– Вспомни наш последний разговор!
– вдруг спокойно подытожила собеседница, и моё сознание на секунду прояснилось.
– Через пять минут я жду тебя в сквере перед домом...

Она повесила трубку. Её последние слова заставили меня задуматься. Неделю назад я действительно виделся с Ри в "Косточке", но вспомнить, о чём мы тогда болтали, оказалось просто невозможно. Ри вообще любила пропасть на несколько дней, а потом обрушиться как снег на голову с какими-нибудь бредовыми идеями. И хоть знал я её всего несколько месяцев, уже привык к такому поведению. Она всегда выдавала что-нибудь этакое, но в этот раз переплюнула саму себя.

Я не мог идти, я не хотел идти, но я встал, буквально пересилив себя. Быстро одевшись, пригладил растрёпанные волосы. Открыв входную дверь, в нос тут же ударили звуки и ароматы прошедшей ночи. Сигаретный дым сизой стеной пошёл в мою квартиру, и, едва успев закрыть дверь, почувствовал, как остатки выпитого зашевелились в желудке.

– Вот чёрт!

Опомнившись мгновение спустя, вспомнил, что забыл сбросить характеристики компьютера в двери, и по умолчанию вышел в то место, где был последний раз. Исправив адресные данные, тяжело вздохнул и снова открыл дверь.

В Терре наступала осень. Листья на деревьях в сквере желтели равномерно и примерно с одинаковой скоростью. Красоту города портили лишь развешанные на каждом шагу рекламные плакаты и щиты, некоторые из которых попросту висели в воздухе. Ри была там. Она стояла, спрятавшись за массивным стволом ближайшего дерева, и осторожно помахала рукой, как только я показался в дверях подъезда. Поморщившись, я сунул руки в карманы куртки и нехотя поплёлся в её сторону.

– И зачем ты звонила мне на старый телефон!?
– сходу обрушил я на неё своё негодование, незаметно перешедшее в жалобный лепет.
– Могла бы на обычный!

– Тс-с!
– шикнула девчонка и, на мгновение выскочив из-за дерева, ухватила меня за рукав, притянув к себе.
– Так надо! И, потише ты, нас могут заметить...

– Кто!?
– недоумённо завертел я головой по сторонам.

Вокруг не оказалось ничего подозрительного. Люди, гулявшие здесь, не выглядели иначе, чем обычно, и вроде не обращали на нас никакого внимания...

– Кто-кто!?
– снова зашипела Ри, глядя мне за спину.
– Стиммеры! За тобой не было хвоста?

– Стиммеры!?

Я скептически прищурил один глаз, пытаясь определить, в каком состоянии находилась моя собеседница, и не была ли она пьяна. Но вроде бы нет...

– Да!
– совершенно не глядя на меня, Ри схватила мою руку и потянула в сторону каменной арки, ведущей со двора на улицу.

– Что значит, "да"!?
– решительно одёрнув девчонку, я огляделся по сторонам еще раз.
– Стиммеры!? Это же обычные информационные боты!

– Пойдём!
– Ри развернулась ко мне в полкорпуса, взглянув строго, как школьный учитель.
– Нам некогда тратить время на разговоры, надо быстрее убираться отсюда!

Мне не оставалось ничего другого как последовать за ней. Уже на ходу я снова осмотрел окрестности, пытаясь заметить хоть один Стиммер, но машин поблизости не оказалось. Мы прошли мимо фонтана с бьющей водой и направились в сторону выхода. Ри шла впереди, ни разу не оглянувшись в мою сторону. Только пройдя полпути, я, наконец, сумел оценить обстановку, трезво взглянуть на ситуацию. Идти мальчиком на поводке за не слишком вменяемой девчонкой было выше любого здравого смысла. Я остановил её резко и грубо.

– Да объясни мне, в конце концов, что случилось!?
– Развернув Ри к себе лицом, я дал ей понять, что не пойду дальше без вразумительных ответов.

– Хорошо...
– холодно произнесла девчонка, бросив на меня презрительный взгляд. Люди, окружавшие нас, кажется, никак не отреагировали на мои слова.

– Я отвечу, только не здесь, хорошо?

Она рванула вперёд с еще большей скоростью, что я едва поспевал за ней. Наконец мы добрались до стены сквера, гладкой и белой, как молоко.

– Прикрой меня!
– шепнула мне подружка и нагнулась над одной из многочисленных стеновых панелей, в руке промелькнул Зеркон.

Я мельком взглянул на неё, но не обнаружил ничего подозрительного. Как и попросила Ри, прикрыл её своей спиной, встав лицом к скверу, и безразлично смотрел на прохожих.

"О, боже!
– думал я.
– Что опять задумала эта несносная девчонка!?"

Ри не отличалась добропорядочность и законопослушностью. Сколько я знал её, она всё время попадала в неприятные истории: пыталась взламывать базы данных Архитекторов, мечтала научиться перепрограммировать Стиммеры, ненавидела Хранителей и делала всё, чтобы насолить существующей системе. Я иногда смотрел на неё, примерно как сейчас, и мысленно удивлялся - почему ещё никто не разделался с этой вездесущей девчонкой!? Казалось, чтобы переломить её хрупкое, еще детское тело, достаточно полсилы.