это мой единственный шанс. Главной проблемой оставался феникс, ведь

неизвестно как будет настроена моя половинка. Задурит ребенку голову,

наплетет что-нибудь из репертуара сумасшедшего злодея, а мне потом

расхлебывай. Чую наплачусь я из-за своей огненной половинки.

– - А что за камешек-то был?
– неожиданно спросила я, замолчавшего Каруна.

– - Так, семейная реликвия, - отмахнулся он, а, поняв, что сказал что-то лишнее,

гневно сверкнул на меня глазами, на что я смущенно опустила глаза.

Вот значит, как...и что же вы проверяли ваше величество? Под опущенными

веками пряталось торжество, а на лицо так и норовила выползти довольная

улыбка. Только боюсь в следующий раз, такой номер не удастся. Я осторожно

посмотрела на мужчину, и недовольно отметила, что если бы не взрывной

характер, то...м-да. Мечты, мечты...

Тут совсем не вовремя о себе напомним пустой желудок, а еще жутко

захотелось посетить уборную, о чем я тут же заявила, занявшемуся было

делами, алхимику. Он обреченно закатил глаза, велел ждать его здесь и ушел.

Нет, он не вернул дверь на место, он просто прошел сквозь стену..

"Позер!" - фыркнула я.

Свернувшись клубочком, я пристроила голову на широком и мягком

подлокотнике, настраиваясь на долгое ожидание, и кажется, успела задремать.

Дрему прервало настойчивое мяуканье и тычущийся в лицо влажный нос. Я

резко поднялась, откидываясь на спинку кресла, тело успело затечь от

неудобной позы, а мне на колени, как ни в чем не бывало, залез Матрос.

– - Матрос, проказник, откуда ты?
– тихо прошептала я, почесывая за ушками

ластящегося кота.

Жалко, что коты не умеют разговаривать, из Матроса получился бы отличный

шпион. Но, оторвавшись, он сюсюканий с котом, я поняла, что в лаборатории

нахожусь далеко не в одиночестве. За рабочим столом сидел Карун, низко

опустив голову, он читал книгу, а рядом стоял поднос с уже наверняка

остывшей едой.

Переложив кота на кресло, я встала. Тело протестующее заныло в самых

неожиданных местах, но мне очень нужно было выйти из мастерской.

– - Карун, - позвала я.

– - По коридору налево, вторая дверь, - отозвался тот даже не подняв от книги

взгляд.

Дверь на этот раз была на месте, не проявляя при моем появлении подлой

непредсказуемости. На пороге меня остановил окрик Каруна.

– - Обуйся!
– он махнул куда-то в сторону.

Я пошарила глазами в указанном направлении, с удивлением обнаружив почти

точную копию оставленный в Даркасе сапожек.

– - Спасибо, - покладисто поблагодарила я, чем заслужила недовольное

бурчание со стороны алхимика.

Ну, поди, ж ты пойми этого сумасшедшего! То за шкирку таскает, то

заботится. Обувь вот принес, что б не простудилась на его голову. Может,

смирился с обузой в моем лице?

Я оглянулась на Каруна. Нет, это вряд ли, он скорее свои книги грызть начнет,

чем смирится с моим присутствием. Тихонечко прикрыв за собой дверь, я как

вор-домушник кралась по коридору. И выдохнула только когда нашла заветную

дверку, за которой скрывался полноценный санузел. Быстренько сделав свои

дела, я решила умыться и украдкой взглянула на себя в небольшое зеркальце,

висящее над каменной раковиной.

Наверное, делать этого не стоило, дабы не тревожить и без того расшатанную

нервную систему. Но хорошие мысли как водится, приходят слишком поздно.

Так и я, теперь растерянно таращилась на свое отражение.

– - А Мао не соврала, - дрожащим голосом прошептала.

Седые волосы вовсе не казались серебристыми, как говорила Мао, а лишь

немного поблескивали в скупом дневном свете, который проникал через

маленькое окошечко под саамы потолком. Макушка с челкой так вообще были

практически белыми, что слегка разбавляло общую серость. Но глаза! Глаза!

Раньше сливавшиеся с рыжевато-русыми волосами, теперь поистине

напоминали огненный янтарь, который будто в морозную оправу заключали

белоснежные ресницы. Я нахмурилась, и белые брови почти сошлись на

переносице.

– - Ор-ригинально, - сипло выдохнула я, готовая в любую минуту сорваться в