Слишком много призраков в эту ночь носилось по городу.

Летит, сияет белый свет фар, скользит легкоходный "лорин" по набережной. Тянет в сон, хотя езды несколько минут.

– Славная трость, товарищ капитан, - отметил зоркий пилот.

– Тьфу, Колька, и ты туда же?! Какая я тебе "капитан"? Это все условности и конспирация.

– Так я только так, когда нету никого рядом. А что вы капитан, так это, между прочим, даже сходу заметно.

– Не отвлекайся, а то влепимся "сходу". Ну куда так гнать?! Что нам те лишние десять секунд?

– Зато не перехватят. Мало ли...

Перехватили Катрин у входа в Смольный. С виду приличные люди, в хорошо сшитых пальто - но во внешней "приличности" после последних событий и знакомства с местными террор-группами шпионка уже разочаровалась.

Господа шарахнулись от выхваченного маузера, джентльмен, что повыше ростом, поспешно показал пустые руки:

– Мы с сугубо мирными намерениями, госпожа... товарищ Мезина. Мы - делегация.

Делегация мгновенно оказалась в окружении стволов и штыков - кроме автоматчиков-"попутчиков", не теряли бдительности и красногвардейцы.

– Граждане большевики, мы же исключительно побеседовать, - возмущенно заверил юный господинчик в узком, непоправимо буржуйского вида, пальтеце.

– Оформляйте пропуска в общем порядке, - буркнула забегавшаяся шпионка.
– Товарищи, видимо, недоразумение. Опускаем винтовочки, экономим боезапас.

Оружие опустили, хотя и без особой охоты. "Делегаты" действительно выглядели глубоко чуждо и подозрительно.

– Вы, пардон, госпожа Мезина или мы ошиблись?
– угрюмо уточнил делегат постарше.
– Из Общего орготдела? Если ошиблись, то мы лучше действительно... на общих основаниях.

– Может и не ошиблись. В чем дело, господа? И вообще, с кем имею честь?

– Мы из "Экономического клуба", - объяснил третий член делегации.

– Это, извиняюсь, что такое? Партия либеральных анархо-рыночных реформ?

– "Экономический клуб" памяти незабвенного Петра Аркадьевича Столыпина, - тактично пояснил член клуба.
– Имеем мысли и предложения о срочных экономических мерах по спасению России. С учетом сложившегося политического положения, разумеется.

Этот делегат вызывал у шпионки некоторую симпатию. Не так молод, сдержан. Только белый воротничок под пальто возмутительно свеж. Тут блузку не успеешь надеть, как мигом замусолишься, машиной и табаком провоняешься.

– Срочные экономические меры - это хорошо, - согласилась Катрин.
– Регулярное, безотлагательное и архи-срочное спасение экономики России - основа нашей стабильности. Но при чем тут я и Общий орготдел? Мы несколько иными вопросами занимаемся.

– Видимо, не она, - бессовестно прошептал запечатанный в каучуково-предохранительное пальто юнец, разглядывая наспех заштопанные галифе представительницы орготдела.
– Слишком молода.

– Сейчас в глаз дам, - предупредила уставшая шпионка.
– Это что за хамство? Хорошо выгляжу благодаря регулярным занятиям верховой ездой и иными видами спорта. А так я уже дважды бабуля. Вам чего от меня надо?

– Видимо, совета и, по возможности, протекции, - признался старший экономист.
– Помогите добиться аудиенции с товарищами Троцким и Ульяновым-Лениным. Даже при нынешней нестабильной ситуации большевики просто обязаны уделить нам несколько минут. Учитывая, что вы, несомненно, "она", думаю, сможете помочь. Екатерина Георгиевна, это ведь именно вы встречались с Петром Аркадьевичем много лет назад? Лето, дачный сад... Припоминаете?

– Как же, как же, - наконец сообразила Катрин.
– Прекрасно помню, не так уж много лет... Значит, рассказывал Петр Аркадьевич о нашей краткой беседе? Польщена. Но об экономике мы говорили не так много, откровенно признаться, я слаба в теории, в больше мере практик-любитель скромных провинциальных масштабах.

– В экономике мы вполне и без дам разбираемся, - совершенно обнаглел клубный мальчишка.
– Вы, госпожа Мезина, нам с протекцией помогите. Не испытывая особого уважения к политическим воззрениям, как большевиков, так и Временного правительства, мы, новые экономисты, понимаем и осознаем глубину своей ответственности за состояние страны, и...

– С юношей вообще все в порядке?
– с некоторым сочувствием уточнила шпионка у старшего "столыпинца".

– Хамит неисправимо, - со вздохом подтвердил экономист.
– Но в части крестьяноведения и идей развития кооперативного движения данный пан Чайканов - чрезвычайно прогрессивный и талантливый специалист. Мы за него заранее и многократно извиняемся, но, увы, действительно крайне полезный делу юноша.

– Ему бы кляп. Или хотя бы постоянную девушку для снятия нервного напряжения. А то мигом договорится до нехорошего...

Даже в потемках было видно, как талант в области кооперативного движения покраснел.

Не очень умный разговор прервала сбегающая по ступеням товарищ Островитянская:

– Катерина, сколько можно ждать?! Шагай в кабинет, готовьтесь. Я в гордуму и обратно, и сразу выступаем. А это кто?
– оборотень с рыбацко-классовой подозрительностью воззрилась на белые воротнички.