Территория Базы.

Солнце сегодня грело не хуже, чем в июле, и Альта искренне радовалась тому, что недавно весь состав Границы перешел на летнюю форму.

Центральная База располагалась на территории самого крупного города, как в Округе, так и во всей стране. Его население насчитывало чуть больше ста тысяч жителей, которые постоянно проживали в пределах города. Из них около десяти тысяч были сверхлюдьми.

До сих пор Исследователи не пришли к единому выводу, почему одни рождались со своими способностями, а другие пробуждали их в течение жизни. Но одно было ясно всем — если из двух родителей сверхчеловеком являлся только один, то ребенок с пятидесятипроцентной вероятностью рождался с особыми умениями.

Если оба родителя были сверхлюдьми — ребенок регистрировался в реестре в день своего рождения.

Когда Альта дошла да Штаба, на первом этаже которого находилась столовая, ей повстречалась та самая делегация, которую Нона и кто-то из ее знакомых, должны были сопровождать. По привычке девушка отсалютовала им и только после этого стала внимательно разглядывать Стражей.

Первым, кто бросился ей в глаза, стал Командующий Шоров.

В свои пятьдесят с небольшим он уже имел множество морщин и седых волос, которые когда-то отливали темным оттенком. Но, не смотря на возраст и тяжелую жизнь, он по-прежнему оставался статным, высоким и широкоплечим мужчиной.

Молодость его прошла в тяжелые для страны времена, но боевыми шрамами Командующий так и не обзавелся, имея одну из самых удивительных среди Лекарей способность — самоисцеление.

Особый Класс возглавлял группу, о чем-то переговариваясь с каким-то Карателем.

Приглядевшись к его погонам, Альта смогла насчитать на них три вышитых кружка.

Офицер Первого Класса.

— О, а вот и нарушительница, — произнес Марат, замечая приветствовавшего их курсанта. — Товарищи, не оставите меня наедине с моей подчиненной?

Мужчины и женщины согласно кивнули, продолжая свой путь. Нона подмигнула подруге, проходя мимо нее, а Огнев, замявшись на секунду, лишь бросил на девушку странный взгляд, продолжая следовать за Офицерами.

— Что скажите в свое оправдание, курсант?

— М-мне жаль, — не найдя подходящих слов, произнесла Создающая. — Я приму любое наказание, которое мне назначит Совет.

— Хорошо, что Вы все понимаете, — начал мужчина. — Вот только никакого наказания не будет.

А-а?.. То есть?..

Альта смотрела на Шорова, пытаясь понять: шутил он или нет. И даже если где-то в глубине сознания проскальзывала мысль, что такие, как Командующий, шутить не могут, она все равно старалась найти какой-то подвох.

— Значит, я могу участвовать в экзамене? — неуверенно спросила девушка, и ей показалось, что Лекарь еле слышно засмеялся.

— Вы сомневаетесь в словах своего Командующего, курсант? В Вашем личном деле написано, что Вы свято верите в идеалы Границы, и никогда не позволяете себе сомневаться в принятых руководством решениях.

— Т-так и есть!.. П-просто… Я ведь нарушила одно из главных правил…

— Разве кто-то пострадал от Ваших действий?

— Нет.

— Ваши действия были направленны на защиту товарищей?

— Да, но…

— Тогда, Вы поступили так, как и полагается Стражу Границы, — улыбнулся Офицер. — Точнее, будущему Стражу. Надеюсь, Вы покажите хорошие результаты на экзамене и через месяц на Ваших, пока что пустых погонах, появится первое звание.

Шоров похлопал девушку по плечу и, не торопясь, пошел в ту же сторону, в которую несколько минут назад ушли его гости.

Альта еще раз отсалютовала Командующему, провожая его взглядом и, как только тот скрылся из виду, позволила себя расслабиться.

— Я… Я допущена! — обрадовалась она и даже подпрыгнула на месте, из-за чего тут же покраснела, ловя на себе неодобрительные взгляды прохожих.

Девушка поспешила скрыться от них внутри здания.

Столовая курсантов.

Войдя в столовую, Альта сразу поняла, что свободных мест нет, и уходить никто пока не собирался. Но желудок все еще продолжал напоминать о себе и требовать еду.

Значит, куплю что-нибудь навынос.

Встав в очередь, Создающая старалась разглядеть сегодняшнее меню, но сделать это ей мешала толпа курсантов, двигающихся так медленно, как черепахи, обитавшие в Старом мире и ассоциировавшиеся у людей прошлого с медлительностью.

— Тоже пришла пообедать? — произнесли ей на ухо, и Альта резко обернулась.

— Макс? Ты один?

Курсант Восточной Базы покачал головой, указав в сторону столов. Приглядевшись, Альта заметила Раду, активно махавшую ей рукой. Парочка каким-то неизвестным для девушки способом смогла отвоевать в свое личное пользование часть стола, не намереваясь в ближайшее время кому-то ее уступать.