— Братик..?

Охваченная эмоциями, Аиша крепко схватила свой подарок. Потом бросила взгляд на Лилию. Та нежно кивнула ей в ответ. Аиша, уже с трудом прячущая свою радость, обернулась к Сильфи.

— Могу я открыть?!

— Конечно.

Стоило произнести это и Аиша с Норн сразу заторопились, в попытке сорвать подарочную упаковку. Но тут же обе с трудом сдержались и принялись неспешно снимать ленты, разворачивая подарки. Их движения были абсолютно синхронными. В такие моменты понимаешь, что они и, правда, сёстры.

— Ух, ты, сапожки! Сестрёнка Норн, а у тебя что?!

— Аиша, смотри какое пальто!

Демонстрируя друг другу свои подарки, они радостно смеялись. Видя их такими счастливыми, мы все почувствовали себя донельзя удовлетворёнными, всё–таки не зря мы их выбирали.

Затем к ним подошли Лилия с Зенит.

— О, мама! Смотри! — Норн радостно показала свой подарок Зенит.

Но никакой реакции не последовало.

Наблюдать за этим было действительно больно. Я вспоминаю, какой оживленной была Зенит раньше в таких ситуациях. Она была так взволнована на мой пятый день рождения. «Ну как? Руди, ты ведь любишь книги, верно?» переполненная этими эмоциями непрестанно повторяла она, вручая мне книгу в подарок. Будь она собой, она бы сейчас радовалась и веселилась как ребёнок вместе с Норн.

Но сейчас всё иначе. Лицо Зенит ничего не выражает. Когда я вижу это, мне становится поистине грустно. Если когда–нибудь она придёт в себя и узнает о гибели Пола, ей придётся испытать ещё большую боль. Но даже так, при виде этого безэмоционального лица, грудь сжимает тоска.

И тут, на кратчайший миг…

Зенит улыбнулась.

— …Э?

Тут же её улыбка исчезла. Это длилось всего лишь мгновение. Может быть, мне лишь показалось?

— Она сейчас… улыбнулась?

Нет. Всё остальные тоже видели это. Лилия, Аиша, Сильфи и Рокси. Все в немом шоке смотрели на Зенит.

— …Мама?

Но самая бурная реакция, из видевших эту улыбку, была у Норн, из её широко распахнувшихся глаз, которые она ни на миг не отводила от Зенит, хлынули слёзы.

— …

Зенит подошла и стала мягко гладить Норн и Аишу по голове. Её прикосновения были ещё нежнее, чем обычно. Зенит тоже очень счастлива. Потому что её дочери так выросли.

— Госпожа… Какое счастье…

Лилия мягко взяла Зенит за плечо. Подобная улыбка в слезах для Лилии настоящая редкость. Всё с тем же пустым выражением, Зенит погладила Лилию по руке. Та закусила губу, силясь сдержать слёзы.

— А это от госпожи и меня, усадив Зенит обратно на её место, Лилия вернулась к девочкам, вручив им свои подарки.

Это была пара вышитых цветами одинаковых платочков.

Норн чистосердечно взяла свой, а вот Аиша заколебалась. Кажется ей немного неудобно получать равноценный подарок.

— Эм, мама, я, правда, могу взять его?

— Да, конечно, всё–таки ты тоже дочь Пола–сама.

Настроение, похоже, изменилось. До сих пор Лилия только наставляла Аишу в её обязанности быть хорошей служанкой.

— Продолжай и дальше со всем подобающим уважением служить Рудэусу–сама и Норн–сама.

— …Да, мама.

Ну, Лилия остаётся Лилией. Впрочем, даже если её слова и не изменились, последнее время чувствуется что–то такое в тоне её голоса. Я ни разу не видел, чтобы она действительно строго смотрела на Аишу. Даже у неё, полагаю, есть любящее материнское сердце.

Когда Лилия вернулась на своё место, Зенит положила руку ей на плечо.

— Госпожа…

— …

Лилия накрыла руку Зенит своей и тихо поблагодарила её.

— Спасибо вам большое.

Кажется, они уже достигли взаимопонимания, когда им не нужны слова. Рокси, кажется, тоже была очень тронута этой сценой.

— Ох?

Пока я любовался Рокси, то вдруг почувствовал, как кто–то дёргает меня за рукав. Обернувшись, я встретился глазами с Сильфи. В руках она держала ещё один подарок.

Ах, да. Я почти забыл.

— Рокси.

Рокси обернулась к нам. Озадаченно она посмотрела на меня и на подарок в руках Сильфи.

— Ч-что это?

— Ох, это наш подарок тебе, Рокси, — произнесла Сильфи.

— Э, э, за что?

— Это наш свадебный подарок, поздравляю тебя с женитьбой на Руди!

С этими словами Сильфи вручила подарок Рокси.

— Ну же, открой.

Подталкиваемая ожидающим взглядом Сильфи, Рокси открыла коробку. При виде лежавшей там шляпы, её глаза широко распахнулись.

— Это… Руди, Сильфи, это ведь?

— Рокси. Давай станем такой же дружной семьёй как Зенит–сан и Лилия–сан.

С улыбкой произнося это, Сильфи была словно ангел. Рокси закусила губу, видя эту улыбку. Прижав шляпу к груди, она низко поклонилась. Сбившимся от волнения голосом она ответила.