облегающей тенниске, которая демонстрировала, что он успешно избежал появления

пивного животика. У него в руках был блейзер, и он покачал головой, прежде чем начал

его натягивать.

– По случаю, – сказал он, поправляя рукава блейзера, – что у вашего старика

сегодня свидание.

Целых пять секунд в комнате царила тишина. Я посмотрел на каждого своего

брата, и они выглядели точно так же, как и я: мы были потрясены.

Смерть матери глубоко ранила всех нас, но никто не прочувствовал этого так

сильно, как отец. «Цилла», как он ее называл, была любовью всей его жизни, и в первый

год после ее ухода он был полностью раздавлен. Я взял длительный отпуск, и вернулся

домой. Я вместе с братьями, заботился о нем, потому что он не делал этого сам. Его не

интересовал ни бизнес, ни собственное здоровье, да вообще ничего не интересовало. Мы

должны были вмешаться, чтобы его поддержать.

Второй год был немного лучше. Он функционировал, но было очевидно, что он по

ней скучал. Третий год принес существенное улучшение, а в этом году он, похоже, снова

ожил. Но сегодня был первый раз, когда мы услышали о свидании.

Мы все трое вскочили, и одновременно заговорили.

– Кто она?

– Когда это произошло?

– Ты уверен, что готов?

– Куда вы идете?

– Когда ты придешь домой?

– А как же мы? Я думал, что сегодня вечером ты будешь тусоваться вместе с нами.

Отец покачал головой, хватая ключи с вешалки у двери и улыбнулся.

– Вы все взрослые задницы и вам не нужен компаньон, чтобы смотреть телевизор.

Я приду домой, когда приду. Я встретил ее вчера в дилерском центре. Я отвезу ее в

небольшое местечко в центре города, где играют джаз, и... нет, я не уверен, что готов. Но

есть только один способ это выяснить.

Несколько секунд мы молчали, когда переваривали его ответы на наши вопросы, а

затем я кивнул.

– Хорошо. Думаю, мне это нравится. Пришло время вернуться.

– Согласен, – сказал Джозеф. – Как ее зовут? Ты нашел ее в Интернете?

Папа нахмурился.

– Нашел в Интернете? Я – мужчина старой школы, сынок. Нам не нужны никакие

«TweetBook», «Facegram» и «Insta–google», и все такое дерьмо. Мы видим симпатичную

девушку, приглашаем ее на свидание и хорошо проводим с ней время. Звоним ей по

телефону. Ухаживаем за ней. Это все. Зачем мне искать ее в Интернете?

– Э-э, чтобы узнать о ней больше? – у Джастина было смущенное выражение на

лице, когда он смотрел на отца, а отец в свою очередь, озадаченно смотрел на Джастина.

– Или, – сказал он, – я мог бы (и это просто безумная идея старика) с ней

поговорить. Задать ей вопросы. Познакомиться с женщиной, которая расскажет мне все

сама.

Джозеф усмехнулся.

– Люди лгут все время. Что, если эта женщина – авантюристка, золотоискательница

или кто-то в этом роде?

– Это было бы прекрасно. Мне нужен кто-нибудь, чтобы помочь мне копать, может

быть, мы что-нибудь найдем.

Я рассмеялся над недоумением Джозефа и Джастина, затем повернулся к отцу и

хлопнул его по плечу.

– Эй... она хорошенькая?

Его глаза засветились, и ухмылка появилась на его губах.

– О да. Прекрасна, как полет шмеля. Прекрасна, как выдержанное «Бордо», – он

взглянул на свое запястье. – И я не хочу заставлять ждать такую женщину, поэтому...

Увидимся позже, ребята.

– Подожди минутку, – сказал Джозеф, поднимая руку. – Ты не сказал ее имени.

– Потому что это – не ваше дело, – улыбнулся Джозеф-старший, а затем

отсалютовал нам. – Не ждите меня.

Мои братья еще несколько секунд потрясённо стояли после того, как за отцом

закрылась дверь. Я только покачал головой и направился в гостиную, взял новую бутылку

пива и наложил на свою тарелку крыльев, пока они не остыли.

Джастин и Джозеф присоединились ко мне через несколько минут, все еще

ошеломленные.

– Успокойтесь, – сказал я, хихикая, и перевел внимание на игру в телевизоре. – Я

уверен, что она – просто милая леди, посещающая по воскресеньям церковь, которая