Мы смогли немного прибавить лишь тогда, когда появились первые признаки погони. Эльфы пустили по нашему следу собак, и их тревожный лай становился с каждой минутой все громче. Первая настигла нас в паре километров от Ималя. Кареока встретила ее замораживающим заклинанием, но из кустов выскочила еще одна псина. Девушка взмахнула рукой и только сейчас заметила, что ее показатель маны на нуле. Я выстрелил в собаку из арбалета. Промахнулся. А она прыгнула, метя мне в горло. Я обнажил Когти, и псина сама налетела на клинки. Раздался пронзительный скулеж. Я не стал добивать раненую собаку, подхватил то и дело заваливающуюся Кареоку под руку и потащил ее по тропе на юг.

Мимо уха пролетела эльфийская стрела. Лучник находился слишком далеко,- я не видел его сквозь непроницаемую стену леса,- и только поэтому он промахнулся. Однако его послание было более чем красноречивым: нас догоняли.

Я уже не выпускал из руки руну и каждые пять шагов пытался ее активировать.

Погоня приближалась. Теперь я уже видел бегущих за нами эльфов. В отличие от нас они держались бодро, и финал затянувшейся драмы был близок.

И как это часто бывает, в самый критический момент вспыхнули магические знаки на руне, пространство вокруг нас исказилось, замерло. Я увидел застывшие в воздухе стрелы, каждая из которых неминуемо должна была достичь цели, но... Мир померк, а потом снова проявился и ожил.

Однако теперь вблизи не было ни погони, ни угрожающих нам смертью стрел. Зато перед нами на лесной поляне стоял неказистый домик с распахнутой, словно приглашающей войти внутрь дверью.

– У нас получилось...- сказала Кареока. Слова просто обязаны были прозвучать радостно, торжественно, но даже на это у нее не осталось больше сил.

Я же первым делом открыл карту и посмотрел, куда нас занесло.

Старик не обманул: мы по-прежнему были в Изумрудном лесу, юго-восточнее Ималя, но достаточно далеко от того места, которое покинули в результате переноса.

+ 1000

«Обнаружена лесная сторожка. Локация нанесена на вашу карту»

И оставалось только гадать о том, что ожидало нас внутри - долгожданный отдых или новые неприятности.

Приготовив арбалет, я приблизился к сторожке, заглянуть внутрь.

Никого.

Я вошел. Кареока последовала за мной.

В доме было две комнаты: собственно, светлица со столом, двумя лавками и печкой, и небольшая комнатушка со шкафом, откуда мы, наконец, могли отправиться в Междумирье.

– Иди первой!- кивнул я Кареоке.

– Думаешь, это безопасно? Не получится ли так, что, когда мы вернемся...

– Не знаю, как тебе, а мне уже все равно,- пожал я плечами.- Я продержусь еще несколько минут, а потом просто рухну без чувств.

– Я тоже,- сказала она, но осталась стоять посреди комнаты.

Я тем временем запер дверь на засов. Не ахти какая защита, но лучше, чем совсем ничего.

Обернувшись, я уставился на Кареоку.

– Почему ты отдал зелье мне, а не тому эльфу?- спросила она вдруг.

– А сама не догадываешься?

– Ты очень милый.- Она подошла ко мне и поцеловала в щеку.- Но все равно как-то некрасиво получилось.

– Да, теперь я перед ним в долгу.

– Я слышала, он хочет, чтобы ты отдал шкатулку Грэлю,- проговорила она, и мне показалось что сейчас она напомнит о своих правах на этот предмет, а мне придется ей отказать.- Наверное, так будет справедливо.

– А что на это скажет твой кланлид?- спросил я на всякий случай.

– Вряд ли ему это понравится, но... Знаешь, пусть они сами между собой разбираются. Для этого им не придется долго искать друг друга, ведь они вместе направляются в Ималь.

– Значит, мы должны перехватить их на полпути, прежде чем они доберутся до города эльфов? Возвращаться в Ималь я не собираюсь.

– Наверное, мы так и сделаем, но после того, как немного отдохнем.

– Согласен.

– Мне кажется, я истощена так, что готова проспать весь день,- зевнула девушка.

– Значит, до завтра?

– Ага...

Я устал не меньше Кареоки, поэтому проспал до девяти часов следующего дня. А когда проснулся, снова почувствовал себя полным сил и энергии. Но возвращаться в Годвигул я не спешил. В последнее время каждое такое возвращение было сопряжено с тревогой о том, что же еще произошло в мире за время моего отсутствия? Еще не так давно он казался незыблемым, но все изменилось в одночасье, и теперь каждый новый день приносил разного рода сюрпризы - и все реже положительные.

Для начала я решил распределить очки Развития за последние два уровня. Каждый Атрибут я увеличил на два пункта. Да и с Навыками не стал особо заморачиваться, так как никакой расклад не обещал особых перемен: улучшил колюще-режущие, Щит Смилион, Прыжок в тень, Телекинез и Арбалет.

Уровень: 46 Опыт: 577012/593000

Атрибуты

Остаток: 0

Сила 44(+5)

Ловкость 57

Интеллект 48