– Любопытно, и как все уживаются?
– Йарвис подался вперёд, не сводя с Сейшесс взгляда.
– Не ссорятся? А младшие, допустим, если обзаведутся своей семьёй, могут свой дом построить?..

Сей негромко, искренне рассмеялась, а Эрис проворчала:

– Йар, ну ты как мальчишка, честное слово! А таким солидным мужчиной казался!

– Я любопытный с детства, - невозмутимо отозвался лорд директор газеты.
– А шаманы вряд ли будут столь же разговорчивы, как юная госпожа, не так ли?

– Так, - с улыбкой кивнула Сейшесс и продолжила.
– Новый дом может построить и уйти из рода только старший сын с семьёй, остальные обязаны жить вместе и помогать старшим. Но вместе жить удобнее и безопаснее, помогут, если что, и суровые времена пережить тоже легче.

– Госпожа Сейшесс, как вы смотрите на то, что бы прийти на днях ко мне на обед, и мы обстоятельно побеседуем?
– предложил вдруг Йарвис и с сожалением развёл руки.
– Если бы я знал, что Эрис сегодня приведёт такую занятную гостью к нам, составил бы список вопросов обязательно, а сейчас все мысли разбегаются.

Сей бросила на него всего один взгляд и сразу поняла, что за воодушевлением мужчины кроется исключительно рабочий интерес, не имеющий ничего общего к личному. На всякий случай северянка глянула на Эрис, увидела едва заметный кивок и ответила лорду Йарвису:

– Я не против, милорд.

– Вот и договорились, - он удовлетворённо улыбнулся.

– Эрис, может, в бильярд?
– предложил вдруг Рикар, затушив остатки сигары.

– Можно, - женщина наклонила голову и встала.
– Эх, жалко, Морвейнов нет, они бы показали класс!
– мечтательно протянула она и посмотрела на Сей.
– Пойдём, покажу интересную игру. Йар, ты как?

– С удовольствием разомнусь, - мужчина поднялся и отставил пустой бокал.

– Эрсанна и Лора сейчас из дома лишний раз не вытащишь, - со смешком отозвался Рикар, пока они шли к выходу.
– Такие домоседы стали, прямо караул!
– он закатил глаза, но ирония в его словах была мягкой, необидной.

– Я посмотрю на тебя, когда свои дети появятся, - поддела его Эрис.

– Упасите боги!
– замахал рукой Рик.
– Ещё не хватало, мне и так хватает развлечений!

– Вы не любите детей?
– полюбопытствовала Сей, покосившись на лорда Солерна.

– Люблю, и возможно даже захочу, чуть позже, - охотно ответил Рикар.
– Я старший сын, в конце концов, это мой долг, обеспечить продолжение рода, - хмыкнул он.
– Но не в ближайшие годы, уж точно, - уверенно закончил он.

Сейшесс лишь улыбнулась уголком губ, не став озвучивать свои соображения. Она чувствовала, лорд Солерн - хороший человек, хоть и легкомысленный немного, и пусть он уверен, что отцовство ему не грозит в ближайшее время, будет так, как распорядятся боги. И свою женщину, от которой он захочет детей, Рикар встретит ровно в тот момент, какой будет назначено судьбой.

Они прошли еще несколько комнат и дошли до бильярдной - оттуда раздавался сухой треск сталкивающихся шаров, и там было тише по сравнению с остальными помещениями. Лорды предпочитали сосредоточенно играть, не тратя время на болтовню. Эрис с предвкушающей улыбкой зашла, окинув внимательным взглядом ближайший стол, и потёрла ладони.

– Лорды, кто следующий?
– громко спросила она - оба игральных стола были в данный момент заняты.

– Эрис, добрый вечер, - кивнул один из державших кий.
– Лорд Рикар, лорд Йарвис, моё почтение, - взгляд мужчины скользнул по Сей, в нём промелькнуло сдержанное любопытство.
– Можете занимать столик, - добавил он.

– Сейшесс, гостья его величества с севера, - представила девушку Эрис, махнув рукой.
– Отлично! Кто со мной первый, Рик, Йарвис?
– она вопросительно посмотрела на мужчин.

Говорящая осталась стоять у входа, поглядывая на стол, где как раз прицеливался кием в сложный шар один из игравших. Ответить никто не успел: вокруг талии Сейшесс вдруг обвилась чужая рука, и около её уха раздался неприятный, резкий голос:

– О, к нам уже стали девочек приглашать? Это очень правильно, давно пора!
– выдал незнакомый молодой лорд, и от его дыхания Сей поморщилась - мужчина явно хорошо выпил.
– Милочка, какая у тебя аппетитная попка, однако!
– с похабной ухмылкой заявил он, и его пятерня сползла с талии девушки гораздо ниже, чувствительно ущипнув.

Такого Сейшесс стерпеть уже не смогла. На её лице не отразилось ни одной эмоции, однако она вывернулась из рук лорда и резко ударила по наглой конечности. Все настолько оторопели от выходки мужчины, и настолько быстро вообще всё происходило, что далеко не сразу сообразили, что вообще происходит. Лицо лорда исказила злость, он прошипел:

– Да как ты!..

Не договорив, он бросился на Сейшесс. Секундная оторопь прошла, и Рик дёрнулся было остановить зарвавшегося обидчика, угрожающе нахмурившись, но Эрис, зорко наблюдавшая за подопечной, ухватила его за руку и молча покачала головой. Она была уверена, северянка справится с ситуацией сама. Между тем, наглец попытался ухватить Сейшесс за руку, совершенно не подозревая от дамы в штанах чего-то необычного, а вот Говорящая удивила: ловко уйдя из захвата, она поймала его ладонь, резко завернула, подсекла колени и уложила издавшего пронзительный вопль лорда лицом в ковёр, свободной рукой придавив его за шею, коленом наступив на спину, и всё так же удерживая скрученную руку. Мужчины ошарашенно воззрились на Сейшесс - всё случилось в считанные мгновения, и среагировать успел только Рикар, и то, Эрис его удержала. Теперь же, когда постанывающий лорд лежал на полу, боясь пошевелиться, а Сей возвышалась над ним с бесстрастным лицом, возмущённые выходкой нарушителя спокойствия размеренного вечера лорды отмерли, кто-то поспешил за руководством клуба, кто-то приблизился к Сейшесс.