— Эй, что вы делаете? — громогласно спросил он, глядя на неизвестный ему клык в руках крестника.

— Он уничтожен, Сириус! — ответил Гарри.

Тот перевел взгляд на горстку тлена.

— Где вы нашли его? — спросила я.

— Не время сейчас… — произнес было Гарри, но его перебила Гермиона:

— Он был здесь, в Выручай комнате, в отделе спрятанных вещей.

Сириус не участвовал в поиске диадемы, он собирал студентов по замку в это время, и под его удивленный взгляд Гарри всё же рассказал вкратце историю дочери Ровены Рэйвенкло: о том, что Риддл выведал у нее о диадеме и нашел её. Найти её оказалось до смешного просто, она была спрятана за открытым забралом в рыцарских доспехах, естественно заколдованных черной магией. Когда Гарри дотронулся до них, топор в железной руке рыцаря едва не разрубил его ключицу, и оживший кусок железа долго носился за ним, желая отрубить еще пару конечностей. Простые заклинания не действовали на него, и Гарри так и не сумел его победить, но нашел в комнате старую метлу и налету выхватил из раскрытого шлема крестраж.

— Как можно было так глупо спрятать драгоценный крестраж? — возмутилась я, все еще выравнивая дыхания от последнего всплеска агрессии.

— Он не думал, что его будет кто-то искать, тем более, в Выручай-комнате, которая была доступна тогда только ему.

Еще пара вопросов от нас с Сириусом, и дверь снова распахнулась, и в ней возникли Фред и Джордж Уизли, на руках одного из них была незнакомая девушка без сознания.

— Чжоу! — воскликнул Гарри, подлетая к близнецам. — Что произошло?

— Её ранил Трэверс, мы не знаем чем, — ответил Джордж.

Я последовала его примеру и оказалась возле них, Фред опустил девушку на одну из кроватей, а я взглянула на её ранение. Какое-то темное заклятие ударило ей в бок, оттуда сочилась неестественно черная кровь. Схватившись за это место, я словно на себе ощутила, как проклятие высасывает из неё силы; дыхание девушки с азиатской внешностью было совсем слабым. Лечение таких ран было сложным, они присасывались к телу как паразиты, но все же мне удалось вытянуть из нее магию и излечить.

— Чжоу, как ты? — спросил обеспокоенный Гарри, глядя на открывшую глаза девушку.

Та слабо моргнула и посмотрела на окружающих, её взгляд остановился на моих ушах, отчего я почувствовала некую неловкость. Пока она приходила в себя, Сириус еще что-то пытался сказать мне, но, даже не делая вид, что слушаю его, я сидела на чьей-то кровати и глядела на свои коленки. Суматоха, происходящая в комнате, перестала интересовать, я снова углублялась в жестокие раздумья. В голове бесновались мысли вперемешку с болью; я знала, что, возможно, у меня осталось меньше часа на то, чтобы вытащить Северуса из лап Волдеморта…

====== Битва за Хогвартс. Часть 2. Обреченная на предательство ======

Осколки воспоминаний проносились в голове. Его успокаивающий бархатистый голос обещал, что всё будет хорошо. Северус, почему ты оставил меня в безопасности, отправляясь на это опасное задание? Как я могла отпустить тебя, почему это было так просто отдать самого дорогого и любимого человека в лапы монстра? Ненависть к самой себе поднималась от безысходности. Чувства болезненно роились в потерянной душе. Осталось совсем немного времени, а я даже не знала, где он.

— Ты слушаешь меня?.. — чей-то гневный голос шел наперекор рассудку.

Я повернула голову. Сириус с укором смотрел на меня, вновь пытаясь отговорить от неблагоразумных действий, но я не могла думать иначе. И я должна спасти Северуса вопреки ловушке, расставленной чудовищем; Волдеморт умело манипулировал моей любовью. Он знал точно за какие ниточки тянуть, как принести еще больше страданий, как заставить меня саму прийти к нему, отдать силу добровольно. Жестокое чудовище никогда не знавшее добра, его черная душа, вернее, ее маленький озлобленный кусочек заставлял меня становиться марионеткой в его играх.

Я не могла наплевать на остальных, знала, что Северус должен был умереть во имя спасения человечества, но почему-то готова была рисковать чужими жизнями ради него. Стены комнаты задрожали, где-то раздался взрыв. Все машинально заозирались по сторонам… все, кроме меня.

— Где Лорд? — спросила я Гарри, игнорируя уговоры Сириуса и шум Хогвартса, превратившегося в поле битвы.

Крестный и крестник посмотрели друг другу в глаза, стараясь скрыть от меня свои мысли. Одно я всё-таки урвала из их сознаний. Волдеморта не было на территории замка. Конечно, он сидел в укрытии, ожидая моего запланированного появления.

— О, конечно вы не знаете…

Медленно поднявшись с кровати, на которой сидела, я собралась двинуться в сторону выхода из Выручай-комнаты, чтобы попасть в самую гущу событий, в развернувшуюся баталию Света и Тьмы. Быть может, храбрым защитникам Хогвартса могла понадобиться помощь, однако моя цель была иной.

— Стоять, — на этот раз Сириус всё же успел схватить меня за руку.

От него веяло злобой, неужели он не понимал?

— Отпусти меня, — прошипела я, попытавшись одернуть руку, но его хватка оказалась слишком крепкой, и я едва не вывихнула запястье.