За весь вечер, кроме дежурных фраз, они даже особо не общались, пока....Зазвучала медленная мелодия, присутствующие стали расходиться по парам, за столом остались они и ещё несколько молодых людей без своих половинок.

– Не хотите, ли пригласить девушку на танец, - она иронично взглянула на него сквозь густые и длинные ресницы.

"Она прекрасна, - не удержался он. По телу прошёл лёгкий разряд.

– Разрешите, - хрипло выдавил он, страшно, ругая себя за неотёсанность.

– А вы всегда такой стеснительный?
– спросила она, уже кружась в танце.

– Вовсе нет, - нарочито сердито буркнул он.

Чувство неловкости нарастало. Она снова глубокомысленно взглянула. Лёгкой тенью скользнула по лицу многозначительная улыбка и спряталась в глубине длинных ресниц.

– Лена, - представилась она и обезоруживающе улыбнулась.

По телу распространялись неожиданные приливы тепла и новые порции неловкости. "Какой же я дурак, каким болваном кажусь ей, - продолжал терзать он себя.

– Серега...то есть Сергей, - осипшим голосом сумел выдавить.

"Она считает его, наверное, за неотёсанного мужлана, - с досадой мелькнула мысль. Он не узнавал себя. С ним творилось что-то неведомое, незнакомое ранее. "Господи, он же зрелый мужчина уже за двадцать, а млею перед девчонкой, которой походу не было и восемнадцати, как сопливый пацан-малолетка, - обескуражено ругал себя.

– Пойдёмте.

– Куда?
– неожиданно очнулся от мыслей.

– За стол, - ответила она, - танец уже закончился, - и снова улыбнулась милой улыбкой.

"Опять, в который раз в глупом положении, - с досадой подумал и послушно направился к столу.

***

Дальнейший вечер он сидел как на иголках и с ужасом ожидал окончания вечеринки, но ситуацию снова разрешила сама Лена.

– Серёжа, не проводите меня домой?
– просто попросила она, - я живу в другом конце города, а теперь уже поздно.

Бездонный омут больших и синих глаз испытывающее остановились на нём. "Океан, ну и пусть, - мелькнула обречённая мысль. Он непослушными ногами подошёл к ней, словно, заворожённый, продолжая утопать в её глазах, подставил руку, она с благодарностью просунула туда крошечные ладони и, наконец, к его великому облегчению вышли на улицу.

В лицо дохнуло вечерней прохладой. Сумбур в голове постепенно развеялся. "Хорошо, - облегчённо вздохнул он и впервые с интересом взглянул на девушку рядом. Милое личико с копной непокорных светлых прядей, спадавших забавными колечками сбоку и спереди, пониже за мягким овалом бровей тонули огромные синие глаза. Немного шарма лицу придавала аккуратные ямочки под щёчками, которые становились ещё привлекательными, когда она улыбалась. Ветер-задира шаловливо развевал лёгкое розовое платьице, под которым угадывались стройные девичьи линии. Было прохладно. Чувство неловкости окончательно исчезло. Он накинул на зябкие плечи девушки куртку, она с благодарностью приняла ухаживание и, дальше они просто пошли, наслаждаясь близостью друг к другу, чудесным вечером и неспешной прогулкой по ночному городу. Он смутно представлял, о чём они болтали в пути, да это было и не важно, но эти часы, минуты были одними из самых счастливых в его жизни.

– Вот и пришли, - с сожалением произнесла она, - здесь я живу, - и махнула рукой на многоэтажку напротив.

В голове мелькнула смелая мысль: "Сейчас или уже никогда".

– Лена, я... то есть мы можно будем встречаться, - несмело, но с надеждой взглянул он ей в глаза.

– Да, - тихо потупила она глаза, последовала непродолжительная пауза и неуверенно спросила, - я пойду...поздно уже?

Он, молча, кивнул. Она ещё какое-то время в неуверенности постояла рядом, потом решительно повернулась и побежала к дому, на секунду исчезла за дверью и оттуда снова появилась милое личико.

– Приходи завтра в восемь. Здесь во дворе, я буду ждать, - крикнула напоследок, задиристо засмеялась и исчезла в темноте подъезда.

В комнату он возвращался как на крыльях. "Приходи завтра, я буду ждать, - непрерывно звучал в голове её голос.

Их роман с Леной длился чуть больше года. Потом расстались. Такие серьёзные чувства он не испытывал ни до, ни после неё. Ему нравилось в своей Лене буквально всё, начиная от нежной улыбки заканчивая незначительным элементом её гардероба, движения рук, глаз. Какое счастье, блаженство было чувствовать рядом её ровное дыхание, запах милого тела, да просто знать, что она здесь, рядом. Любил ли он её? Скорей всего да. А она? Возможно, тоже, по крайней мере, в первое время, но отношения у них так и не сложились. Он сам всё испортил. Образ "замкнутого нелюдима", "одинокого волка", намертво прикрепившаяся к нему после смерти матери преследовала его по пятам и не давала покоя и здесь. Эту ненавистную черту своего характера он не смог преодолеть даже в отношениях с любимой девушкой.

По этой причине роман у них развивался странно, подобно морскому прибою. Были периоды, когда чувства переполняли его, эмоции перехлёстывали через край. Он в такие минуты готов был на всё ради неё, но за ним неизменно наступала другая полоса. Подступало чувство страха, неопределенности, боязни раскрыться и, тогда кто-то "невидимый" внутри нажимал на тормоза, он останавливался, исчезал на непродолжительное время. Возвращался к Лене, только тогда, когда укладывались эмоции. В первое время она не придавала этому большого значения, считала их типичной причудой парней, в тайне, конечно, надеялась, что время излечить. Однако один день сменялся на другой, а "приливы-отливы" его странного характера не исчезали, а, наоборот, усиливались. Даже заветные слова "я люблю тебя, ты мне нравишься", так и остались невысказанными. Мужчины могут долго, некоторые всю жизнь обходиться без этих слов, женщины нет. Им важно подтверждение любви в словах, возможность опереться на крепкие мужские плечи, найти взаимопонимание, он как раз ничего этого, видимо, не мог ей дать. Да и с взаимопониманием у них тоже был большой дефицит, особенно, в последнее время. В какой-то момент ей надоело ждать, и она ушла к другому.