— Присоединишься к нам?

— Конечно! Я уже успела расстроиться, что придется довольствоваться какой-нибудь булкой или яблоком.

— Да, это не тот обед, который нам нужен.

За разговором время в очереди прошло незаметно и, расплатившись за свою еду, курсанты поспешили присоединиться к Лекарю, уставшую от своего одиночества. Девушки обменялись приветствиями, и Альта, отодвинув стул, заняла предложенное ей место.

— Ничего сладкого там не было, так что дождись, пока мы не пойдем в город, — сказал Макс, ставя на стол их с Радой порции.

Девушка по-детски надула щеки.

— Вы собираетесь в город? — спросила Альта.

— Ну, раз вчера не получилось, то мы должны сходить сегодня. Правда, наши друзья отказались, решив отдохнуть в своих комнатах.

Вот почему они только вдвоем, подумала Создающая, принимаясь за еду.

— Тебе ведь уже сказали, что нас допустили до экзамена? — спросил парень, и Альта кивнула. — Не знаешь, с чего вдруг такая доброта?

— Нет. Ваш Офицер… Асыв, да? Он ничего вам не объяснил?

— Только то, что все Командующие единодушно приняли решение нас не дисквалифицировать. Странно это, разве нет?

— Ты прав, — согласилась с ним курсант. — Но Командующий Шоров сказал, что ничего серьезного не случилось, а значит, нет смысла нас отстранять.

— То есть нарушение Закона — это не серьезно?

— Серьезно, конечно, но…

— А не все ли равно? — вмешалась Рада в их рассуждения. — Им виднее, что серьезно, а что нет. Мы лишь должны молча принять их решение. А учитывая то, что оно было вынесено в нашу пользу, то нам вообще грех жаловаться.

Курсанты с ней согласились, и продолжили свой обед в тишине, насколько это позволял столовский шум, а Альта решила задать Раде вопрос, о котором она задумалась сегодняшним утром:

— Прости, что спрашиваю такое, — начала она, на подсознании чувствуя, что девушка от нее немного отличалась. — Сколько тебе лет?

— Семнадцать, — улыбнулась Рада. — Я из Третьего поколения.

— Еще и Лекарь…

— Самый молодой Лекарь в стране, — гордо произнес Максим, смущая подругу. — Рада — сокровище нашей Базы.

Щеки курсанта порозовели еще сильнее, и девушка опустила голову, скрывая от друга свое лицо за волосами.

— Кстати, не хочешь с нами в Музей? — предложил юноша. — Ты ведь вчера туда так и не попала.

— Я с радостью. Могу даже экскурсию вам по городу устроить.

— Отлично.

Курсанты поспешили доесть свои обеды, чтобы больше не тратить время.

Город. Музей Границы.

В будний день в Музее было мало посетителей, поэтому курсанты без проблем добрались до касс. Купив билеты и пройдя внутрь здания, наполненного историей этого мира, они стали рассуждать, куда в первую очередь стоило пойти.

За прошедшие десятилетия тут было собрано колоссальное количество вещей, найденных Собирателями во время их походов в Мертвые земли, но не стоящие особого внимания Исследователей.

Самыми большими залами Музея были: Зал Прошлого и Зал Настоящего.

Первый был посвящен вещам Старого мира. За стеклянными витринами можно было найти форму военных того времени, их оружие и личные вещи. Детские игрушки, предметы роскоши, книги, которые были напечатаны еще на старых станках. Все это бережно хранилось новыми поколениями, чтобы в будущем у живущих в стране граждан все еще было представление о мире, утерянном десятилетия назад.

Второй зал был посвящен истории Границы. На манекенах висела старая форма Стражей, которая не особо отличалась от формы военных Старого мира. Лишь специальные нашивки, прикрепленные к нагрудному карману и рукаву на правой руке, позволяли определить людям того времени, что перед ними сверхчеловек.

В этом же зале на всю стену была повешена старая карта, показывающая, какая большая территория была у этой страны. Поверх пожелтевшей поверхности кто-то нарисовал новую границу страны, с разделением на пять Округов и выделением внутри них важных городов.

Столько земель… И людей, что на них жили… Мы все это потеряли, подумала Альта.

На данный момент население всей страны не превышало пятисот тысяч душ. Из них сто тысяч проживали в столице Центрального Округа. Примерно столько же было разбросано по маленьким городкам и селениям на его территории.

Самым малочисленным Округом считался Северный. Около пятидесяти тысяч граждан жили на его территории и из них лишь двадцать тысяч — в столице.

После успешной сдачи экзамена на получение первого звания, курсантов чаще всего посылали именно на Северную Базу, чтобы хоть как-то восполнить там нехватку сверхлюдей. Но из-за отношения коренных северян к приезжим работа с ними становилась невыносимой.