Чёрные рыцари окружившие нас, разом загомонили.

— Пожалуйста, не повторите нашу судьбу.

— Если будете в святом Королевстве Милис, заглядывайте в деревушку Вако.

— Эй, перестань. Знаешь ведь, что сможешь вернуться только через семь лет.

— Но ведь…

Среди общего гама я услышал и этот достойный жалости разговор. Лучше притворюсь, что не слышал. Я ведь даже не знаю, где там эта деревня Вако.

Собираясь уже уходить, я поблагодарил солдат. Внезапно я встретился глазами с Киширикой. Такой умоляющий взгляд. Теперь мы и сами такие же беглецы как она.

— Могу я взять Киширику–сам с собой?

— …Ну, нам было приказано лишь схватить её.

Во взглядах стражей мелькнуло неожиданное ехидство. Похоже, их хозяйка даже не озаботилась проинструктировать их что делать с Киширикой после поимки. Она же вроде собиралась наказать её? Какое легкомыслие.

С помощью магии я быстро освободил Киширику.

— Ох, спасибо тебе большое! Я обязательно отплачу тебе!

И мы поспешно покинули тронный зал.

Часть 2

Первым делом мы отыскали Элинализ и Клиффа в замке. Оба несли на спинах мешки набитые листьями для чая, а в руках держали саженцы в горшках. Охряные листья. Напоминает сморщенное алое. Должно быть это и есть нужная нам трава.

— Поскольку эти растения уязвимы к солнечному свету, их необходимо выращивать под землёй. Нам даже книжку с подробными инструкциями по выращиванию выдали, вот только я не могу их прочесть.

— Я или Рокси переведём их после, а пока нам надо спешить.

— Что–то случилось?

Я объяснил им ситуацию. Лицо Элинализ будто говорило: «Так и знала что это случится».

— Я уже слышала нечто подобное прежде. Как Киширика своими глазами, Бадигади мудростью, Атофератофе известна тем, что дарует силу.

— Если знала, то должна была сказать нам!

— Я ведь не знаю язык Бога Демона, я могу полагаться лишь на своего переводчика.

И верно, моя вина тут тоже есть. Я ведь даже не переводчик. Я не знаю язык досконально.

— Нет времени на споры, нам надо быстрее бежать. Что там с тем подземным тоннелем? Мы воспользуемся им?

Услышав рационального Занобу, я немного пришёл в себя. Всё верно, Атофе могла уже восстановить своё покалеченное лицо и прямо сейчас уже гонится за нами, пылая жаждой мести.

— Нет, лучше отбросить мысль о подземном ходе, — раздался голос откуда–то снизу от моих ног.

Опустив глаза я встретился взглядом с Киширикой. Во время прошлой встречи мы были примерно одного роста, но теперь я ничего не могу поделать с тем, что приходится смотреть на неё сверху вниз.

— Я молчала раньше, потому что была зла из–за вашего предательства. Но тот подземный ход был уничтожен Бадигади ещё во времена Кампании Лапласа.

— Серьёзно?

— Серьёзно. Этот парень, Мур, лжец. Он соврал вам, чтобы помочь Атофе. Он практически её правая рука. Может он и наговорил всё это вам, но на деле он явно что–то замышляет и хочет, чтобы вы сразились с Атофе.

Даже если Киширика врёт, звучит вполне правдоподобно. Обманутые Муром мы окажемся в ловушке в подземелье. Вот гад…

…И всё же он ведь не напал на нас сразу же. Помог с травой и даже инструкцией по выращиванию снабдил. И то, что мы, предав его доброту, спровоцировали Атофе, наша вина. Я должен был просто сдать им Киширику и тактично отказаться от награды. Может нас просто отпустили бы. Мур конечно поворчал насчёт Атофе, но это ещё не значит, что он обязан быть на нашей стороне.

— Но в таком случае, почему он сразу не схватил нас?

— Речь ведь об Атофе. Она наверняка захочет лично поймать нас.

Ясно. Для неё это как игра. Раз уж он является доверенным лицом Королевы Демонов, наверняка это тоже входит в его обязанности. Интересно, а другие чёрные рыцари знают? Может некоторые знают, а некоторые нет.

— Понятно. Тогда убегаем по земле?

— Да. Там сейчас не должно быть стражи на входе.

Стража на входах. И впрямь, раз уж вся личная гвардия сейчас в замке, там никого не должно быть.

— Но ведь возможно, что пока вы, Киширика–сама, были в бегах, подземный ход под замком был восстановлен.

— Даже если так, можно ведь выбрать и другой путь?

Верно. Встретить врага наверху или под землёй? Хмм.

— Элинализ–сан, что бы ты выбрала?

— Я бы предпочла путь, который нельзя с лёгкостью заблокировать.

— Заноба?

— В тесном пространстве труднее сражаться.

— Клифф?

— Я тоже за поверхность. Ненавижу тёмные места.

Решено. Пойдём путём демократии.