Шрифт:
– Откуда же она?
– Из Румынии.
Ну вот. Еще одна фигура на шахматной доске. Мачеха из Румынии. Кто будет следующим?
Ник прижал ее голову к своему плечу.
– Я знаю, о чем ты думаешь. Дай мне еще немного времени, и я тебе все расскажу. Ты нужна мне, Ксюша. Я никому не позволю нас разлучить. Все будет хорошо. Верь мне.
Синева его глаз… Человек с такими глазами может говорить только правду – ту правду, в которую верит сам.
Глава 7
Версаль, расположенный на юго-западе Парижа, был когда-то скромной деревушкой. В 1624 году Людовик XIII приказал построить там небольшой охотничий домик, который впоследствии был реконструирован Людовиком XIV. Свой современный вид дворец приобрел в 1690 году после долгих и масштабных работ под руководством Лево, Ардуэн-Мансара и Ленотра, причем последний в основном занимался планировкой грандиозного садово-паркового ансамбля…
О да, все это грандиозно, однако в путеводителе ни слова не сказано о таинственных происшествиях вблизи Малого Трианона – небольшого замка цвета слоновой кости, построенного Людовиком XV для маркизы де Помпадур, а при Людовике XVI перешедшего к королеве Марии Антуанетте, – а также расположенных на территории парка второстепенных постройках: ротонде под названием «Храм Любви», бельведере и стоящем на берегу пруда Королевском коттедже. Об этом ей рассказывает Ник, увлекая ее по усыпанной гравием дорожке от Большого Трианона к Малому, останавливаясь только затем, чтобы сфотографировать ее то на фоне роскошного фасада с парными колоннами розового мрамора, то рядом с пугающе огромным рододендроном.
– Первыми очевидцами более чем странных событий в садах Малого Трианона, чьи свидетельства принято считать достоверными, были две англичанки, Элеонора Джордан и Анна Моберли, посетившие Версаль в августе 1901 года. Во время прогулки они умудрились заблудиться и спросили дорогу у двух мужчин, которых приняли за садовников. «Садовники», одетые в серо-зеленые плащи и небольшие треуголки, велели им идти прямо, и вскоре подруги вышли к мостику и небольшому павильону. Около павильона сидел мужчина в плаще и шляпе с широкими полями, чья внешность почему-то показалась им устрашающей. Вообще к этому моменту обе дамы уже находились в чрезвычайно подавленном состоянии. Обеим было не по себе, обеих преследовали безотчетный страх и чувство нереальности происходящего. Им казалось, что они движутся во сне. К тому же вокруг неожиданно стало очень тихо, все краски поблекли, контуры предметов утратили первоначальную четкость. Этот третий мужчина, в свою очередь, указал им нужное направление, и вскоре Элеонора и Анна вышли к Малому Трианону. На маленьком стульчике в траве сидела женщина в парчовом платье, замеченная одной только Анной. Элеонора в это время наблюдала за молодым человеком, который выскочил из дома, громко хлопнув дверью, и бегом устремился прочь.
В следующий раз Элеонора и Анна приехали в Версаль летом 1904 года. Им не удалось обнаружить ни того окольного пути, который привел их к Малому Трианону три года тому назад, ни мостика, ни павильона. На том месте, где когда-то сидела женщина в парче, рос какой-то кустарник. После того как подруги познакомились с историей этого места, им пришло в голову, что они могли наблюдать призрак Малого Трианона времен Марии Антуанетты, более того, женщиной в траве могла быть сама королева, которая, как известно, очень любила свой сад. Одежду, запомнившуюся им из-за ее необычного фасона, в 1901 году уже никто не носил. Дверь, которой хлопнул молодой человек, оказалась в разрушенной части часовни. «Садовники» же больше всего походили на членов Берсейского братства, находившихся на службе у Марии Антуанетты.
После выхода книги Моберли и Джордан «Об одном приключении», где они подробно описали и попытались проанализировать вышеупомянутые события, в ОПИ стали поступать и другие сообщения от людей, переживших в Малом Трианоне нечто подобное. Кто-то из них, вероятно, находился под впечатлением от прочитанного, но другие (установить это было не так уж трудно) книгу ни разу не читали и даже не знали о ее существовании.
Я не буду перечислять все случаи, это займет слишком много времени, упомяну еще только об одном, который имел место не в прошлом веке, а каких-нибудь лет пять-шесть тому назад. На этот раз с необъяснимыми явлениями поочередно столкнулись несколько человек, прибывших в Версаль в составе группы реставраторов. Дело было летом. Их поселили в белом двухэтажном доме с островерхой кровлей и множеством балконов, известном как Королевский коттедж. Первая неделя прошла без происшествий. Ни звяканья цепей, ни горестных стонов в ночи – ничего. Затем одна из девушек заметила, что запертая ею накануне дверь наутро всякий раз оказывается приоткрытой, и поделилась своим наблюдением с подругой. Одновременно ее соседи начали жаловаться на странные ночные шумы в мансарде и (что уж вовсе невероятно) громкое лошадиное ржание под окнами, выходящими в парк. Реставрационные работы шли своим чередом, пока наконец нарастающее нервное напряжение не сделало обстановку в Королевском коттедже совершенно невыносимой. Кульминация наступила очень скоро…
Не переставая говорить, Ник подводит ее к пруду, на противоположном берегу которого под кронами высоких деревьев стоит тот самый коттедж. Те самые деревянные балкончики, та самая мансарда… брр… Ксения чувствует легкий холодок в спине и смеется, чтобы разогнать морок. Дом и правда выглядит потусторонним. Темные глазницы мансардных окон под козырьками, частые деревянные переплеты, крутые скаты кровли. Сквозная аркада, а над ней – длинный крытый балкон. На него-то и указывает Ник, сопровождая свой жест сообщением о том, что на этом балконе несчастные реставраторы неоднократно видели женскую фигуру в длинном белом платье, сотканном из тумана.
– Почему из тумана?
– Так надо. Не перебивай. Я только начал входить во вкус… Итак, кульминацией драмы стало явление одному из постояльцев призрачного всадника со шпагой наголо. Бедный чувак уверял, что видел собственными глазами, как вороной жеребец заржал и поднялся на дыбы, а всадник, вылитый д’Артаньян, выхватил шпагу из ножен и приготовился к атаке…
– Признайся, ты все это выдумал?
– Нет, клянусь! Если бы я взялся выдумывать, то выдумал бы что-нибудь поинтереснее. Все это чистая правда. По крайней мере так утверждали реставраторы. Трое из них покинули Версаль на следующий же день. Остальные – в течение недели.
Высокий камыш вдоль берега. Зеркальная гладь воды, в которой отражаются небо, деревья и белый двухэтажный дом, хранящий тайны минувшей эпохи.
– Так что тебе понравилось больше всего?
– Твои истории о привидениях.
– Фу!.. А фонтан Латоны? А Зеркальная галерея с плафоном кисти Лебрена?
– Ну-у, – начинает Ксения, любуясь проносящимися за окнами автомобиля чистенькими домиками, чистенькими тротуарами и чистейшими, ярко-зелеными, омытыми кратковременным весенним дождем, молодыми деревцами. – Все это классно, разумеется, но выглядит совершенно так же, как на фотографиях. Бюсты полководцев… зеркала, дублирующие оконные проемы… все действительно по-королевски. Но Малый Трианон…