– Ника, это было у тебя в первый раз? – она смущённо кивнула.
– Почему ты не сказала мне, что никогда раньше не была с мужчинами?! – в его голосе чувствовалось раздражение.

– А это что-то изменило бы? Ты считаешь всё произошедшее ошибкой? Или ты предпочитаешь более опытных девушек? – Ника не понимала возмущения Алекса и оттого злилась ещё сильнее. – И вообще, тебе пора бы определиться, чего ты хочешь, Алекс, быть хозяином или любимым человеком!

Эти слова, словно кипятком, обожгли Алекса. Он соскочил с кровати, быстро приблизился к девушке и обхватил её за плечи.

– Ты не поняла… Я снова чуть всё не испортил… Просто мне показалось, что из-за того, что я сделал, ты можешь возненавидеть меня.

– Господи! Какой ты глупый! – она обняла его лицо своими ладонями.
– Ведь я сама тебе предложила это. И поверь, я не стала бы даже намекать на близость, если бы не испытывала…, - Ника замолчала, раздумывая, стоит ли так сразу признаваться в своих чувствах.

– Если бы не испытывала ЧТО? – тёмные глаза Алекса ждали ответа.

– Я, кажется,.. влюбилась в тебя, - выдохнула Ника и уткнулась своим лицом в его грудь.

Алекс обнял её. Она ощущала его тёплое дыхание и улыбалась. Ей нравилось чувствовать себя беззащитной в его крепких руках.

– Ты можешь сердиться на меня сколько угодно, но я тебя никуда не отпущу. Я хочу, чтобы ты каждый день была рядом…

Тут Ника заметила, что засветился экран телефона, лежавшего на тумбочке.

– По-моему, тебе кто-то звонит. У тебя телефон на беззвучном? Может быть что-то важное, ответь.

Алекс нехотя направился к тумбочке и поднёс телефон к уху.

– Слушаю! … Даже с такой ерундой вы не можете справиться без меня? Или вы по-настоящему выполняете свои обязанности, или вам придётся сменить работу, - его голос стал резким и решительным.
– … Хорошо, я сам решу эту проблему.

Ника не стала ничего спрашивать. Если Алекс посчитает нужным, сам всё расскажет.

– Алекс, я должна сходить к Уле, она, наверно, сильно волнуется. Ведь я так давно ушла. А ты ещё успеешь съездить в офис и решить свои проблемы. Только не забудь сменить рубашку, она без пуговиц. Встретимся за ужином, - Ника подбежала к Алексу, чмокнула его в щёку и, не дав даже опомниться, выскочила за дверь.

– Сумасшедшая моя девчонка, - улыбаясь, произнёс он.

Уля, действительно, переживала за подругу. Она ругала Нику за необдуманный поступок, за опасность, которой она себя подвергала, за то, что оставила её одну. Казалось, что прошла целая вечность, как девушка ушла к Алексу. Что там могло с ней случится? И когда Ника прибежала, именно прибежала, в комнату радостная и улыбающаяся, Уля набросилась с расспросами.

Ника не стала вдаваться в подробности, просто сказала, что всё хорошо, и они с Алексом помирились…

Уже прошло время ужина. Как и предполагали, Ника и Алекс провели его вместе. И теперь они удобно устроились на диване. Ника лежала, положив голову на колени сидящему юноше. Он гладил её распущенные волосы.

– Помнишь, я рассказывала тебе о своём детстве. Тогда ты обещал рассказать о себе. Может, сейчас ты выполнишь обещание, а то я так мало знаю о тебе.

Алекс задумался, решая, с чего начать.

– Я рано потерял отца, мне было тогда шесть лет. Он был замечательный: добрый, весёлый и сильный. По крайней мере, я запомнил его таким. Два года мы жили с мамой вдвоём, и всё было хорошо. Потом в её жизни появился мужчина. Я не был против, мне хотелось, чтобы кто-то заменил отца. Но он просто ненавидел меня: постоянно кричал, унижал, потом стал поднимать руку. А когда у них появился ребёнок, жизнь стала невыносимой. В пятнадцать лет я убежал из дома. Бродил, воровал, дрался. И, наверно, меня ждала бы тюрьма, если бы я не встретил Майкла. Ему уже было тридцать пять, он имел своё довольно прибыльное дело. Жизнь его тоже потрепала, но он не любил вдаваться в подробности. Не знаю, чем я ему приглянулся, но он взял меня к себе. Сначала я выполнял мелкие поручения, потом он назначил меня руководителем одного из филиалов его компании. Теперь у меня своя фирма, мы с ним компаньоны, и я считаю его своим старшим другом и почти отцом.

– А как вы встретились с Майклом?
– Нике было интересно всё, что касалось любимого человека.

– Однажды, после какой-то очередной разборки, помятый и в ссадинах, я сидел на крыльце одного из торговых центров. Майкл вышел оттуда к своей машине и заметил, что у неё спустило одно колесо. Он хотел его заменить, но я предложил помочь. Майкл был в костюме, жалко было бы испачкать такую дорогую одежду. Я помог, он предложил денег, я не взял, сказав, что это не работа, а за помощь денег не беру. На следующий день Майкл нашёл меня и предложил работу.

– Алекс, если у тебя есть своё дело, то зачем ты держишь и продаёшь девушек? Неужели тебе их не жалко?

– Жалость – понятие относительное. Здесь оказываются только те, кто не имеет родных и близких, кто был несчастлив там, в той жизни. Ведь признайся, что ты тоже не испытывала радости от того, что целыми днями торчала на работе. Многие из тех девушек даже и работы постоянной не имели. Большинство отправились бы на панель. Значит, какая им разница. Те, кто остались здесь, не сильно-то и жалуются. Те, кого продали в бордель, сыты и одеты, а главное живы. Мы не продаём девушек разным отморозкам.