Спиной сразу почувствовал недобрые взгляды, недовольные крушением легкого решения.

– А вы это откуда знаете?
– Вкрадчивым тоном с оттенком подозрительности спросил участковый.
– И вы - кто? Я вас раньше тут не видел.

– Я с ним, - кивнул я в сторону Романа, а тот, к счастью, угрюмо кивнул.

Иначе объясняйся тут с ними.

– В интернете писали, - добавил я на первый вопрос, продемонстрировав сотовый.
– Сейчас покажу.
– Решил открыть нужную страничку, памятную по этой информации, чтобы подтвердить свои слова..

Да что-то переборщил с оценкой здешней цивилизации - интернета просто не было. Вернее, был - тот, что обозначается буквой 'Е', но страницы загружаться отказывались - а за плечом уже сопел подозрительный участковый, тоже глядя на белую страницу с медленно ползущей снизу синей полоской загрузки.

– Не грузится, - констатировал я чуть обескураженно, поймав еще один настороженный взгляд и уловив недовольное перешептывание в свой адрес из толпы.

– Мы собаку туда не поведем, - переглянулись кинологи, цепляя овчарку рукой за ошейник.

Собака продолжала грозно рычать на марево перехода, но что-то и сама уже не рвалась в ту сторону, демонстрируя чутье и ум.

– Сами пойдем, - выступил храбрый мужской голос из толпы.

– Пойдем!
– поддержал его голос чуть пьянее и старше.

– Батюшки, а ведь там же чума, - произнесла какая-то женщина обморочным тоном.
– Как же там наш Сашенька!

– Граждане, успокойтесь!
– Зычным голосом остановил начавшееся брожение участковый, удерживая телефонную трубку у уха.
– Никакой чумы там нет! А ну ка тихо! Але?
– Произнес он в трубку, отвернулся и пошел чуть дальше от толпы.

– Раз нет, то идем, мужики, - степенно вышагнули вперед четверо мужчин.

Обычные хозяева семейств - жилистые, за пятьдесят. Руки мозолистые, уже покрытые загаром - а может пропитанные им за долгие годы труда. Одежда простая, но чистая и глаженая - брюки да рубашки с чуть потрепанными от хождения по лесу ботинками.

– Сказано - никого не пускать, - преградил им путь участковый, прижимая локтем папку и этой же рукой сотовый, по которому продолжал говорить. Второй же рукой участковый шлагбаумом закрыл переход к неведомому.

Отчего-то после этого жеста пожелали стать героями остальные мужики. Может, оттого, что идти все равно запретят - кто знает.

– Ждем группу из города!
– Зычно произнес Петр Семенович.
– ФСБ приедет!

От грозной аббревиатуры народ как-то даже выдохнул успокоено. Эти ведь - точно все могут.

– Расходимся, граждане!
– Шагнул участковый в сторону толпы, неспешными махами свободной руки разгоняя толпу в сторону деревни.

– Пойдем, - тронул я Романа за локоть и шагнул вслед за остальными.

Есть кому заняться вопросом, а значит остается только ждать. Неприятно, нервно, но вряд ли у кого есть опыта больше, чем у конторы, занятой порталами с самого первого дня.

– Саша!!
– взвился под небо отчаянный женский голос.

Обернулся на него - со стороны толпы пыталась прорваться к нам, к порталу, девушка лет тридцати в длинном синем платье, но люди аккуратно удерживали ее, увещевая и успокаивая.

– Там мой Саша!
– Звучал крик, чуть более тихий после нашептываний женщин старше, придерживающих и разворачивающих ее обратно.

– Идем, успокоишь сестру.
– С горечью и сочувствием обратился я к Роману.

Но тот не сдвинулся с места.

– Нет, - осторожно убрал он мою руку со своего локтя и шагнул к порталу.

– Куда!
– Буквально прыгнул к нам участковый.

И нервным взглядом окинул ушедшую было толпу, ныне замершую и с интересом смотревшую на Романа.

– Евгений Артемьевич, - обратился он к старшему из кинологов, все еще стоящему тут чуть поодаль.
– Проводите народ, будьте добры. Я тут посторожу, - перевел он взгляд на Романа и недобро на него посмотрел.

Те кивнули и шагнули к толпе - этого хватило, чтобы люди сами продолжили движение в сторону деревни.

Остались у портала только мы с Романом, двое мужиков из четверки вызвавшихся добровольцев (остальных увели жены), да я, неизвестно почему не ушедший вместе с остальными.

– Я с порога посмотрю, - Шагнул Роман, будто не замечая стоявшего перед ним Петра Семеновича.
– Окликну. Он недалеко ушел, я знаю.
– с фанатичной верой завершил он.

– Рома, подожди час, - выдохнул Петр Семенович, снимая фуражку и отряхивая от мелкого сора и веток.
– Приедут, разберутся.