КОРЫТИН. Я - на службу. Каин спросил, кто ты?

АРИНКА. Не помню. Но я сказала, что ты его, если что, из-под земли найдёшь.

КОРЫТИН. Подлый жирный крыс, столько доброго народу перебить, столько невинности погубить, на дочь мою покусился так ещё и за справедливостью ко мне является... Что ж, будет ему справедливость. (Уходит.)

ДАРЬЯ (снимает с вешалки плётку). А ну, ляг на лавку.

АРИНКА. За что!

ДАРЬЯ. Как хочешь, мне лёжа не так больно было. (Хлещет Аринку плёткой.) Молись, бесстыжая, не молчи.

Входит Корытин.

КОРЫТИН. Правильно, чтоб по оврагам не шаталась. Шапку забыл. Вот что, дочь, про Федьку забудь, свадьбы не будет. Дарья, чтоб до Рождества со двора ни ногой и никаких подружек. Гляди, шкурку дочери не попорти. (Уходит.)

ДАРЬЯ (вешает плётку). Помогай прибрать со стола, пошевеливайся.

АРИНКА. Премудросте Наставнице и смысла Подательнице...

СЦЕНА 3. Улица. Корытин торопится. Навстречу идёт Полещиков.

ПОЛЕЩИКОВ. Эй, как тебя, Корытин?

КОРЫТИН. Точно так, ваше превосходительство, иду с обеда из дому, опоздания не будет.

ПОЛЕЩИКОВ. А я за тобой битых два часа как человека послал сыскать. Что это ты дело купца Чухонцева решил возобновить тогда, как я лично подписал его в архив.

КОРЫТИН. До обеда посещал место убийства извозчика на Сретенке, после осмотра сразу домой пошёл, чтобы время не тратить. Я докладывал по команде, в ходе расследования проведения противозаконных гусиных боёв вскрылись новые обстоятельства касательно окружения Чухонцева, а именно его единокровного старшего сына и наследника...

ПОЛЕЩИКОВ. Чухонцевых никого не трогать, я сказал.

КОРЫТИН. Ваше превосходительство Яков Никитич, хочу объяснится в отношении купцов Чухонцевых. Вы у нас человек новый...

ПОЛЕЩИКОВ. Разговариваешь?

КОРЫТИН. Так ведь сыск - дело разговорное.

ПОЛЕЩИКОВ. Молчать. А ты старый. Скоро в Приказе будет много новых, большинство, а-то и полностью. Оставим пару-тройку опытных сыщиков для передачи опыта, не больше. Я слышал, ты упёртый, до верховного судьи можешь дойти. Так что со Чухонцевыми?

КОРЫТИН. Я же не спорю, вше превосходительство, не перечу, я только хотел объяснить, как до сего дня было заведено. Обещаю придумать, ваше превосходительство, как обстряпать дело к нашему с вами удовольствию. Одно знаю наверное, что без копииста Половцева некоторые протоколы нового дела, из-за которого всплыло имя купца Чухонцева переписать можно было бы прямо сегодня же.

ПОЛЕЩИКОВ. Который ему год?

КОРЫТИН. Ну, раз мне ещё тридцать седьмой, то ему уже сорок один. Фамилия...

ПОЛЕЩИКОВ. Половцев. У меня превосходная память.

КОРЫТИН. Так-так, без превосходной памяти в карты играть лучше не садиться, хотя "фараон", скажем, навскидку прост и не требует умственных...

ПОЛЕЩИКОВ. А знаешь что, Корытин, когда мы вдвоём, не говори мне "превосходительство", не люблю такого обращения, обращайся ко мне просто, при всех: "ваше сиятельство". Может, есть какие вопросы, в служебное-то время ко мне таким, как ты, не попасть, спрашивай хоть сейчас.

КОРЫТИН. Да нет, ваше сиятельство Яков Петровмч, вопросов нет, а те, что есть не стоят вашего беспокойства. Разве, вот только что сделалось одно обстоятельство, которое сладить, понятно, можно было бы и самому, но решение должно быть принято чиновником вашего ранга, не менее. Пришёл нынче Ванька-Каин, собственной персоной.

ПОЛЕЩИКОВ. Кто таков?

КОРЫТИН. Таких головорезов во всей Империи раз-два и обчёлся, по нему все египетские казни рыдают уже лет двадцать. Пришёл не с повинной, а предложил сделаться доносителем. Однако, хитромудрит тать. Попервости, понятно, сдаст кого не жалко, врагов, конкурентов, но своих прикроет и только жиру больше наберёт. Так что, ваше превосходительство Яков Никитич, проку немного, зато поимка самого Ваньки-Каина, да ещё с боем и засадой, очень даже обрадует не только что Санкт-Петербург, но и сам императорский дворец.

ПОЛЕЩИКОВ. Я для тебя, Корытин, теперь не превосходительство, а ваше сиятельство. Решено, бумаги к вечеру мне на стол, я вызову. А всё же кланяешься ты неловко, русскому князю кланяться - это ведь даже не то, что графу, зайдёшь когда с бумагами, займи себе время с запасом, я лично покажу, как надо. (Уходит.)

КОРЫТИН. Боже хвалы моей! не премолчи, ибо отверзлись на меня уста нечестивые и уста коварные; говорят со мною языком лживым... (Уходит.)

СЦЕНА 4. Улица. Федька выходит из калитки. Из кустарника выходит Аринка.