– А ну стой, с..., - пьяный здоровяк соскочил со стула, догнал Рэй и ухватил ее за плечо.

Медленно она выдохнула. Развернулась к громиле, стряхнула с плеча пятерню, забитую татуировками по самые ногти. И в упор взглянула в прищуренные голубые глаза под белесыми бровями.

– Последний раз повторяю, - тихо проговорила Рэй.
– Отвали к хренам, пока я не оторвала тебе яйца.

Страха не было. Был всего-то нетрезвый мужик раза в два тяжелее и больше. Мелочь, если сравнивать с тварью, от которой Рэй убегала по полю, где под красным вереском прятались белые кости. Или там с Королем-Охотником.

Наверное, что-то было в ее взгляде, что заставило байкера отвести глаза. Керринджер криво усмехнулась ему и вышла.

Уже дома она решилась набрать отцовский номер. Голос в телефонной трубке спотыкался на некоторых согласных, но звучал достаточно твердо:

– Ты поздно. Что-то случилось?

– Еще одного бедолагу загрызли. Мы с О'Ши опоздали на какие-то минуты, - в голосе Рэй неожиданно для нее самой прозвучала горечь.
– Можешь заканчивать спаивать старика Джериса. Я видела тварь, знаю откуда она пришла, нужно только выследить и пристрелить.

Уильям Керринджер не слишком трезво присвистнул.

– Ты времени не теряешь, пока твой старик-отец жрет виски, - проговорил он.
– Мы ту девочку помянули с Джерисом. Ее родители сказали ему. Вот не думал, что Мэттью Джерис умеет плакать.

Рэй вздохнула:

– Может, так оно лучше - знать наверняка. У меня тоже был паскудный день. Даже нажраться спокойно не дали.

– Что-то серьезное?

– Да нет, урод один.

– Он жив?
– коротко и не слишком весело рассмеялся в телефоне Керринджер-старший.

– Даже цел. Пап, я думаю, нам лучше вечером поехать туда вместе. Нужно что-то более серьезное, чем мой револьвер. Там копов сейчас как грязи, а у меня нет разрешения на ружье.

– Придумаю что-то. Иди спать и дай отцу спокойно допить. Завтра днем все решим.

– Ладно, - Рэй улыбнулась.
– Спокойной ночи, пап.

– Рейчел, - донесся до нее голос отца.

Она приехала к нему утром, через час после открытия магазина. Оставила машину на проспекте за три квартала, заглянула по дороге в аптеку на углу. Небо над Байлем решило немного придержать свои бесконечные запасы сырости. Даже тучи чуть разошлись. Рэй это в некоторой мере радовало. Охотиться за хищной дрянью под дождем - сомнительное удовольствие.

Внутри "Колд Армор" Уильям Керринджер продавал какой-то сувенирный ужас пареньку с ярко-зеленым ирокезом. Рядом топталась девчонка, такая же зеленоволосая. Шею ее оттягивал здоровенный профессиональный фотоаппарат. До Рэй долетел кусок разговора "Точная копия ритуального ножа, найденного в Байльском замке", и она с трудом сдержала смешок.

– Издеваешься над туристам?
– спросила она, когда экстравагантная парочка вышла.

– Надо же как-то делать кассу, - Керринджер-старший флегматично пожал плечами.
– Сходи за аспирином, что ли.

– Повезло тебе, что "не пить вина" не распространяется на виски и пиво, - хмыкнула Рэй.

– Ты язва, - вздохнул ее отец.
– Жестокая язва.

– Которая догадалась купить тебе таблеток от похмелья, - Рэй похлопала себя по карманам куртки, потом потянула отцу два блистера.

– Джериса под конец развезло, бедолагу, - Вздохнул Уилл Керринджер. Поглотил таблетку, не запивая, и продолжил: - Сказать честно, мы больше говорили о девчонке, чем о твоем монстре. Что-то поганое есть в этой истории с жертвенником.

– Пожалуй, - Рэй пробралась за витрину, сняла куртку и перебросила ее через спинку свободного стула.
– Тем более, что на своего монстра я вчера посмотрела.

– И как он тебе?
– спросил оружейник с неподдельным интересом.

– Очень быстрый, - Керринджер включила электрочайник и оглянулась вокруг в поисках кофе или чайной заварки.
– Мы с О'Ши промазали оба. А Никки неплохо стреляет, если честно.

Она нашла чашку, из которой пила кофе вчера, сунула в нее чайный пакетик, отрезала кусок от полузасохшего лимона, притулившегося возле чайника. На скрытой от покупателей стеллажами внутренней половине магазина творился тот еще бардак.

– Думаешь, я стреляю лучше, чем твой морпех-детектив?
– усмехнулся Уилл Керринджер.

Формулировка заставила Рэй поморщиться. Она сказала:

– Думаю, что от О'Ши не будет никакого толку, если придется идти за этой тварью на Ту сторону. Тем более ночью.

– Значит, она нападает только по ночам?
– Керринджер-старший с любопытством посмотрел на дочь.

– Вчера она напала, как только стемнело.

– Расскажи, - оружейник решительно отодвинул от себя бумаги с какими-то расчетами.