалуйста, объясни, почему нас вызвали?

Она на миг притормозила, не успев приложить к датчику двери запястье, которое, судя по всему, должно было ее отпереть.

– Тебе все объяснят, у меня нет полномочий, - сказала она и провела запястьем, на которое почему-то действительно сработал замок.

– Ты меня пугаешь, - сказала Ривка Мин Чжи, которая, пропустив ее вперед, зашла следом, словно охранник, предупреждая побег.
– Я чувствую себя так, будто что-то натворила.

Офисное помещение было пустым, ведь на улице вечерело и многие уже закончили работу и службу, отправившись на ужин в столовые или по делам.

– Сюда, - Мин Чжи, проведя Ривку мимо полных бумаг столов с мониторами, указала на еще одну, на этот раз обитую кожей дверь, на которой крепилась табличка: “Полковник Гэри Хендерсон”.

– Мин Чжи, постой, - Ривка схватила ту за рукав форменной куртки.
– Причем тут отец Летти?
– в ее голову стали прокрадываться неясные подозрения.

– Ривка, потом поговорим, он ждет тебя, - она кивнула на дверь; на ее лице не отражалось ничего, словно ту веселую Мин Чжи, у которой появлялись забавные ямочки на щеках, когда она улыбалась, заменили на бесчувственного бионика.

Мин Чжи, постучавшись, после слов “войдите”, открыла перед Ривкой дверь, и та, чуть помедлив, вошла, оказавшись в круглом кабинете полковника Хендерсона, обставленном совсем не по-земному. Здесь не было деревянной мебели и, в целом, помещение выглядело пустым, разве что в центре, перед освещающей кабинет проекцией морозной Красной площади Москвы, которую посыпала метель, стоял крупный дугообразный белый диван вокруг красной чаши камина, расположившегося в центре помещения. Полковник стоял возле металлического стола, над которым проецировалась трехмерная модель флагмана бомбардировщиков, в котором также были отсеки для истребителей.

– Офицер МакГрегор прибыла, сэр, - Ривка отдала честь его высокому чину, стараясь не надумывать лишнего.

– Вольно, офицер, - скомандовал полковник и указал на диван вокруг камина.

Это был крепкий мужчина среднего роста со светлыми волосами и точно такими же карими глазами, как у Летти. Он подождал, пока Ривка присядет и занял единственное, судя по всему, хозяйское кресло рядом с диваном.

– Мисс МакГрегор, сразу предупреждаю, все, что вы услышите в этой комнате, не должно выйти за ее пределы.

Ривка озадаченно кивнула и спросила:

– Сэр, это как-то связано с вашей дочерью?
– озвучила она первое, что пришло на ум.

Полковник немного удивился, приподняв брови.

– Нет, с Летицией это никак не связано. Вы хотите чаю?
– неожиданно предложил он, что ввергло Ривку в еще больший ступор; впрочем, судя по его гостеприимству, ей вроде бы нечего было опасаться.

Она кивнула, и всего через несколько секунд в помещении появилась Мин Чжи с двумя чашками черного чая, следовательно, чай был заготовлен заранее, а разговор предстоял серьезный. Мин Чжи бесстрастно поставила перед ней чашку и бесшумно исчезла за дверью.