Пол-тысячи лет! Вся Европа! Бельгийцы, богемцы, венецианцы… «Поднатужтесь братцы! Дунем сильнее!».

Типа нашей «Дубинушки»:

«Эх, халявина, ухнем!

Эх, зеленая, сама пойдет!

Мы дунем, мы дунем,

Да пу-укнем!»

А подумать?

В XVII веке министр Людовика XIV Кольбер сманил нескольких мастеров из Мурано. Ребятам надоело «надуваться на цепи», и французы стали получать зеркальное стекло литьем: расплав выливали на ровную поверхность и раскатывали чугунным вальцом. Получался большой лист, не гладкий. Шлифовали песком. На один стеклянный лист клали плашмя другой, между ними насыпали песок и водили верхним листом по нижнему.

Отшлифовать лист для небольшого зеркала — два человека работают часов тридцать. После шлифовки стекло — матовое, непрозрачное. Его полируют, водя по нему маленькой дощечкой, обитой войлоком. Полировка — до семидесяти часов. Сто часов необходимо для того, чтобы сделать стекло для одного зеркала!

На этом основана слава роскоши Версаля — знаменитая Зеркальная галерея.

Поэтому там Второй Рейх провозгласили? Хотели видеть выражения своих физиономий в исторический момент?

Итальянцы, немцы, бельгийцы… чем они от французов отличаются? — Полным отсутствием соображалки. У французов — отсутствие частичное.

Что стали лить — молодцы. Но дальше… Шлиф-машинки никогда не видели? А точильный круг? Интуитивное отвращение к вращательному движению? Министр, итить-ять! Все ресурсы «Прекрасной Франции»! Стратегическое производство крупнейшего королевства…!

Гос. бюджет — десятки миллионов ливров! На Версаль потратили (деньгами) — больше 10.5 тыс(!) тонн(!) серебра, половину — на внутреннюю отделку. А вот мозгов…

«Все жалуются на отсутствие денег, а на отсутствие ума — никто» — старинная еврейская мудрость. Не французская.

* * *

Тут я подумал и решил…

Мда… Я ж — такой весь из себя! За мной же ж опыт всего прогрессивного человечества! Сша как забабахаем!

Забабахали. Установку по производству листового стекла.

Ванночка с расплавленным оловом, плюхнули сверху стекла, ждём. Всё потихоньку остывает.

Ага. Олово «засохло», а стекло «плещется».

Когда сняли — ребята в восторге: олово налипло на стекло — получилось зеркало. Хреноватенькое, между нами. Но народ — в радости. Кое-где стеклянные зеркала делали сходно: наливали в стеклянный сосуд расплавленный метал. Потом сосуд разбивали, а в осколки — смотрелись.

Но мне-то нужно другое!

Потом дошло. «Лучшее — враг хорошего», доигрался со своей оптимизацией. У моего стекла точка плавления — 950, у олова — 1000. А нужно — наоборот. Нужно, чтобы стекло густело на жидком ещё олове.

* * *

Я, по неграмотности, несколько сильновато спрогресснул. Лодочка Фуко, вертикально-горизонтальное вытягивание… Ну, извините — скаканул на восемь веков.

«Лента стекла образуется при растекании стекломассы под действием силы тяжести, при оконтуривании ее, передвижении в нужном направлении, охлаждении и передаче в лер (печь для отжига). Нижняя поверхность ленты получается ровной и гладкой за счёт контакта с идеально ровной поверхностью расплавленного металла, а верхняя — за счёт сил поверхностного натяжения самой стекломассы (огневая полировка).

Стекломасса из печи по узкому мелкому каналу, заканчивающемуся наклонным сливным лотком, поступает в ванну с расплавленным оловом (флоат-ванна), где происходит процесс формования, чуть остывает, поступает в лер».

Про бортоудерживающие машины гусеничного типа, которые регулируют растекание в стороны бортов и способствуют утонению листа — рассказывать? — Хорошо, не буду.

Получилось не сразу. Но получилось — массово пошёл один из важнейших элементов моей «белоизбанутости» — оконное стекло.

Сначала я здесь, в «Святой Руси», захотел просто печи «по белому». Потом пошли доски на полы, потолки, двери. «Огнеспасательные» доски и черепица. «Русские теплушки» — двухкамерные, с водогрейными коробками. Теперь — стеклянные окна.

Я избавлялся от того ужаса, который так потряс меня в Юлькиной избушке под Киевом, который называют «святорусским образом жизни», с которым, честно говоря, уже как-то свыкся, принюхался, пригляделся. Но первый толчок был сильным.

Жить в этом во всём — могу. Но — не хочу. Очень.

«И вы так жить не будете».

Если хрусталь мы изначально делали на продажу, если зеркальца или стеклянные светильники — продавали излишки, то оконное стекло — потребляли сами. По всем нашим строениям пошла «реновация»: вместо обычных волоковых окошечек в две ладони площадью, прорезались приличные, застеклённые.

* * *

Вот теперь я мог выдернуть Фрица, вытащить из сундука его проект моего дворца и, сунув под нос пластину прозрачного стекла, сказать: