Лигет вытер выступивший на лбу пот и оттянул ставший тесным воротничок.

– Ну? Выкладывайте. Честь семьи превыше всего. Если есть что то, я вышибу его отсюда через десять минут и даже отец мне не помешает, Богом клянусь!

– Есть там одна работница..

– Имя! Да что с вами, Лигет? Разучились докладывать?

– Роберта Олден, сэр.

– Так. Я слушаю.

Глаза Гилберта опасно сузились, Лигету был знаком этот прицеливающийся взгляд, он почувствовал озноб.

– Знаете, работницы всегда сплетничают, многим из них Клайд нравится, они за ним следят, что сказал, кому и так далее..

– Не отвлекайтесь и говорите яснее, - Гилберт нетерпеливо махнул рукой.

– Там есть несколько работниц, они информируют меня, что и как обстоит в отделении и цеху. Это бывает полезным.

Гилберт усмехнулся и повторил подгоняющий жест.

– И они мне сообщили, что есть что то между Клайдом и этой Олден.

– Что то конкретное? Их видели вместе?

– Нет, ничего такого, но..Знаете, женское чутье..

Гилберт скривился.

– Скорее, месть обиженной отсутствием внимания глупой девчонки. Это все?

– Не совсем, сэр.

– Ну?

– Эта Олден начала работу хорошо, вырабатывала более сорока упаковок в день, я даже рекомендовал перевести ее в закройный цех с повышением.

– Так..Продолжайте.

– А потом как будто что то случилось, она стала снижать выработку, портить воротнички целыми упаковками, путать маркировку.

Гилберт откинулся на спинку стула и снова прищурился.

– И что же было дальше?

– А дальше Клайд доложил об этом мне, написал подробную докладную записку.

– На Роберту Олден?

– Да.

Губы Гилберта искривились брезгливой гримасой.

– Крыса..

– Простите?

– Не обращайте внимание, продолжайте.

– Собственно, это все. Я имел на эту тему разговор с Клайдом буквально пару дней назад, за обедом.

– О Роберте Олден?

– Да, сэр.

– И что он рассказал?

– Что ущерб компенсирован и работница более не имеет нареканий и взысканий.

– А были и взыскания?

– Да, дважды по докладным все того же Клайда у нее стоимость испорченных воротничков вычитали из жалованья.

Гилберт медленно поднялся и вновь подошёл к окну.

– Идите, Лигет. Продолжайте работать с моим братом по его проекту. О нашем разговоре - забудьте.

Взгляд Гилберта скользил по берегам Могаука. Клайд и Роберта..Клайд и Роберта..А ведь это все может объяснить, глаза его широко раскрылись. Если..Если..Если это ничтожество потеряло голову и честь, соблазнило наивную девчонку..Что с нее взять, влюбилась в красавчика начальника, да еще Грифитса..Так,допустим. Потому и портила воротнички, там что то произошло, какая то драма, какой то кризис. Усмешка в который раз искривила губы, знаем мы эти кризисы и драмы..И как поступает наш братец? Надо взглянуть на журнал учета, на эти докладные, когда они пошли..Он готовил ее увольнение, внезапно пришло понимание. Грязно и подло. Грифитс. Подлец Грифитс. Пальцы Гилберта сжались в кулаки. Стоп. Да стой же! Что то снова произошло, в последние дни. Что то загадочное. Клайд переменился настолько, что поневоле думаешь, что он..Не Клайд. Кто то другой. Крыса никогда не станет волком. А из глаз Клайда сейчас смотрит волк. И надо приглядеться к этой Олден. Этот новый Клайд решил расстаться с Сондрой. Пуделек стал волком. Все это настолько странно и загадочно..И опасно. Этот новый Клайд - опасен. Но, черт возьми..Этот новый Клайд мне нравится куда больше предыдущего. Что же делать..Что делать, Гилберт..Думай.

Запах свежей стружки просто опьяняет, работа закипела. Дайкс оказался и впрямь мастером на все его золотые руки. Мои незамысловатые чертежи он понял сходу и сходу же кое что добавил. Не то чтобы я об этом не подумал, но как то решил слишком поначалу не озадачивать.

– Мистер Грифитс, стоит сделать спинку сиденья регулируемой.

– Вот как? А и вправду..Сумеете?

Дайкс уверенно наносит на рисунок несколько дополнительных штрихов.

– Так..И здесь..И вот так. Что скажете?

А он силен, цены ему нет. Пара зубчатых опор на спинку, три степени свободы, сбоку ручка-регулятор.

– Пожалуй, достаточно сделать два положения, третье практически превратит рабочее место в шезлонг, Дайкс.

И я начальственным жестом зачеркиваю ненужные штрихи.

– Так, и закрыть дерево набивными подушечками.

– Какой формы и толщины, мистер Грифитс?

– Вот такие пусть будут.

Лист покрывается дополнительными рисунками, первоначальный чертеж уже почти исчез, не выдержав столкновения с профессиональным взглядом Дайкса. Наконец, эскиз закончен, мы оба критически воззрились на результат. Переглядываемся.

– Думаю, мистер Грифитс, сначала стоит показать мистеру Гилберту. Я сделаю чертеж набело, подождете немного?

Несколько секунд раздумываю.

– Не стоит, покажу так.

– Ну, как знаете, как все решится, я смогу немедленно начать.

Дайкс наливает из объемистого графина стакан воды и залпом выпивает, я киваю на второй стакан. Нальет? Вода холодная, и приводит мысли в порядок, утираю губы и встаю, сложив листы вдвое.

– Как это, немедленно начнете, выходные же начинаются?