Ладно, надо пойти, посмотреть, как там остальная команда – нашли уже склад с кристаллами? Хотя никаких сюрпризов тут быть не должно, но проверить молодняк не помешает.

***

Утро короля Арнитона начиналось всегда одинаково – с чашки горячей рицы и доклада дер Дина, барона Томола, более известного как Хитрый Лис. Чаше всего – просто скучная рутина, но выслушать утренний обзор последних событий надо. Обычно дер Дин делал тщательную подборку, стараясь дать своему суверену самую полную картину не только происшествий в королевстве, но и настроений подданных.

– Да, Ваше Величество, еще мой человек из Академии Дракона сообщает, что несколько дней назад у них внезапно инициировался один из артефактов Древних – малая переносная исследовательская база, - заканчивающий доклад дер Дин сделал многозначительную паузу, - с работающим Искусственным Разумом! – триумфально закончил он.

У короля загорелись глаза – все искусственные разумы, в своё время погибли вместе с людьми, лишь небольшая часть высших ИскуРов успела установить защиту и законсервироваться. Увы, только спецы-пурпуры могли привести их теперь в рабочее состояние но их не было, и уровень нынешних технологий не позволял пробудить спящих.

Настоящий действующий ИскуР – это почти невероятно!

– Тайгил, ты уверен? Откуда он там появился?

– Ректор Академии - человек скрытный, но это связано с одним только что поступившим курсантом, у которого проявился пурпурный уровень. Ваше Величество, простите мою дерзость – но это не бастард королевской семьи? Мои осведомители не в силах определить его точное происхождение, и я осмелился…

Но король его уже не слушал. Это – невозможно! Пурпурный уровень!

– Барон, я желаю видеть этого мальчишку. Но не привлекая к этому внимания самого курсанта. Собери мне о нем все сведения, - кто он, откуда, его родственники, - не мне тебя учить.

– Безусловно, Ваше Величество, разрешите идти?

Король небрежно махнул рукой. Мысли его были далеко.

Глава 5

Анатолий Петрович, полковник МВД, мазнул взглядом по заканчивавшей пылесосить квартиру женщине. Елена Сергеевна приходила убираться у него в доме уже в течение целой недели, с самого его переезда сюда, помогая расставлять и раскладывать распакованные вещи и наводить общий порядок. Еще, как выяснилось, она замечательно готовила, и Анатолий Петрович решил, что договорится с ней о еженедельной работе. Самому ему заниматься бытовыми проблемами было некогда, с женой они разошлись, а постоянной женщины у него пока не было.

«Зато будет приходящая домработница, - мысленно улыбнулся он, - куда как лучше жены – все делает и ни с чем не спорит!»

Елене Сергеевне оставалось убрать только гостиную. Она аккуратно протерла пыль с высоченного зеркала в старинной бронзовой рамке, всю предыдущую неделю простоявшего повернутым к стене в углу холла только сегодня его, наконец, перенесли в гостиную на предназначавшееся для него место.

– Все собираюсь спросить – это не иначе, как антиквариат? - полюбопытствовала она.

– Так точно! С этим зеркалом у нас целое семейное предание связанно. Мой дед, генерал, после окончания войны привез его из Берлина. Вроде, чуть ли не из бункера самого Гитлера забрал знатный трофей, как ему сказали. А Гитлеру его, будто бы, привезли с самого Тибета, из тайного монастыря в Гималаях точнее у деда разузнать не удалось. Знаю только, что зеркало имеет отношение к эзотерическим увлечениям Гиммлера и Гитлера. Дед называл его очень поэтично: «Око Шамбалы».

Анатолий Петрович сделал паузу и лукаво посмотрел на домработницу:

– Вы в него смотрелись?

– А что, нельзя было? Небось, какое-нибудь эхостеричное проклятие теперь подцеплю? – всполошилась женщина.

– Да нет же, успокойтесь! Елена Сергеевна! – повысил голос полковник, чтобы привлечь внимание разволновавшейся домработницы. – Я совсем про другое хотел сказать. Посмотрите внимательно в зеркало – себя видите?

Домработница кивнула:

– Только себя и вижу – остальное какое-то размытое, как не в фокусе. Не иначе как стекло от старости попортилось?

Полковник не обратил на вопрос внимания:

– А теперь помашите рукой.

– Ух ты, оно и рукой машет медленнее, чем я. Вот уж действительно – заграничная штучка! Это как же такое получается?

– Никто так и не разобрался, из-за чего такой эффект. Да, кстати - в навершии рамки голубоватый кристалл видите? Вот с ним будьте осторожны – он мою бабушку однажды так током ударил, что она даже хотела его вынуть и заменить - чешским хрусталем, кажется. Но сама не сумела, а дед как узнал, то сильно рассердился и запретил ей вообще этот кристалл трогать. Правда, раньше он намного ярче сверкал, в сейчас что-то потускнел. По преданию, кристалл этот должен всегда оставаться в раме, иначе произойдет несчастье.