Даже те, кто выиграл наибольшую сумму, не спешили прийти на выручку.

«а всего лишь легкое воздействие, усиливающее жадность и азарт. Тут главное не перестараться, что бы они не решили отобрать деньги у торговца».

– гхм-гхм. – Руно откашлялся, привлекая к себе общее внимание, и выложил перед пони небольшую горстку монет. – Вечером мне понадобится помощь, и по этому, я готов одолжить некоторую сумму.

– я отработаю! – Обрадовалась кобылка, сгребая золотые кругляши. – Обещаю.

После этого случая, интерес к игре начал идти на убыль, и уже через два часа, пегас «свернул лавочку». Первым делом, он отправился к своей повозке, представляющей из себя добротную четырехколесную телегу, накрытую грубой непромокающей тканью. Там за высокими бортиками, стояли ящики с глиняной утварью, а в днище имелся тайный отдел, где хранились деньги.

До вечера пегас успел заглянуть в местный трактир, где увидел множество своих сегодняшних клиентов, и под одобрительные возгласы, заказал всем выпивку.

Позже была встреча с зеленой кобылкой, которая сама нашла Руно, поспешив напомнить ему о работе. Жеребец не стал долго ходить вокруг да около, сразу заявив о том, что ему негде переночевать, да и одиноко в последнее время. Ответом ему стал испуганный затравленный взгляд.

– что же, раз ты не хочешь отдавать долг, тогда может быть вернешь деньги? – Мой знакомый искусно делал вид, что отказ, данный в весьма грубой форме, ничуть его не тронул. – Ты же не хочешь, что бы по деревне поползли слухи о лгунье и воровке?

Земная кобылка ссутулилась, опустила голову и всхлипнула. Оказалось что деньги она уже потратила, купив у местного целителя, лекарство для своих дочерей… сразу двух.

«я сейчас расплачусь… или рассмеюсь от иронии всей ситуации».

«м-да… вдова с двумя детьми на копытах, потерявшая мужа в пожаре произошедшем в прошлом году, вынуждена идти на поводу у жестокого кредитора, что бы покупать дорогое лекарство… ха-ха, да это похоже на сценарий глупой мелодрамы».

– я…я все сделаю. – Пообещала хлюпающая носом пони. – Только не дома… не хочу что бы дети знали.

– вот и славно. – Руно ласково улыбнулся, и подойдя поближе, провел правым передним копытом по темно зеленой гриве. – Поверь, ты не пожалеешь.

Когда солнце село, они отошли подальше от деревни, где в открытом поле, среди высокой травы, земная пони «отрабатывала» свой долг. В какой-то момент она и сама увлеклась процессом, начав проявлять активную инициативу…

…пегас и земная пони, лежали на примятой траве, тяжело дыша и крепко прижимаясь друг к другу. Их взмокшие тела быстро остывали, заставляя чувствовать холод, а ноздрей касался сладковатый аромат.

«разврат, один из пороков, дающих наибольший приток силы. Куда там кровавым жертвоприношениям, которые можно провести лишь один раз».

– скажи, Верба… - Осторожно начал Голден Руно.

– ммм? – Кобылка посмотрела на жеребца все еще затуманенным взглядом.

– хочешь отправиться со мной? – Собравшись с духом, спросил пегас, инстинктивно теснее прижимая свою партнершу. – Обещаю, я смогу обеспечить всем необходимым и тебя, и твоих дочерей.

Пони молчала несколько минут, активно заставляя мысли направляться в конструктивное русло. Затем она задала первый вопрос, за ним последовал второй… спустя какое-то время, они уже обсуждали детали путешествия и проживания в разных деревнях.

***

В бескрайнем угольно черном пространстве, плыл белый мраморный шестиугольник, в середине которого стоял светло желтый пегас с золотыми гривой и хвостом. Не смотря на необычную и мрачную обстановку, он практически не боялся, постоянно осматриваясь по сторонам, словно кого-то искал.

– я посмотрю, ты времени зря не теряешь. – Насмешливо произношу, делая так что бы голос звучал сразу со всех сторон, а затем проявляю золотые глаза с вертикальными зрачками, в паре метров от края площадки.

Пегас подскочил от неожиданности, и обернулся в мою сторону. Переведя дыхание он попросил:

– не нужно так меня пугать.

– от чего же? Ведь это настолько забавно… ха-ха-ха. – Позволяю проявиться длинному змеиному телу, состоящему словно бы из алого тумана, после чего оплетаю шестиугольник своей тушей, и приближаю драконью морду к кажущемуся таким маленьким жеребцу. – Я доволен тобой.

– значит, вы не против что бы я взял с собой спутницу? – С надеждой в голосе уточнил пегас.