удовлетворением смотря, как он выбирается из кустов.

Я пошла ему на встречу, а, приблизившись, зарылась руками в густой, чуточку

влажный, пахнущий мускусом мех. Теплый шершавый язык щекотнул щеку и

ухо, холодный нос уткнулся в плечо. Зверь мелко дрожал, он был явно напуган,

но вот чем? Это так и осталось загадкой, а я немного постояв с Диким в

обнимку, пошла обратно в сторону школы, зверь послушно потопал за мной.

Придерживая Дикого за холку, мы прошли подвесной мост. Сквозь легкую

дымку тумана, который стал вновь подниматься из пропасти, показалось здание

школы. А на крыльце, точнее на широких ступенях ведущих к входу,

спрятанному за колоннами, в самой непринужденной позе сидел Карун,

которому, как мне показалось, для полноты образа раздолбая не хватало

травинки в зубах.

Алхимик заинтересованно, и несколько пренебрежительно поглядывал на

флегматично бредущего зверя, будто появление меня в компании рекстора - это

норма. Но вот не сходящая с его лица улыбка навевала далеко не радужные

подозрения.

– - Что-то не так?
– дипломатично спросила я.

– - Да нет. Только ты когда в следующий раз соберешься добровольно

расстаться с жизнью, хоть записку напиши, - кажется, мои глаза сейчас могли

смело претендовать на легендарные пятаки.

– - Не поняла?

Карун гаденько так захихикал, что мне захотелось придушить его, вот прямо

сейчас. Все внутри так отчаянно напряглось, что мне стоило огромных трудов

взять себя в руки. Стоп! И порычать тоже мне захотелось?

Я повернула голову в сторону Рекса, уже понимая, чьи эмоции я только что

усмирила. Вот после такого сюрприза мне впервые за время своих приключений

захотелось напиться. Хорошо так напиться, когда в голове туман похлеще того,

что плещется в пропасти.

А Карун тем временем что-то говорил.

– - Что?
– переспросила я.

– - Говорю балда ты! Тебе тут не королевское лесничество, тут и съесть могут, -

послушно повторил он, отслеживая мое ошеломленное выражение лица.

– - Там тоже не побрезгуют, - отрезала я, и подошла к алхимику с совершенно

сумасшедшим намереньем.

Присев рядом с ним, я с некоторым изумлением, пронаблюдала, как Дикий с

большим удовольствием улегся у моих ног, положив свою наглую морду мне на

колени. Алхимик насторожился, явно оставшись недовольным из-за вторжения

в свое личное пространство, но промолчал.

– - Ну? Заинтриговала! Чего хочешь?

– - У меня что? Все на лице написано?
– чуточку обиженно спросила я.

– - Послушай, королям вообще-то положено читать по лицам!

– - А-аааа, - кисло протянула я, но любопытство победило желание ответить -

"Да, Ваше величество!" - Карун, вот что ты сейчас чувствуешь?

Он покосился на меня, наверняка уже мысленно прикидывая, куда бы меня

сплавить и я решила зайти с другой стороны.

– - Нет, не говори, я сама тебе попробую сказать. Дай руку!
– потребовала я.

– - Вот это сейчас все к чему было?
– недовольно заявил он.

– - Ну, Карун!
– и вместо того чтобы ждать его высочайшего дозволения, взяла

за запястье.

Сначала я не почувствовала ничего кроме тепла кожи, а потом... Это были

совсем не такие ощущения, как при нечаянном контакте с Диким, их бы я ни за

что на свете не приняла за свои.

Чуждые, но вместе с тем очень яркие, похожие на вспышки фотоаппарата. Вот:

раздражение, ярость, и отдаленное недоумение и где-то уж совсем на задворках

восприятия радость. Но все настолько ослепляющее, что я на секунду оглохла,

пальцы сами собой разжались, а наваждение тут же схлынуло.

– - Лиля!
– меня кто-то тряс за плечи, а я все никак не могла отойти от

совершенно сумасшедших ощущений.

– - Бедлам, - пробормотала я, тряся головой.

– - Ну хватит уже!

– - Карун, перестань, не тряси меня больше, - и голос какой-то слабый, - плохо

мне.

– - Что произошло?

– - О! Почувствовала твое раздражение, ярость, не любишь ты меня!
–

разглагольствовала я, ощущая под спиной приятную прохладу камня, - так,