После разговора с подругой Настя собралась с духом и спросила Ярослава, как ей планировать отпуск. Ярослав нахмурил брови, задумчиво поглядел в окно и сказал, что должен слетать в очередную командировку.

– Вернусь, и всё решим, договорились? – Он посмотрел на часы.

– Может, останешься у меня до утра? – Предложила Настя. – Я приготовлю потрясающий завтрак.

– Это очень заманчиво, малышка, но, к сожалению, я обещал заехать к моему лучшему другу, Стасу. – Проникновенно проговорил Ярослав. – Его бросила любимая, сильно переживает, бедняга. Грозился покончить с собой. Я очень за него беспокоюсь. Извини меня, ладно? Впереди у нас целая жизнь!

– Конечно, – расчувствовалась Настя. И подумала: как она могла сердиться на Ярослава из-за Стёпки? Младший брат святого из себя выведет. А Ярослав такой ранимый, чувствительный!

– Когда ты улетаешь? – Спросила она.

– Завтра вечером. – Отозвался Ярослав. – На несколько дней. Я позвоню тебе сразу, как только вернусь.

Он поцеловал Настю, поблагодарил за дивный вечер и ушёл.

Настя стояла у окна, смотрела, как отъезжает его сверкающий дорогой джип, потом тихо вздохнула, легла в постель и мечтала об отпуске вдвоём с Ярославом: как они будут стоять на балконе, любоваться морем, как потом отправятся в спальню, будут любить друг друга, а потом решат больше не расставаться никогда… Убаюканная сладкими грёзами, Настя заснула с блаженной улыбкой на губах.

Выходные выдались жаркими, июнь, наконец, вступил в законные права, и Настя решила выбраться с родителями и братом на дачу – позагорать, искупаться на Истре. На водохранилище было многолюдно. Они заняли местечко с краю, раскинули покрывало. Стёпка моментально нашёл компанию ровесников и унёсся играть в футбол. Настя немного поплавала и легла загорать, подставив спину солнцу. Она разомлела и задремала под ласковым теплом, как вдруг ощутила прикосновение чего-то холодного, мокрого, склизкого. Настя с визгом подскочила и стряхнула со спины большую лягушку, которая немедленно упрыгала в кусты. Стёпка покатывался со смеху.

– Ах ты! – Настя схватила полотенце и бросилась вдогонку за братом, кинувшимся от неё наутёк. Стёпка бегал быстро, петляя, как заяц. Настя скоро выдохлась и, не нагнав брата, погрозила издали скрученным в морковку полотенцем:

– Ну, погоди у меня!

Стёпка показал Насте язык и вновь умчался к приятелям, а Настя вернулась к родителям.

– Бедный лягушонок, у него, наверно, шок. – Улыбнулся папа.

Настя рассмеялась, представив, как комично всё смотрелось со стороны. В такой чудесный летний день невозможно было долго сердиться.

Тут появился Стёпка. Встал на некотором расстоянии от сестры. Настя притворно нахмурилась, погрозила.

– Я скажу тебе что-то важное, если пообещаешь не драться. – Дипломатично поведал Стёпка.

– И что такого важного ты можешь сказать? – удивилась Настя.

– Обещаешь не драться? – повторил Степан.

– Говори, а там посмотрим. – решила Настя.

– Знаешь, где сейчас твой судак? – спросил Стёпка, насмешливо глядя на сестру.

– Во-первых, его зовут Ярослав. – Повысила голос Настя. – А во-вторых, он в командировке.

– Ха! – Выдал Стёпка, – в командировке! Вон он, на том конце пляжа с полуголыми бабами пиво пьёт!

– Брось свои дурацкие шутки! – Рассердилась Настя. – Это не смешно.

– А это не шутки. – сказал Стёпка, – иди сама посмотри.

Несмотря на жару, Настя ощутила, как лёгкий холодок пробежал по спине. Слишком убедительно говорил младший брат.

– Пошли. Но если соврал, ты получишь тумаков. – Предупредила она.

– Ладно. – Отозвался Стёпка и трусцой устремился по берегу.

С колотящимся сердцем Настя поспевала за ним и думала: «Господи, хоть бы всё это оказалось очередным Стёпкиным розыгрышем.»

– Вон, убедись. – притормозил брат, раздвигая кусты.

На секунду у Насти поплыло перед глазами. Стёпка не соврал. За кустами стоял сверкающий джип Ярослава. Из него неслась музыка. На брошенном на землю покрывале резались в карты Ярослав, бритоголовый плечистый парень в солнечных очках, купальных шортах и массивной «голде» на голом торсе и две девушки.

– Гляди, Стас, продуешь, придётся расставаться с трусами! – Со смехом крикнул Ярослав, поглаживая одну из девушек по бедру.

– Ни хрена! – Басом отозвался Стас, мало похожий на самоубийцу, – у меня ещё очки из одежды – их сниму! – Чем вызвал дружный смех весёлой компании.

Стёпка громко свистнул. Ярослав поднял голову. Встретился с Настей глазами. На миг его лицо стало растерянным, виноватым, но в следующее мгновенье вызывающе прищурился, красивые губы сложились в презрительную ухмылку. Настя поняла, что сейчас она услышит в свой адрес то же, что и девушка из ночного клуба.

Настя повернулась и на подламывающихся ногах пошла прочь, не разбирая дороги, царапая колени о колючий кустарник.