– Не ожидал встретить, - небольшая заминка, - коллегу в этом месте. Редиланум последнее время мало привлекателен для знахарей.

– Да? И отчего же.

– Местные племена недовольны нашим вмешательством в дела.

Что ж, этого следовало ожидать. Дело не в религиозных запретах, а в золоте. Никто не радуется, когда на рынке появляются конкуренты.

– Но не будем об этом, - сказал Фидеус, - что ты здесь делаешь?

– Я? Я хотел поговорить с кем-нибудь влиятельным.

– И по какому вопросу?

– Это не касается дел коллегии.

Фидеус прищурился, сказал:

– Наша организация имеет тесные связи с принцепсом. На свою беду имеет эти связи.

Каперед понял намек, но говорить бывшему коллеге о своих намерениях не решался. Не зря предчувствие подталкивало его, необходимо было бежать, пока была такая возможность! Можно уйти сейчас, просто развернуться и покинуть дом. Тогда придется бежать из города, потому что помощи здесь торговец уже не найдет.

– Я был в Коматии, - сказал Каперед, - общался с варварами.

– Смело, понимаю, что вынудило тебя отправиться в лесную страну.

– Еще бы ты не понимал, может, стоит выйти во двор?

В саду трудились рабыни, которые наверняка подслушают их разговор. Так происходит всегда, но, оказавшись на дне, Каперед стал больше внимания обращать на грязный люд.

Они направились к выходу, никто не осмелился последовать за ними. Это было бы слишком явно, так что рабам пришлось вернуться к своим занятиям. В этот раз им не удастся найти способ подзаработать.

Двое лекарей расположились у сарая, где хранилось сено. Ворота были закрыты, так что внутри никого не должно быть.

– Прежде чем я начну, - сказал Каперед, - напомни о своих обязанностях.

– Ты позабыл устав коллегии?

– Не смейся! Скажи, чем ты занимался.

– Урегулировал вопросы поставок, занимался сбором информации полезной коллегии, приглядывал за неблагонадежными, - улыбка была адресована Капереду.

– Ты меня только встретил, так что не ставь себе в заслугу наблюдательность.

– Просто случай, - согласился Фидеус.

– Значит, у тебя обширные связи. Это хорошо, даже лучше, чем если бы я заговорил с Секстосом.

– Этот гражданин слывет разумным человеком, быть может, тебе стоит поговорить с ним.

– После того, как ты выжмешь все из меня?

– Именно.

– Тогда слушай. Я отправился в Коматию не только за тем, чтобы ознакомиться с их мастерством.

Каперед кратко описал то, чему стал свидетелем в стране варваров. Дикари не скрывали от чужестранца приготовлений к набегу. Просто Каперед не был воином, он не сразу распознал намерения варваров. А после того, как он посетил город древних, варвары нагрянули всей ордой, чтобы раз и навсегда уничтожить развалины древнего государства.

– Погоди, - вмешался Фидеус, - ты хочешь сказать, что видел руины древних?

– Не только видел, но встречался с древними.

– Не может быть!

Каперед пожал плечами, убеждать этого никчемного торгаша он не собирался. Он закончил рассказ, предположив, что варвары попытаются перейти Рубежные горы, пройти по долине Лода и затем уже направятся в Гирцию.

– Вот и все, больше мне сказать нечего.

– Как нечего! Ты же утверждаешь, что встречался с древними!

– Потише! Не будь дураком. К тому же, это не имеет никакого значения. Древние остались там, где были.

– У тебя есть доказательства? Ты принес артефакты древних?

– Тебя волнует только эта ерунда, - вздохнул Каперед.

Да, он захватил с собой одного древнего, привел в этот город. Почему бы не подарить его глупому Фидеусу. Пусть носит паразита, сам пытается побороть его.

– Набег? Об этом ты пришел рассказать.

– Так о чем же еще!

Фидеус рассмеялся. Рабы, занятые делами во дворе, посмотрели на них с интересом. Каперед нервничал, когда видел бесчестных людей. Их вид напоминал ему о тех угрозах, что уничтожили народ древних.

– Не вижу в этом ничего смешного.

– Конечно, все так и стремятся защитить этот жалкий город!

– Орда варваров докатится до нашего отечества, дикари будут топтать могилы наших предков!

– Их остановят еще в предгорьях.

– Кто? Патрульные отряды? Они обучены обирать путников, не сражаться.

– Это проблемы нельветов и их союзников.

– Нельзя так рассуждать...

Фидеус усмехнулся и сказал, что Капереду придется пойти с ним. Иначе он скажет хозяину дома, что его гость изгнанник, которого лишили права огня и воды. Каперед был человеком, которого должен убить всякий честный гражданин. Ведь этому лекарю не место на землях Государства.