– Это на кого это вы тут намекаете, уважаемый тен Соррен?!- оскорбился наставник по физическому воспитанию курсантов.
– Если вы такой вежда… то есть, если вы так всё хорошо ведаете, тогда вот и объясните нам, каким образом мы сможем туда войти? А то толку от этой вашей исторически правильной - ноль. Разве что для ленивых студентов – им на разминках бегать меньше придётся. Такой кусок тренировочного поля теперь занят!

– Господин ректор, - повернулся совершенно не обескураженный тен Соррен к высокому начальству, - это одно из тех самых пожертвований, о которых вы говорили на последнем совещании? От его величества? Или от герцога д'Арнийского? Но почему такая секретность с его установкой?

Ректор, однако, не только не отвечал ни на какие вопросы, он вообще мало реагировал на внешние раздражители. Недоумённое разглядывание новостройки во дворе сменилась глубокой задумчивостью. В отличие от своих преподавателей, он прекрасно знал, что, в данном случае, ни о каких пожертвованиях от сильных мира сего речи не шло. В голове у него быстро сменяли друг друга самые разнообразные предположения. Но ни одно из них, даже самое невероятное, не объясняло появление холмообразной конструкции, нахально отхватившей себе кусок тренировочного поля академии.

О пропавшем же экспонате музея, ректор, как, впрочем, и сам тен Сорен, и думать забыл. Во всяком случае - пока.

К счастью для Анны, тоже подошедшей к месту происшествия, Даренс, восхищенно взиравший на экспедиционную базу, даже и не вспоминал про пропавший сион.

Аня серьезно опасалась, что она, вернее, ее дракон, имеет отношение к пропаже. А Даренс был единственным, кто видел, как ее дракон шуровал хвостом в коробке с хранившимся там сионом. Ещё окажется, что её пурпурик вызвал саморазрушение ценного музейного экспоната! Свят, свят, свят! Лишних осложнений ей было совсем не нужно.

Девушка с огромным любопытством разглядывала так называемый экспедиционный лагерь древних, из-за которого разгорелась вся эта суета.

– Вот бы попасть во внутрь! – мечтательно заметил Дар.
– Интересно, что ещё воссоздано в этой реконструкции. Эх, посмотреть бы!

Ректор, однако, был совершенно противоположного мнения. Он вызвал охранников, поручил им организовать охрану объекта, велел начинавшим собираться на поле студентам идти на занятия по расписанию, и пригласил преподавателей пройти к нему в кабинет.

Тем же вечером Даренс уговорил Аню попробовать проникнуть на базу. Замеченная им около дверей эмблема давала повод думать, что сооружение на самом деле не просто удачная реконструкция. Пропуском должен был послужить Анин пурпурный дракон. Поскольку стопроцентной гарантии, что все получится, не было, то решили идти вдвоем. Да и преодолевать строй охранников вчетвером труднее. Аня вовсе не пришла в восторг от предполагаемой ночной вылазки. Но доводы Дара о том, что, если это настоящая база Древних, то там найдутся интересные приборы, например, портальные абрисы, которыми интересуется Аня, перевесили всё остальное. О происхождении самой базы Дар многозначительно сказал, что такие спонтанные проявления технологии Древних случаются, но это – большая редкость.

Осторожно, чуть ли не ползком, они пробрались почти впритык к ограждению базы. Даренс пополз вокруг периметра, пытаясь определить наиболее подходящее место для проникновения вовнутрь. Аня осталось его ждать, хоронясь под развесистым деревом, около ограды тренировочного поля. Она внимательно всматривалось в сумерки, опасаясь охранников. При этом, сама она не увидела человека, прячущегося в густой траве около стены. Человек этот напряженно следил за девушкой.

***

Веланир, а это был именно он, намеревался выполнить свое обещание отцу. Поэтому он старался тщательно отслеживать любые передвижения дер Лаврена. Услышав, что Даренс и Анн собираются куда-то идти поздно вечером, Веланир тут же последовал за ними. Он видел, как Даренс вернулся из разведки. Затем – как Анн пополз вперёд, прямо к изгороди, и как он беспрепятственно проник через ограду. После этого Веланир увидеть уже больше ничего не смог, потому что делавший обход охранник его заметил. Пришлось быстро ретироваться c места событий. Однако, главное было сделано. Веланир наглядно убедился, что уровень дер Лаврена дает тому доступ в места, недосягаемые даже для преподавателей` академии. Однозначно, отец приедет не напрасно.

 ***

Аня же в это время уже благополучно находилась внутри помещения базы. Никакого изобилия приборов, на которое так надеялся Дар, тут не было. Просто помещение. Идеально подготовленное для какой-нибудь полевой экспедиции, человек так в десять. Рабочая зона, жилая зона, третья зона, где было нечто вроде кухни. И – все. Ни тебе зеркала, ни универсума. Ничего высокотехнологичного там не наблюдалось.

"Да уж, мне тут вообще ничего не нужно", - подумала Анна, задумчиво присаживаясь за стол в самом центре зоны, которую она определила, как рабочую.
– "Теперь надо только суметь как-то отсюда аккуратно выбраться, чтобы охранники не заметили."

Дракон на её запястье ощутимо потеплел. Аня взглянула на него и, с обречённый вздохом, увидела, что драконий хвост уходит в поверхность стола. "Ну, просто коннектор какой-то! " – поразилась девушка. Оставалось предположить, что стол - это тоже какой-то девайс, с которым решил пообщаться её пурпурно-сиреневый. Над столом в это время возникло нечто, напоминающее голографическое трёхмерное изображение стилизованного меча и планеты. Точь-в-точь как на Анином якобы-гербе.

– Код доступа подтверждён. Внимание! Последнее сообщение, полученное по чрезвычайной связи, - прозвучал вдруг приятный баритон. – Воспроизведение включено.