Пока я осторожно отмывала кожу, пропитанную потом, пылью, и еще черт

знает чем, Мао что-то тихо насвистывала себе под нос. Она расположилась

вдоль бассейна, заняв своим грузным телом все оставшееся пространство.

– - Мао, ты знаешь, где найти дракона?
– спросила я, искоса поглядывая на

зажмурившуюся девушку.

– - Ты об изгнаннике?
– лениво поинтересовалась она, даже не уточняя, откуда

взялся столь странный интерес.

– - Да.

– - Нууууу, вообще-то есть теория, - несколько туманное объяснение только

подстегнуло мое любопытство еще больше.

– - И ты поделишься со мной?

– - Возможно...
– "ого, да она что-то хочет взамен".

Мао свернулась клубочком, облокотившись на свой хвост как на подушку,

сверкнула на меня лукавыми зелеными глазами.

– - За это ты выполнишь одно мое желание, - таинственным свистом-шепотом

сообщила она, внимательно следя за моим лицом.

Я пожала плечами.

– - Похоже на шантаж.

Она покачала головой, отчего зазвенели заколки в ее волосах.

– - Сделка, всего лишь сделка. Ничего такого, - Мао сделал неопределенный

жест рукой.

– - Никаких подвигов, - хмурясь, уточнила я, прикидывая последствия.

– - Так ты согласна?

Помедлив лишь мгновение, я кивнула.

– - Тогда слушай. В нашем мире магия это часть мира, и как не бывает

одинаково глубокой реки, так не бывает ровно сосредоточенной энергии. На

творение чар это не влияет, но все же есть большие скопления энергии - вихри,

так их называют. Их никто не видит и не ощущает.

– - Но как же тогда вы узнали о них?

Мао нахмурилась, и я смолкла.

– - Все живые существа - дети Мира, имеют две полярности положительную...

– - И отрицательную, - закончила я за Мао, чем заслужила заинтересованный

взгляд.

– - Тебя я смотрю уже просветили, - усмехнулась она.

– - Не совсем...

– - Так вот у такого средоточия энергии полярность положительная, и по логике

ее сможет ощутить существо с такой же полярностью. К чему я это

рассказываю? Видишь ли, вихри гасят любой магический фон, поэтому мы не

могли найти Нима, поэтому не можем обнаружить убежище дракона. Есть

карта, составленная первой из Фениксов, там указаны зоны предполагаемого

нахождения вихрей. Почему предполагаемого? У вихрей есть одно неприятное

свойство перемещаться, но по ограниченной траектории.

На территории Морны их всего два и оба вне подозрений. Один используется

для испытательного полигона, там же находится замок Де"Рок, другой рядом с

Даркасом в императорском лесничестве. Территория Оши богаче на вихри, там

их пять. Школа алхимии, горный перевал Трош, устье реки Моллы, загородный

дворец принцессы Талинии и приграничный город Фрихт.

– - Все? А как же другие страны?

Мао подала мне бутылочку с шампунем, задумчиво глядя на блестящую гладь

воды. Можно было подумать, что это странное существо не человек и не дракон,

знает все на свете, готово ответить на любые мои вопросы. К чему бы это?

– - На территории других стран тоже есть вихри, но Мирезэ там делать нечего,

все, что ему нужно находится здесь. По-крайней мере я на это надеюсь, иначе

наши поиски почти бесполезны.

– - Звучит не слишком обнадеживающе, - сказала я, смывая с волос ароматную

пену.

Из теплой воды вылезать совсем не хотелось. Телу было хорошо и легко, но

Мао уже поглядывала на меня, недовольно постукивая кончиком хвоста по

разноцветной плитке.

– - Обнадеживающе выглядишь ты, и твое тело, - фыркнула Мао, - а про всю эту

историю можно сказать только одно - полная...

– - Да-да я уже поняла, а принцессе не пристало так выражаться.

– - А я сейчас не принцесса! И как выразился кто-то из стражей, - она повысила

голос до громкого шипения, - гадина ползучая! Или как вариант, драконье

отродье, я ничего не забыла?! Никакой почтительности!

Конечно, Мао больше играла на чужих нервах, чем действительно

возмущалась. Насколько я поняла, стражу всего дворца она успела сильно

достать, раз те не гнушались выражать такое непочтение. И вообще, странно все