– Смотри, ребята, вот все, что я взял с со-бой в отпуск. И вот, - это уже из джинсов, - шестьдесят долларов . Больше у меня ничего нет. Все ваше будет.
–

Мнутся. Потом водила как-то обреченно машет рукой: "Ладно, тянул всю ночь, потянем и дальше".
–

(Я знаю, что не будь с нами Яшки, никто бы не стал возиться. Просто, все отцы и каждый встреченный нами, на секунду представлял сво-его ребенка в такой катавасии. Ну, а дальше рус-ский человек поматерится, чтобы оправдать пе-ред самим собой проявленную слабость, и запряжется помогать)

Тянут. Пару часов и уже Краснодарский край. Вроде и легче, но трос рвется еще раз, а потом еще. Уже вязать некуда. Буксировщики дают свой, в два раза толще. Теперь скорее пе-редок оторвется у машины, чем трос.

Час за часом, час за часом. На кратких остановках ясно, что мы уже на родине - воздух другой. И тепло. Куртки брошены на заднее си-денье за ненадобностью. Бригада моя молодцом держится.

Нет, что ни говори, а сын у меня силен. Не ноет, не просит ничего. В полном соответс-твии с Уставом гарнизонной и караульной служ-бы: "Солдат должен стойко преодолевать все тяготы и лишения воинской службы". Про Свету уж я не говорю - есть женщины в русских се-леньях, есть. Никакой паники и смятения в ря-дах моей команды не наблюдается. Капитану бы только выдержать....

До Краснодара осталось километров сто, когда наваливается еще одна напасть - сон. Ни-чего не могу с собой поделать. Смотрю на борт грузовика, а через секунду уже пошел перед гла-зами сон. Встряхиваюсь, мотаю головой. И опять проваливаюсь.

Нет, так нельзя, я сейчас вырублюсь и убью и Яшку, и Свету. Я не контролирую себя.

Свете: - Говори со мной -

– О чем?
–

– О чем угодно, лишь бы мне не спать.
–

Нет, не помогает. С силой кусаю себя за руку. От всей души кусаю. Боль отгоняет сон. Но ненадолго, на минуту. Опять кусаю. Уже все запястье синее. Что же мне теперь - руку себе откусить, что ли?

Бросаю жене:

– Достань растворимый кофе в банке.
–

– И что? как я его тебе разведу?
–

– Да не нужно мне его разводить! Набирай сухой кофе ложкой и мне в рот.
–

– Ты что, с ума сошел?
–

– Давай, Свет, вырубаюсь, давай.
–

Ложка сухого горького кофе помогает. Помогает примерно на час. Потом еще одну, по-том еще - как лекарство.

Дело идет к вечеру, когда мы дотягиваем до Краснодара. На въезде мои ангелы-матер-шинники говорят:

– Все, мы в город не можем, нам дальше. Трос мы тебе оставляем. Еще одно - имей в ви-ду, если мотор не заклинило, его можно завести с наката. Тогда километров пять можно про-ехать, если медленно ехать.
–

Как и обещал, рассчитываемся. Оба с детским любопытством рассматривают дол-лары: "Так это они самые? Настоящие?" -

Нужно попробовать, не заведется ли машина. Заталкиваем "форда" на боковую улоч-ку. Ставлю на скорость и пробуем разогнать ее с разбега. Один раз, второй. Нет, у нас со Светой сил не осталось. Какой уж тут разбег! Садимся рядышком на бордюр и, свесив руки с колен, дышим. Яшка уже нашел что-то вроде песоч-ницы и самозабвенно в ней копается. Грязный наш, замурзаный детеныш, безропотно проси-девший почти двое суток в машине.

Осталось одолеть километров пять. Сей-час, ребята, сейчас, я только сгребу себя в подо-бие единого целого и пойду искать, кто бы нас доволок.

После долгих мытарств лихой адыгеец за оставшиеся у меня десять тысяч рублей дотаски-вает нас до центра, где живут мама с отчимом. Еще бросок - до четвертого этажа. Принимай, бабушка Саша, внука!

Два дня понадобилось на то, чтобы заря-дить аккумулятор. Теперь нужно проверить не-маловажную деталь - живой у машины двига-тель или его заклинило. Если заклинило, то "фордику" пришел конец. Ставлю аккумулятор, подсоединяю клеммы. Поворачиваю ключ зажи-гания. Мотор заводится с пол-оборота, будто только и ждал этого момента. Ну, дедушка Форд, классные движки твои немецкие работяги делают!

Через приятеля договариваюсь с некими умельцами (все-таки, родной город). В сарае у военного аэродрома бригада самородков быстро снимает крышку движка. Аккуратненько отде-ляют виновницу торжества - ту самую искомую прокладку. Главный мастер кивает соратнику:

– Пулей к дедушке Ашоту.
–

Схватив прокладку, тот прыгает в седло мотоцикла и в мгновенье ока исчезает.

Через двадцать минут гонец возвращает-ся. Протягивает изготовленную прокладку. Лихо у ребят дело поставлено! А ведь я прочесал все магазины запчастей Краснодара. Днем с огнем ничего на "форд-фиесту" не сыщешь.

– Мужики, а эта самоделка через два дня не гавкнется?
–

Мастер с некоторым снисхождением по-ворачивает ко мне голову:

– Форд твой развалится, а прокладка эта будет держать.
–

Все собрали, все закрутили.

Ну, что ж. Опять мы на коне. Рассчитываюсь с мастерами, завожу машину. Нет, что ни говори, а машина, ребята - это сво-бода!

(Были с нашей "фиестой" в последующие дни большие приключения и в Краснодаре и на обратном пути в Тульскую область, но это уже история другая).