Они помолчали. Чёрт, если бы не элементарная вежливость, Ньют просто развернулся бы и отошёл подальше, к Персивалю, но…

— Мне жаль, что тогда так вышло, — брякнул он — просто чтобы что-то сказать. Ну и из той самой вежливости.

Лита хищно ухмыльнулась. Прямо-таки ощерилась. И теперь Ньют всё-таки отступил на шаг. Ему это не нравилось. Совсем.

— А мне — нет, — с обманчивой мягкостью отозвалась она. — Ни разу. Спасибо за разговор.

И, развернувшись, ушла.

Ньют потряс головой, пытаясь понять, что чувствует. Вот тебе и «не стать врагами». Мда.

Естественно, он не хотел бы вернуться в Британию, снова встать в пару с Литой и вообще тренироваться у кого-то, кроме Персиваля, катать с кем-то, кроме Куини — ни в коем случае. Он просто хотел поддержать — или закончить — не самый приятный разговор.

Ну да. Поддержал. Закончил.

Как ни крути, а хотя бы её тоном Ньют был задет. Сейчас, за десять минут до начала последней разминки, нервы были на пределе, и деморализовать его могло что угодно.

И, похоже, Лита прекрасно это понимала.

А они с Куини ещё и предпоследний номер вытянули.

А последний — как раз Лита со своим Бэрком.

Проклятье.

Ньют сел рядом с Куини и уставился на свои колени. Зря — один их вид всколыхнул воспоминания.

Его плеча коснулась ладонь Куини:

— Ньют, не переживай. Ты же её знаешь, она не удержится от того, чтобы понаблюдать за нашим прокатом. А мы откатаем так, что она ахнет. И ошибётся. Думай об этом, а не о том, что…

— Стерва и… не самого высокого уровня интеллекта девушка, — неожиданно заговорил Гриндельвальд. Ньют повернул голову в его сторону. Дамблдор куда-то ушёл — Ньют искренне надеялся, что не за Литой. Ну, мало ли. — Скамандер, я вас видел. И вам есть, что им противопоставить, ну да ты сам в курсе. А если ты позволишь сопернику испортить тебе настроение, ничего хорошего из этого не выйдет. Мне можешь поверить.

Ньют слабо улыбнулся. На удивление по поводу того, кто именно его сейчас утешал, сил уже не было. В конце концов, Чемпионат мира… они все сейчас были в одной лодке.

Он сжал руку Куини и поднялся, кивая Гриндельвальду:

— Спасибо.

И зашагал к Персивалю. Подошёл, прижался плечом к плечу — ближе некуда, с учётом людей и суеты вокруг.

Персиваль незаметно стиснул его ладонь:

— Что случилось?

— Почти ничего, — выдохнул Ньют, волей-неволей начиная успокаиваться из-за близости родного тепла. — Ничего такого, из-за чего я мог бы сорваться, правда. Я тебе потом расскажу.

Персиваль коротко вздохнул, но возражать не стал. Тина с Ричардом рядом держались за руки, явно встревоженные — сейчас они шли вторыми, но после прокатов сильнейшей разминки… Патрик явно не понимал, что происходит, но смотрел сочувственно.

Серафина одобрительно кашлянула:

— Понятия не имею, о чём с тобой говорили, Ньют, но ты молодец.

Ньют кивнул в ответ:

— Я знаю.

Он и правда знал это о себе.

За год у него появилось тому множество доказательств.

~

— На льду — представители Соединённых Штатов Америки, Куини Голдштейн и Ньют Скамандер! — прогремело из динамиков.

Персиваль, стараясь казаться спокойным, засунул руки в карманы пиджака. У бортика толпились чуть ли не все — и Ричард с Тиной, и Серафина, и Абернати, и Геллерт с Дамблдором и их подопечными, включая и Бэрбоуна, который скоро выйдет на лёд, и Честити Салем, у которой вообще произвольный прокат будет завтра.

Приятно, конечно.

Майерс и Колвин только что откатали свою программу. Блестяще откатали, на очень высокие баллы — их точно не получится достать. Ни той, ни другой паре. Ладно. На это, в конце концов, действительно никто не надеялся.

Персиваль поискал взглядом Лестрейндж и не смог сдержать ухмылку: вопреки здравому смыслу, она жадно смотрела на лёд, явно надеясь на ошибку бывшего партнёра. Персиваль не знал, о чём они с Ньютом говорили, но просто того, что этот разговор состоялся — и того, каким Ньют подошёл к нему после — ему было достаточно для желания порвать Лестрейндж на ленточки. Или как это говорят? На британский флаг.

— У них всё получится, Перси, — неожиданно бросил Геллерт. — Ты их отлично натаскал. А параллельного бильмана вообще ни у кого нет.

Персиваль поднял брови:

— Я в курсе, Геллерт.

Тот хмыкнул:

— Тогда не трясись, будь любезен. Ты вибрируешь.

Правда, что ли?..

Серафина стиснула пальцами его локоть, и он, встряхнувшись, глянул прямо перед собой.

Прокат начался.

Дорожка. Заход на риттбергер… есть. Чисто, изящно, без недокрутов.

Связывающие элементы, поддержка — отлично.

Выброс. Замечательно и почти чисто — если не считать того, что Куини слегка покачнулась при приземлении. Но не упала и спокойно вышла. Хорошо, хорошо…