— Некоторое время назад, из уст моего хорошего приятеля, пожалуй, друга, можно сказать, я услышала невероятный рассказ. Просто сказку. О том, как одна молодая, но очень способная голова, из числа не сбежавших за границу умников, тех, что не лирики, насочиняла антигравитатор. Самый настоящий. Парит в воздухе. В Жуковском, какое-то время сей пепелац мурыжили, крутили-вертели, всякие эксперименты ставили. Все, что там, у них, учёных, положено, делали. И сейчас продолжают. Экскрементаторы яйцеголовые! Оргазмируют от одного вида этой штуковины. — Она засмеялась собственному определению происходящего. Вершинский же коротко хмыкнул вдогонку её сравнению.

— Как давно ты об этом в курсе? Поясни, что такое «некоторое время назад»? — босс слегка подтолкнул к главному вопросу несдержанную на язык и умозаключения специалистку по светским новостям, пропустив мимо ушей её словесные помои.

— Узнала в аккурат перед новым годом. Сначала это были только слова. Не доверять источнику у меня не было никакого основания. В его словах я не сомневалась. Он серьёзный и солидный человек, из этой братии, да… вот такая комбинация, любовь говорят, зла… мой хороший друг. Первые материалы увидела две недели назад. Знакомый не сразу смог… поделиться. К самолету настоящему быстро прикрутили. Друг на ушко шепнул, что аэроплан на днях летал. На профильных форумах, я поискала в сети, уже шушукаются над странным самолётиком, его какие-то фигулины отличают от прочих, но настоящей причины никто не знает. А кто знает, тот молчит. Наверное. Пока. Обратный отсчет действительно тикает. Можем не успеть. А с агрегатами этими самолеты будут в три-четыре раза топлива меньше на полет брать. Хотят всю мировую авиацию на это дело подсадить, а сами деньги ведрами черпать. Кремль в курсе, мужчинка-изобретатель ловко подъехал к президенту академии наук и, через него, сразу к новому царю. Схемку власть по-быстрому сварганила. Семерку олигархов на деньги в проект раскрутили. А заодно и на поводок посадили. Так, что те, истекая слюной, друг друга отталкивали. Мне назывались имена Рудашова и Панченко, кто другие — пока не знаю. Но всё под личным контролем Владимира Владимировича. Что-то ещё про космос там планируется, но подробности я не поняла. Мой друг, когда мы с ним первый раз говорили по вопросу, намекнул про проект под названием «орбита». Он не очень распространялся на эту тему, а я не придала этому сразу значения.

— Хм. А ведь название вполне себе понятное, если ты не ошиблась с темой космоса. Это… впрочем, ладно, может я и ошибаюсь, не будем кидать палец в потолок, то есть на орбиту… рассказывай дальше, я весь — внимание.

— В январе, друг видео первое показал. Завораживающее, чесслово!. Фигулина летающая, как маленькое НЛО, первый экземпляр, что сделано самим парнем-изобретателем. Позже ещё, и ещё видюшки видела.

— И ты молчала столько времени? Выдержка у тебя есть. А вот профессиональная хватка где?

— На месте. Только друга не сразу уговорила… поделиться материалом.

— Ага, ага. Уговаривала она. Кому втираешь, а? Хитрый план разрабатывали? Ладно, не отпирайся, я всё понимаю..

* * *

Немного позже, кабинет Вершинского.

— Здесь, на диске, ролик, что я первым увидела — «Helena» вытащила CD-R-ку, подготовленную для неё сердешным другом.

Принимая диск и нажимая кнопку приёмного лотка привода компакт-дисков своей персоналки, Вершинский на всякий случай, практически без надежды, уточнил:

— Твой… источник передает материалы не безвозмездно?

— Разумеется. — она с сами-понимаете-как-же-без-этого лицом, подтвердила логичное предположение начальства — Он рассчитывает получить за сенсацию сто тысяч… — босс поднял бровь, ожидая продолжения фразы — баксиков — уточнила сотрудница, избегнув логичного вопроса о возможной потрясающей скромности её знакомого.

— Твоя доля включена? — улыбнулся Альберт Вершинский.

— Мы с ним договоримся.

— Любопытно. А хмурые ребята с государевой конторы его не прищучат и нас на пару, точнее, на троих не сообразят? Материал, может и на миллиард, но…

— Я ж говорю, в доле с Кремлем 7 денежных мешков. Скоро утечёт, с хмурыми ребятками или без них, в любом случае информация поплывет.

— Ты рассказала фантастическую историю, но правдивость даст ей настоящую цену. И, думаю, учитывая временной разлёт между первыми словами твоего, хм… — он понимающе улыбнулся — источника и сегодняшней датой, когда ты подкатилась ко мне, всё дело на мази? Давай, взглянем, чем ты меня и мир желаешь поразить..

* * *

Прокручивая снова и снова ролик с агрегатом, парящим в большом ангаре, в Жуковском, Альберт Семенович подытожил:

— Вельми впечатляет. А помимо этого кусочка, материалы есть? Хотя увиденное меня убеждает. Но хочу больше. А так — поздравляю. Мы сделаем анонс в новостях. А передачу будешь вести ты. Заслужила.

— Видео много. Но они будут только после… обмена.

— После оплаты… Что ж, понимаю..

— Друг просил убрать пару однозначно идентифицирующих его моментов.

— Сделаем, о чём речь..

* * *

— Можно, думаю, слать обговорённый сигнал твоему… источнику. Я согласен, такое должно быть оплачено. Поиграем в менялки. Надеюсь, он там на радостях, что слупил бабла нахаляву, глупостей не наделает. Деньги при людях по карманам рассовывать не будет?

— Обижаете, Альберт Семенович, он всё понимает.

— Ну-ну. Так, иди, бери по пути за жабры моего шофера. Пока спускаешься, я его сориентирую. Чтоб тебя слушался, как меня. И езжай к своему приятелю, забирай остальной материал с фактами чугунными прямо сейчас. Сделке быть. И пускай никто не уйдет обиженным — пожелал вдогонку.