— А теперь, крошка, попочкой, хочу узкую дырочку, — Каркаров приоткрыл глаза. — Так быстро устала? Ну пусть подружка тебя заменит, зря, что ли, вымя отрастила? Не всё вас сопливым пацанам по углам тискать.

Вторая девица, более взрослая и фигуристая, с безразличным выражением на лице зашла в воду, опустилась, раздвинув колени, над партнёром и сжала вместе свои полные груди, обернула ими ствол мужского члена, выпустив крупную красную головку у себя под подбородком.

Едва начав фрикции, Каркаров резко дёрнулся, потом ещё раз, и ещё. Широко распахнул глаза, наполненные ужасом и нестерпимой болью.

— О, я знаю, что тебе так нравится, — прощебетала пышечка весьма монотонно, не заметив того, что творилось с партнёром. — Награди же за старания — вставь мне поглубже, порви меня. Куда ты хочешь? — она уже хотела сменить позу, но что-то хлестнуло её по спине. Оглянувшись, девушка увидела бьющий по воде толстый чёрный кнут. Каркаров издал страшный хрип, и из его рта, прямо в лицо девушке, вырвалась свирепая змеиная пасть. Раздвоенный язык ударил по мигом побелевшей девичьей щеке. Красавица медленно осела. Крылатый Змей проскочил сквозь тело Каркарова, взметнул в бассейне огромный фонтан, с разворота вцепился в голову своей жертве, сильно хлестнул по дёргавшемуся телу хвостом.

Вторая девочка истошно завизжала и бросилась прочь, забыв хоть чем-то прикрыть наготу. Поттер еле успел остановить её уже почти в коридоре максимально осторожным Петрификус Тоталус и уложил на скамью в раздевалке, укутав в полотенце.

Удобно устроившись на бортике бассейна, Накель начал медленно заглатывать убитую добычу.

— Поздравляю, дружочек, с первым серьёзным трофеем, — Поттер вытащил из воды бесчувственное тело второй старшеклассницы. — А то всё крысы, да кролики. Не подавись, этот ужин для тебя великоват. — Крылатый Змей скосил на хозяина глаза цвета янтаря, с усилием глотнул, демонстрируя готовность непременно справиться с огромной добычей. — Потом ползи в подвал, тебя несколько дней никто не потревожит, я заберу тебя после. Только не вздумай напугать кого-нибудь из детей.

Поттер задумался на миг, макнул палец в кровь, разбрызганную по стене, подошёл к запотевшему зеркалу и написал алым короткое посвящение: КЛ (1).

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — –

(1) Xenophilius “Xeno” Lovegood

====== Глава 18. Выбор ======

— Я не прощу себе, что был так слеп!

Лили печально взглянула на Северуса:

— Мы были слепы.

— Как мы могли не видеть?! — волнение Снейпа было столь велико, что Лили стало его жаль.

— Мы не хотели видеть.

— Когда ты догадалась?

— Давно, — Лили тягостно вздохнула и опустила глаза. — Нет, не тогда, когда новорождённая Агата, находившаяся между жизнью и смертью, стремительно пошла на поправку. В тот момент я так надеялась на чудо, так призывала его, что, когда чудо свершилось, просто боялась его спугнуть размышлениями о его происхождении. Но когда крошка Агата стала творить странные вещи, а потом рассказала мне, как сумела, о своих ночных кошмарах, я больше не могла не спрашивать себя: «Что я сделала не так? Чем я теперь могу помочь ему?» — Лили спрятала лицо в ладони и всхлипнула, но удержалась от слёз. — Агате все эти годы снится сон, в котором она весело играет с маленькой лошадкой, у той на лбу красивый рог. Потом приходит папа, перерезает лошадке горло и приказывает пить кровь, — Лили поёжилась, словно от холода. — И самое чудовищное, Северус, что внучка говорит, будто во сне ей это очень нравится!

Снейпу захотелось согреть дрожащую женщину, он обнял её за плечи и притянул к себе. Она не резко, но решительно отстранилась:

— Не надо меня жалеть, Северус! Я сама виновата! И ты виноват. Кто тебя пожалеет? Мы знаем его лучше всех остальных и позволили…

Снейп не выдержал её пламенного взгляда и отвернулся.

— С Агатой сначала было очень трудно, — тихо продолжила Лили, её дрожь не унималась. — Я не понимала, откуда в доброй и ласковой девочке вдруг берётся злоба и стремление к насилию. Очень ранние всплески магической энергии, и очень сильные. Я порой не справлялась. Сдерживать Агату, пока она не стала хоть что-то понимать, было просто невозможно. Я старалась, как могла, исправлять её дикое колдовство и прилагала максимум усилий, чтобы скрыть беду от посторонних. Гарри помогал мне, но не мог всё время быть рядом. Светлая детская душа очень страдала, когда неосознанные желания ребёнка воплощались во что-то неприятное и даже кровавое. Первая наколдованная ею птица, едва слетев с детской ладошки, бросилась на соседского котёнка и едва не выклевала ему глаза! «Почему? Я же не хотела!» — рыдая, спросила внучка. «Почему?» — и сейчас иногда ещё спрашивает она. Когда созданные её магией бабочки и цветы стремительно засыхают или обугливаются или кусаются, жалятся, наколдованные конфеты сочатся ядом, а слабые безобидные заклинания взрывают стены или вызывают смерчи. Я до сих пор не ответила ей.

Снейп чуть не спросил о смерти Джеймса, но вовремя передумал.

— Почему же ты ничего не предприняла? — всё же не удержался он.

Лили растерялась:

— А что я могла? Забрать Агату? Да. Всё время быть рядом с ней? Да. Пытаться поговорить с Гарри? Да, и не раз. Пыталась. Откровенного разговора так ни разу и не получилось. Уж не знаю, кто в этом больше виноват, он или я, — голос Лили был еле слышен. — Отправить сына в Азкабан по ничем не подтверждённым подозрениям, пусть даже и материнским? Нет. Убить его?! Нет, Северус, нет!!! И ты не смог бы, как не можешь теперь! — она твёрдо взглянула Снейпу в глаза и резко отвернулась: — И Джеймс не смог…

Лили Поттер и Северус Снейп долго молчали.

— Я знаю, кто сможет, — решился Снейп, — сможет что-то изменить. — Лили удивлённо взглянула на него. — Гарри подсказал мне. Я имею в виду ГАРРИ! — Лили понимающе качнула головой. — Помнишь знаменитое пророчество Трелони? О котором я сам рассказал Тёмному Лорду. Волдеморт тогда нашёл двух детей, подходивших под это пророчество, и выбрал вашего с Джеймсом сына. Вторым ребёнком был Невилл Долгопупс. Это шанс… — Лили ахнула, прикрывая рот ладонью, а Снейп продолжал скороговоркой: — Я даже не понимаю, к чему это может привести. Но надо с чего-то начать. Других вариантов всё равно нет. А делать вид, что всё в порядке, больше невозможно. — Лили кивнула. — Если мы будем медлить, то ни нам, ни ему уже ничто не поможет. У Тёмного Лорда грандиозные планы и много последователей! Не думал, что столько магов опять захотят носить Тёмную Метку! — Снейп коснулся своей левой руки. — Если Оруженосцам Судьбы удастся освободить из Нурменгарда ГриндеВальда, то всё станет ещё хуже. Хотя, кажется, куда уж…