– Ульяна!
– резкий бас.
– Ты можешь быть серьезной?

– Я очень серьезна, теть, - отозвалась кротко.
– И, кстати, Арчибальд признался, что давно в тебя влюблен.

Верховную это, разумеется, не тронуло. Она снова наклонилась к зеркалу и сухо поинтересовалась:

– Тогда скажи-ка мне, дорогая, какие последствия нас ждут?

Я прикинула. Убийство ведьмы, попытка меня подставить и добраться до Зойки, а за двумя зайцами погонишься - провалишься по обоим фронтам...

– Наблюдатели?

– Верно, - тетя криво ухмыльнулась.
– Свора наблюдателей. Слетятся завтра же, как воронье, стервятники.

– А ты им давно не нравишься.

И я - тоже. Одному конкретному - особенно.

– Что-то затевается. Или против нас. Или против волшебного мира. Или против наблюдателей, - Верховная отложила сигарету и посмотрела на меня в упор: - Никаких выкрутасов, поняла? Кто бы ни приехал. Если хоть один волосок упадет с головы наблюдателя...

...не говоря уж о нем самом, падающем с десятого этажа, да. Я кивнула. Полетит наблюдатель - полетим и мы. Начиная с Верховной. В прошлый раз... простили. Почему-то. Обычно эта организация, наблюдающая за нашей работой и соблюдением законов волшебного мира, с радостью впивалась в ведьм зубами за малейшую ошибку...

– А девочка?
– я попыталась перевести тему на главное.
– С ней-то как быть? И Арчибальд сказал...

– А ты меньше слушай, - резко перебила тетя.
– И довольно верить, кому попало.

Слишком резко. И басом. Я мысленно поставила галочку. Меня куда-то не хотят пускать. Но она же знает: чем сильнее закрывать передо мной двери, тем больше вероятность, что я наверняка просочусь, суну нос во все углы и разнюхаю, где собака зарыта. Я же воздух.

– Круг собирается послезавтра вечером. Придешь и приведешь девочку. Пока пусть поживет у тебя. Защиты квартире я добавила. Но смотри, чтобы не сбежала к родственнице.

Я кивнула.

– Пока займись нечистью. Расскажи и предупреди. Чтобы по сторонам смотрели, амулеты берегли и чужаков искали. Оповести всех. В ближайшее же время. И сходи в бар, где ребята амулеты посеяли.

– В какой именно?
– я скептично подняла брови.
– Их штук двадцать в городе.

Не говоря уж о пятитысячной армии нечисти. Из которой далеко не все жили общинами и умели пользоваться сотовыми и Интернетом.

– У тебя есть две ночи и два дня до общего сбора, - Верховная безразлично пожала плечами.

Я снова покладисто кивнула. Работа есть работа.

Тетя Фиса помолчала, покурила и задумчиво добавила:

– Не так важно, кто, Ульяна. И не так важно, зачем. Важно - почему сейчас. Почему именно сейчас. О крысе я догадывалась давно. Важно понять, почему она начала действовать именно сейчас.

А я вспомнила о фонтанном видении. Но оно казалось столь незначительным по сравнению с недавними приключениями и свежими новостями...

– Блажь, - небрежно отмахнулась тетя Фиса, выслушав.
– Ерунда. Забудь. На тебе - оповещения и бар. И девочка. А с нашей мышкой, с тайнами "паука" и Аллы я сама разберусь. А ты... Смотри в оба и будь осторожна.

– Да кому я нужна...

Особенно в свете недавних событий. Надобно оглядеться. Меня многие не любят, но не с них спрос. Спрос наверняка с тех, кто делает вид, что любит. Чует моя чуйка... Алла-то мой номер телефона не знала. Но кто-то добрый подсказал.

– Действительно, - тетя Фиса неожиданно развеселилась.
– Половина городской нечисти тебя ненавидит и мечтает содрать с живой шкуру, зато другая половина - душу за тебя продаст. Не говоря уж о том, что ты - моя племянница. И опекаешь девочку, за которой идет очевидная охота.

Я фыркнула. Да уж...

– Доброй ночи, Ульяна, - Верховная глянула на часы.
– Остальное потом.

Зеркало сверкнуло и пошло крупной рябью, поглощая тетино отражение, и в нем привычно нарисовалась моя встрепанная особа с шелестящей газетой за спиной. И с минуту я неподвижно сидела на пуфике и таращилась на собственное отражение.

– Заметь, девке-то не подивилась, - Жорик выглянул из-за газеты.
– И ейной силе. Потомки погани - шо дождик восени, само собой, да?

– Нет, конечно, - я встала и вернула на место пуфик.
– Но что не удивилась - это ты верно заметил. Будь другом, включи чайник.

– Зелье?..

– Не, я нормально.

На всякий случай заглянула в гостиную, но Зойка спала, зарывшись лицом в подушку и выпростав из-под одеяла пятки. Я осторожно закрыла дверь и отправилась на вечерние процедуры. Быстро в душ, одеться в домашний костюм и снять линзы, перекусить и по уши залиться кофе. И заняться важным делом, пока дело не занялось мной.

Жорик с вопросами и новостями не приставал, молча окопавшись в углу дивана с газетой. Я достала списки своих "подопечных", поставила на кухонный стол ноутбук и до утра оповещала. Рассылала электронные письма и смски, рассказывая и предупреждая. Примерно каждый пятый перезванивал и интересовался, не Кирюша ли это опять прикалывается. Скелет радостно клацал челюстью, осчастливленный вниманием. Шаловливый подросток - он и есть шаловливый подросток, и как сердиться?..