– Ты специально выбрал такого щенка, который бы тебя любил.

– На самом деле, это вышло случайно, - улыбнулся он, приседая на пол рядом с Вандой, и пёсик тут же опрокинулся на спину, позволяя почесать себе живот. – Я помню, как ты однажды выбросила с балкона мои цветы на радость пятнадцатилетним девчонкам из твоего двора. А живое существо ты бы уж точно не выкинула. И даже не смей говорить, что эта прелесть тебе не нравится. Ты только посмотри в его глаза.

Но Ванда смотрела лишь на Старка, пребывая в полнейшем смятении. Несколько секунд она наблюдала за тем, как он возится с щенком, и тяжело вздохнула.

– Ну и как мне его назвать?

– Выбирай сама, он теперь твой.

Девушка погладила пса по холке, который тут же радостно вскочил на лапы и опять полез к ней.

– Спасибо, - поблагодарила она Старка и, поддавшись мимолётному чувству, быстро чмокнула его в щёку, заставив улыбнуться.

Тони кивнул, аккуратно поглаживая её спутанные длинные волосы, которые то и дело падали на лицо, пока она игралась со своим питомцем.

========== Часть 19 ==========

Ванда с улыбкой наблюдала за воркующими Бартонами, искренне радуясь за столь счастливую семейную пару. Не многим удаётся сохранить брак после пятнадцати лет совместной жизни и при этом ещё и воспитывать трёх замечательных детей.

Гости зааплодировали, когда Стив покончил со своей поздравительной речью, и подняли бокалы с шампанским. Девушка отсалютовала стаканом апельсинового сока, не решаясь даже пригубить игристое, и заметила на себе насмешливый взгляд Старка. Они сидели на разных концах стола, но при этом прекрасно друг друга видели. Тони весь вечер не сводил с неё глаз, и порой Ванде казалось, что на её кожу налипает нечто мягкое и до ужаса нежное, словно кашемировый свитер. Девушка ухмыльнулась, прижимая к разгорячённой щеке прохладный стакан, пытаясь закрыть лицо. Тони, качнув головой, прищурился, без слов сообщая, что от него не скрыться.

Ванда подцепила вилкой кусочек колбаски и опустила руку под стол. Её безымянный пёс тут же восторженно завилял хвостом и угощение со скоростью света исчезло в его пасти. Девушка погладила щенка за ухом и поджала губу: Старк всё также за ней наблюдал. Он едва слышно цокнул и укоризненно погрозил ей пальцем, заставив почувствовать себя нашкодившей ученицей, но при этом виновной она себя не считала. Ванда, опустив стакан, обеими руками схватила самую большую куриную ножку с подноса и, абсолютно никого не стесняясь, просунула её своему питомцу. Он слегка цапнул её пальцы зубами, утаскивая добычу, и смешно выполз из-под стола.

Она вытерла руки салфеткой, неловко поводя плечом: Тони её слегка напрягал, ей было неловко. Его взгляд был горячим, обжигал кожу, оставляя на ней не ожоги, но следы, и тело потом ныло и всё зудело. Ванде казалось, что она сидит на раскалённых углях, воздух на веранде нагрелся до невыносимых температур. И даже холодный сок не мог утолить её жажду.

В помещении было шумно, людно. Не каждая пара празднует стеклянную свадьбу. Стол ломился от еды, но, кажется, у Ванды уже начиналась паранойя: она не могла есть, постоянно думая о том, что Тони на неё смотрит. А это была кристальной чистоты правда.

Девушка с укором взглянула на Старка и медленно вышла из-за стола, краем глаза видя, как он стащил с колен белоснежную салфетку и небрежно кинул её на стол, следуя за ней. Подхватила лежащего на пороге щенка, который отчаянно дёр маленькими острыми зубками уже обглоданную куриную кость, и исчезла за поворотом, с лукавой улыбкой демона наблюдая за тем, как Тони остановился, не понимая, куда она исчезла. Ванда осторожно, стараясь не шуметь, вошла в дом, прикрыла за собой стеклянные двери и через чёрный ход выбралась на вторую веранду. Благо в необъятном доме Клинта их было великое множество.

Но Старк быстро её нашёл. Не успела она присесть на качели и опустить собаку себе в ноги, как он уже был тут как тут.

– Ты прямо Шерлок, - хмыкнула она, когда Старк присел рядом.

Ногой он раскачивал скрипящие качели, левой рукой осторожно заправлял её волосы за ухо. От его прикосновений Ванде хотелось съёжиться – было щекотно. И она чувствовала себя семиклассницей, к которой только-только начинают подкатывать мальчики.

– Как ты его назвала? – поинтересовался Тони, кивая на возящегося на полу щенка. Тот резво гонялся за бабочкой, что не посчастливилось случайно залететь на крыльцо.

– Пока не решила.

– Уже давно пора. Псу почти три месяца, а он до сих пор без имени. Он так и отзываться не будет, - нравоучительно заметил Старк, на что Ванда скептически поморщилась.

– Эй, иди сюда, - подозвала она пса, легко хлопая себя по коленкам.

Щенок взглянул на неё, затем медленно перевёл взгляд на бабочку, исчезнувшую в кустах, и кинулся к Ванде, смешно семеня короткими лапами.

– Вот видишь.

– Ага. Эй – такое подходящее имя для собаки.

– Я просто ещё не решила, - девушка поджала губы. – Ты специально мне подарил пса такой породы как у Хатико? Это что, намёк на то, что ты будешь ждать, как этот бедный пёс? Может, мне так его и назвать?