Лифт быстро опустил диверсантов на сто метров. Двери открылись, и отряд продолжил движение. Они оказались в коридоре, который хорошо просматривался камерами, время от времени из-за какой-нибудь двери выходил человек или группа людей. Никто ещё не знал о нападении на объект, а система маскировки скафандров продолжала исправно работать, делая диверсантов почти невидимыми. Да и потом – работавшие на базе люди и мысли не допускали о том, что кому-то удастся проникнуть на базу неофициальным способом. Уверовав в это, люди расслабились и утратили бдительность. Впрочем, и способности Линдона по контролю разума в совокупности с иллюзиями Вонга делали своё дело… Однако, им приходилось прилагать огромные усилия, чтобы отряд не был обнаружен – у охранников имелись устройства, защищающие деятельность мозга от воздействий извне. «Нейрозащитники», о существовании которых диверсанты узнали лишь столкнувшись с ними и последствиями их применения – огромной сопротивляемостью охраны к пси-воздействию. Поэтому счёт времени шёл на секунды, а не минуты, как рассчитывали диверсанты.

Добрались до развилки и разделились – Барретт и Линдон отправились к лифту на нижний уровень, где находился объект спасения, а остальные – в центр управления. Им повезло, что на втором уровне базы охранников не было вообще, как и систем охраны, а все обитатели этого уровня были в данный момент заняты разнообразной и полезной научной работой.

Наконец показалась дверь, ведущая в центр управления. Её беспечно оставили открытой, полагая, что нападение на базу просто невозможно. Через несколько секунд все пятеро операторов, находившихся в помещении, мирно заснули, а дверь была предусмотрительно закрыта – диверсанты не хотели повторять ошибку неосмотрительных хозяев базы.

Мария тут же начала работать с главным компьютером, отключая систему безопасности и перехватывая контроль над охранными роботами нижнего уровня.

Тем временем Барретт и Линдон уже спустились вниз и без особых проблем разобрались с охранниками. Излучение гипногенераторов подействовало не на всех, поэтому Барретту пришлось нескольких охранников впечатать в стены при помощи телекинеза.

Нижний уровень представлял собой длинный коридор, по обеим сторонам которого расположились камеры, двери которых контролировались главным компьютером, и могли быть открыты только из центра управления базой. Роботы, выбежавшие навстречу нарушителям, уже были перепрограммированы Марией. Они стали сопровождать Эдгара и Макса. Наконец мужчины остановились у двери в одну из камер. Барретт сконцентрировался, и дверь плавно отошла в сторону, открывая взору не очень уютное убранство камеры и её единственного жителя, лежащего на нарах. Это был седой мужчина лет пятидесяти с суровым лицом человека, который многое пережил на своём веку. Когда дверь открылась, человек приподнял голову с подушки и пристально посмотрел на нарушителей своего покоя:

– А-а-а-а, – произнёс он удовлетворённо. – А я уж было подумал, что за мной никто не придёт.

Сегменты шлема скафандра Барретта разошлись в стороны, открывая его лицо:

– Вы Дмитрий Медведев? – произнёс он на почти чистом русском языке.

– Нет. Папа Римский! – воскликнул человек. – Конечно я Дмитрий Медведев! А кого ещё вы намеревались здесь встретить, ведь я пока единственный заключённый этой тюрьмы?

– Вы пойдёте с нами, – безапелляционно сказал Барретт.

– Ну, пойдёмте. Только для начала зайдём в арсенал на этом уровне. Мне там кое-что нужно, – сказал Медведев, выходя из камеры и не обращая внимания на попытки Барретта его остановить.

Эдгар и Макс переглянулись, пожали плечами, и пошли за Медведевым…

А через три минуты уже выходили из арсенала, вооружённые атомными излучателями. Медведев же успел облачиться странный боевой скафандр. Сейчас он напоминал солдата будущего, какими их обычно изображают в фантастических боевиках. Кроме всего прочего на спине этот скафандр имел своеобразный «горб» – генератор защитного поля и не только.

Они безпрепятственно прошли к лифту – охранники оставались без сознания – и поднялись на второй ярус базы. Также спокойно они дошли до центра управления базой – учёным до трёх человек в скафандрах не было никакого дела. Более того – они даже не знали о том, что под ними находиться тюрьма! Охранники же к тому времени были почти полностью выведены из строя и либо находились в состоянии сна, либо же пребывали в иллюзиях, которые им навеял Вонг, сражавшийся с «нейрозащитниками» из последних сил.

Вошли в центр управления.

– Всё готово. Можем уходить, – бросил Барретт, входя в помещение.

– Переместитель находиться в соседнем помещении, – ответила Мария. – Сейчас я открою дверь и включу…, – Мария опять начала колдовать над клавиатурой главного компьютера.

– Есть ещё один человек, которому бы следовало устроить досрочное освобождение, – вдруг сказал Медведев, подходя к женщине и как-то по-особу взирая на терминал управления переместителем.

– Кто он? – удивлённо посмотрел на него Райтсон.

– Вы его не знаете. Но чтобы до него добраться, нужен переместитель.

– У нас задание вывести отсюда вас. Насчёт других людей мы указаний не получали, – безапелляционно заявил Эдгар. Медведев криво ухмыльнулся:

– Это не займёт много времени, я вас уверю. Кроме того, он будет довольно ценным хм… союзником.

– Я не имею права нарушать приказ! – рявкнул Барретт.

– Мистер Барретт! – Медведев метнул суровый взгляд в удивлённого Эдгара. – Кажется, генерал Скиннер не счёл нужным посвятить вас и вашу группу во все нюансы его плана. Так вот сообщаю вам, что он попросил меня освободить ещё одного человека.

– Н-но как? Откуда вам всё это известно? – изумился Линдон.

– Кажется, я догадываюсь, – проговорил Барретт. – Генерал не был бы собой, если бы не воспользовался услугами учёных из «Врат разума». Наверняка он тоже прошёл программу подготовки. Что ж. В таком случае, господин Медведев (гневный взгляд в его сторону), мы поможем вам.

– Вот и отлично. Мне остаётся только ввести координаты места назначения, – с этими словами все шестеро вошли в камеру перемещения…

====== Глава 19. Старые счёты ======