Настя сконфузилась ещё сильнее и пробормотала, что по Стёпке ремень плачет.

– У Вас замечательный брат. – Возразил Игорь. – И очень Вас любит.

– Любит? – Рассмеялась Настя. – Вот уж не думаю!

– Уж поверьте мне, как младшему брату со стажем. – Произнёс Игорь.

Они с трудом загрузились в узкий лифт, соприкасаясь локтями и отчего-то смущаясь, доехали до Настиного восьмого, перед квартирой Настя всё же рассталась с колючим подарком, чтобы отпереть дверь.

– Проходите, поставьте цветочек на подоконник, выпейте кофе, я сейчас! – Скороговоркой выпалила она, включив кофеварку, а сама скрылась в спальне, переоделась в цветастые бермуды и соблазнительный изумрудный топик под цвет глаз, навела марафет, распустила волосы, перевела дыхание. Из зеркала на неё смотрела симпатичная немного взволнованная девушка с румяными щеками, блестящими распахнутыми глазами. Такой она вышла на кухню, застенчиво улыбнулась. Игорь поднялся навстречу, взял её за руку и, вдруг сделавшись серьёзным, произнёс:

– Во всех ты, душечка, нарядах хороша…

Настя хотела что-то сказать, но не смогла – у неё перехватило дыхание. Она смотрела за шевелением его мягких губ, и внезапно поняла, что хочет ощутить их вкус. Игорь тоже это понял, бережно обнял Настю за плечи и поцеловал нежно, бережно. Настя закрыла глаза и почувствовала, как пол уплывает из-под ног.

– Эй, вы там, Ромео и Джульетта!!! – Донёсся из коридора оглушительный Стёпкин рёв. – Долго вас ещё ждать!!!

…Настя поняла, что забыла запереть дверь.

– Знаешь, Настюха, я, наверно, замуж выйду. – Наташкины глаза горели так, что освещали комнату. – Вроде, всё хорошо у нас с Филиппом складывается.

– Я и смотрю, ты куда-то пропала. – Попеняла Настя.

– У Филиппа дом за городом. – Объяснила Наташка. – Я пока там жила с Катюхой и его детьми. Я ж бухгалтер, работу на дом беру, а когда надо – приезжаю. Вначале трудно приходилось, но потом ничего. Катька моя с его дочкой Соней стали лучшими подружками, правда, иногда спорят из-за кукол, но мы им стараемся одинаковые покупать. А Пашка, старший, пару раз мне всякие бяки учинил, но по сравнению с твоим Стёпкой он младенец. Я так и сказала, мол, познакомлю тебя с братом подруги, тот научит, как надо мачех изводить. Так что приезжайте к нам все вместе на Новый Год, дом большой, отапливается, всем места хватит. Лес, воздух… Красота… – Наташка потянулась, блаженно зажмурившись.

– Приедем. – Сказала Настя. – Только нас четверо. Мы со Стёпкой и Игорь с Димоном. Поместимся? Вернее, пятеро… – Настя опустила ресницы, положила ладонь на округлившийся живот и счастливо зарделась.

– У нас ещё банька тёплая есть. – Сказала Наташка. – Разместимся. В тесноте – не в обиде. Главное, чтоб компания хорошая получилась. Кого ждёте-то? Не знаете ещё?

– Знаем. – Настя ласково погладила живот. – УЗИ делали – девочка. Уже имя придумали – Любочка, Любовь…

– Девочка – это хорошо. – Одобрила Наташка. – С ними хлопот меньше.

– Игорь говорит, что потом обязательно нужен мальчик, – радостно улыбнулась Настя. – Ведь это так здорово – иметь младшего брата…

Июнь 2006.