– А что вы конкретно хотите от нас? – Поинтересовалась Чаролая.

– Мы хотим, чтобы рыцари Ордена возжелали монстров. Но тут есть сложность. Монстров Кривого Ворона на всех не хватит.

– Это проблема. – Нахмурилась магесса. – Я могу увести за собой рыцарей, но для жительниц моего леса хватит двух-трёх десятков.

– Сестрёнок не хватит на всех братишек! – Согласилась Лора со своей сестрой по цеху. – Это хоть всех в Маккай отправляй.

– Среди пленных есть три женщины, обратить их не проблема. – Подхватила Анастасия. – Проблема в том, что их только три.

– И в Кривом Вороне, дай богиня, с полсотни холостых монстриц наберётся. – Вздохнул Людвиг.

– Слизей много. Но людей ещё больше. – Пожаловалась Эйя.

– Не думаю, что у меня найдутся сёстры, согласные замуж выйти по приказу. – Чиутаха покачала головой.

– Значит нужно искать иные пути. – Подытожил комендант.

– Погодите. – Ласкин удивлённо оглядел собрание. – Вы чего? Единственный шанс для вас – это женить рыцарей на монстрах? Но это же абсурд! Вы даже не рассматриваете другие варианты.

– Но иначе они не перейдут на нашу сторону. – Попытался объяснить ситуацию комендант.

– И что? Да наплевать десять раз. Сколько их там осталось? Две-три сотни?

– Ну примерно. – Самюель поднял глаза к потолку. – Общая численность сил противника была около пяти сотен рыцарей и пешцев, не считая артиллерии и личной гвардии барона, плюс обслуга. После штурма они могут выставить не более трёх сотен мечей. Поскольку раненых наверняка отправят в тыл.

– Тогда нужно дать им решительный бой, провести диверсионные операции, самих взять в кольцо. Заставить отступить. А пленных в кандалы, кайло в руки и отправить на рудники, добывать для Родины железо и уголь.

– Ну у вас и методы. – Восхищённо произнёс комендант, но потом печально добавил. – Что подходит для словичей, не подходит для нас. Работорговля считается приемлемой в очень немногих городах, в которые мы вхожи. А у нас самих нет рудников поблизости. Один рудник был в горах и в Железном урочище добывали железную руду, пока жила не иссякла. Но рудник принадлежит барону.

– Послушайте, вам же нужен камень для ремонта стен и постройки новых зданий? Найдите кусок хребта, который не принадлежит барону. И пусть эти «воины света» строят там каменоломню. За ударный труд можно будет премировать их женой-монстром. В горах, кстати, много монстров, пусть баронство пару годков поживёт без набегов. И люди отдохнут.

– В этом что-то есть. – Оживился казначей. – Придётся сильно вложиться, но, думаю, лет через пять-семь это окупится. А монстров гор можно призвать к порядку. В целом это улучшит и имидж самих монстров. Долгосрочные планы с далеко идущими последствиями.

– Нужно подключить гному Гербера. – Включилась ламия. – Она сможет найти лучший камень. А может и драгоценную жилу. Есть такое местечко, называется Лисий хвост. Небольшой отрог Каракана. Его южная оконечность официально никому не принадлежит и находится как раз на границе с Весёлым лесом. Отсюда это столько же, сколько до Громограда, только немного в другую сторону.

Супруги тут же включились в обсуждение бизнес-идеи. А вот остальные задумались, насколько возможно снятие осады. Коменданту, как военному человеку, пришлось признать, что сил всё-таки маловато:

– Если наши многоуважаемые маги не придумают ничего, я не смогу обещать скорого снятия осады даже с помощью кентавров и слизей.

– Непростая задачка. – Нахмурилась магесса. – Не думала, что тут всё настолько запущенно. Надо бы подумать, да ещё и на этих рыцарей поглядеть.

– Точно! – Поддержала её Лора. – Вечером давайте обсудим план ночной вылазки.

– Хорошо. – Согласился комендант. – Как раз мы получим новые разведданные. А я пока проинспектирую строительство оборонительных рубежей.

На этом совещание было закончено, но командиру понадобилось поговорить с Лорой. Оставив Чиутаха с Самюэлем обсуждать детали размещения кентавров в городе, он подошёл к ведьме. Обе девушки уже надевали свои шляпы, готовясь покинуть зал.

– Ещё раз добрый день. Прошу прощения, что отвлекаю вас, но мне нужна помощь алхимика.

– Ого, братишка, смотрю тебе хочется и свою кентаврицу омолодить? Да, я заметила, как ты на неё смотришь. У меня есть чудесное зелье педоморфизма. Действует сутки. Тебе, как герою Кривого Ворона, сделаю скидочку. – Лора просто светилась от счастья.

– Благодарю, но омолаживать Чиутаха пока не хочу, она мне такой нравится. И она и так молодая.

– Ты не понял. – Разочарованно протянула ведьмочка. – Она будет кентавром-девочкой. То есть она будет взрослой и ты можешь с ней делать всякие развратные взрослые вещи, но у неё будет детское тело.

– Эм. – Ласкин поморщился. Он не понимал. – Нет, мне нужно другое зелье. Мне незачем превращать Чиутаха в девочку. Пусть будет взрослой.

– Я верила, что ты останешься верен идеям зрелого женского тела. – Радостно вмешалась в беседу Чаролая.