В этот раз что–то неуловимо изменилось. Но что именно? То, что Риния явно нервничает? Что Пурсена не жуёт мясо, как обычно? Такое же напряжённое чувство было при нашей первой встрече. Обычно они уже принялись бы бросаться шутливыми фразочками вроде: «Флиртуешь тут с другой девушкой, пока Фиттс и Рокси–сама не видят, ня?» «Они явно разозлятся, нано». Но сейчас не было и признака этих беззаботных шуточек.

Неужели ещё одна дуэль? Хотят свести со мной счёты, прежде чем выпустятся? …Честно говоря, я не очень–то хочу с ними сражаться.

— Босс, мы просим, ня.

— Пожалуйста, нано.

Короткие фразы, но в них ощущалась настоящая решимость и сильная воля. Это было видно и по их глазам. Неужели они думают о чём–то вроде «Мы не вернёмся домой проигравшими!».

У них есть своя гордость.

Ну, хорошо. Раз уж это последний раз. Мы выйдем. Я всё же мужчина. К тому же есть шанс, что в противном случае они решат переключиться на Сильфи.

— Я понял. Нанахоши, я оставлю тебя ненадолго.

— Подожди, а как же эксперимент? — Нанахоши явно разозлилась.

— Ты тоже идёшь, ня. Специальное приглашение, ня.

— Приглашаем, нано.

— Стойте, погодите. Зачем?

Они хотят взять её в качестве секунданта? Сомневаюсь, что Нанахоши действительно хочет в чём–то там подобном участвовать. И всё же имя Тишины Семи Звёзд широко известно. В этом плане в качестве секунданта она без сомнения заслуживает доверия.

Часть 4

Укромное место на территории университета. Оно находится на пути к общежитиям и плотно окружено растительностью. К тому же всё засыпано снегом, так что оно скрыто ещё лучше, чем обычно.

— Тут в самый раз, ня.

— Это место… навевает воспоминания.

Именно здесь мы с Занобой когда–то схватили Ринию и Пурсену. Наше первое сражение развернулось именно здесь, это место и впрямь полно воспоминаний.

И вот здесь, Риния и Пурсена вновь стоят предо мной. На расстоянии где–то десяти шагов. Лицом к лицу. Лицом к лицу друг с другом. Не со мной. …Э?

— Мы бы хотели, чтобы вы, босс, и Нанахоши, стали нашими секундантами, ня.

— Зачем?

— Мы с Ринией хотим разобраться, кто их нас сильнее, нано.

Другими словами это дуэль между Ринией и Пурсеной.

— Но почему?

— Победительница возглавит племя Дорудия.

— Но ведь Дедорудия и Адорудия — это два разных племени, так что в этом ведь нет необходимости?

Если я, конечно, правильно помню. Хотя я гостил только в деревне клана Дедорудия, я припоминаю, что слышал и о деревне Адорудия. Но может, когда дело доходит до главы всего народа, он только один? И этот патриарх одного из кланов Дорудия уже присматривает за всеми прочими племенами?

— Поначалу мы думали так же, ня.

— Но в последнее время наши мысли изменились, нано. Мир огромен, нано. Есть и другая судьба, чем просто быть лидером клана, нано.

— У нас тоже есть сёстры, ня. И мы обязаны научить их всему, что узнали здесь, даже если только одна из нас вернётся назад, ня.

— Сильнейшая из нас станет новым лидером, другая будет жить свободной жизнью, это куда веселее, нано.

Вот как? Даже не знаю, что на это сказать. Насколько же бесцельные и безответственные речи. Всё–таки стать новым лидером клана было их заветной мечтой, интересно, что же побудило их так измениться?

— Нам в любом случае придётся сражаться, если мы вернёмся, ня.

— Если мы проиграем в Великом лесу, то для нас начнётся очень скучная жизнь, нано. Нас заставят выйти замуж за сильнейших воинов деревни, нано.

— Так что мы решили, почему бы не решить это раз и навсегда прямо здесь, ня. Получить шанс пойти другим путём, ня.

— Чтобы потом не испытывать никаких сожалений, нано.

Так всё–таки, стать главой клана всё ещё остаётся их главной целью. Но, если не получится, то они решили жить полной жизнью за границами Великого Леса. Или как–то так.

Ну, по мне, в этом их замысле полно дыр. Ну, или скорее куча проблем. Первым делом это не то, что они могут сами решить вот так запросто.

Впрочем, не будем придираться. Они наверняка провели немало времени, прежде чем пришли к такому решению. Я могу понять их нежелание быть связанными традициями своего народа и стремление к свободной жизни.

— Я понял. Я не стану вас останавливать. Выложитесь, как следует.

— И это нормально? Позволить им драться вот так?

Нанахоши явно было не по себе. В конце концов, она ведь простая старшеклассница. Вероятно, ей не хочется видеть драку своих друзей.