– Дилер, заканчивай!
– напряженным голосом произнесла вдруг Териа.
– Я устала, мне тяжело его держать. Кроме того, я чувствую, он ждет, что кто-то придет сюда с проверкой.

– Хорошо, - кивнул Даксель.
– Думаю, главное мы уже узнали. Отпускай его!

Териа отвернулась со вздохом облегчения и тут же пошатнулась, обмякая. Эргемар едва успел подхватить ее.

В этот момент пистолет в руке Дакселя издал три коротких хлопка. Капитан повалился лицом на пол, по которому сразу же потекла красная струйка.

– Зачем?!

– После того, что он здесь увидел и услышал, я не мог его оставить в живых, - спокойно пояснил Кайсе Даксель.
– Терпеть не могу палачей!

– Хватит, - устало выдохнула Териа.
– Надо идти! Скорее!

Наверх, однако, двинулась настоящая инвалидная команда. Эргемар нес на руках Кентию, а Кайса помогала идти Терии. Впереди шел Даксель с пистолетом в руке. Наверное, хватило бы пары солдат, чтобы остановить их, но на этот раз им повезло. На лестнице, ведущей наверх, им никто не повстречался, а затем Даксель отпер отмычкой дверь на чердак и вывел их на крышу, где уже совсем извелся от ожидания юный Тор, наверное, все это время не выпускавший оружия из рук. К счастью, ему так и не пришлось его применить.

– Драйден, садись вместе с Терией вперед!
– сразу же начал распоряжаться Даксель.
– Кентию устраиваем на заднем сиденье! Кара, ты берешь на колени Лаису, а вы, Гилдейн, госпожу журналистку! И смотрите, чтоб не замерзла!... Все уместились?! Полетели!

Вскоре в больнице подняли тревогу. Все еще остававшихся возле нее родственников задержанных шуганули прочь, по коридорам и лестницам забегали вооруженные солдаты. Кому-то даже пришло в голову вылезти на крышу и посмотреть, нет ли там подлых злоумышленников. Но никаких следов катера там, естественно, уже не осталось.

– ...Да, у вас был тяжелый день, - дедушка Таркин выглядел таким же бодрым и подтянутым, как обычно, будто позади у него не было, наверное, еще более тяжелого, чем у них, дня.
– Но, хвала Единому, все живы! Можешь и дальше всецело доверять своей интуиции, Териа! Сегодня она тебя спасла!

– Хорошо, - пробормотала Териа.

Она, похоже, намеренно выбрала неудобный жесткий стул, чтобы не заснуть. И, возможно, с той же целью держалась за руку Эргемара. Пока что он ощущал в ней только усталое облегчение. Они, наконец, были среди своих.

А Таркин, тем временем, начал расспрашивать Дакселя о том, что происходит в Кептелле.

– Весь город заполнен военными патрулями, к вечеру начались аресты, - пожал плечами Даксель.
– Но вы это, очевидно, знаете не хуже меня. Нам выпала возможность немного побеседовать с неким капитаном Акером, следователем военной полиции. Он показал, что задерживают одновременно монархистов и актив демократических партий.

– Значит, это было все-таки два заговора, а не один, - вздохнул Таркин.

– Скорее, даже три, причем вложенные, как коробки с подарками, один внутрь другого. Мы привезли с собой Кайсу Левендер, репортера "Народной инициативы", весьма осведомленную особу. Она подтвердила, что Нимарш планировал отречение Терии в пользу Гилдейна, возможно, с ее дальнейшим устранением, но не сейчас, а действительно через неделю. Сегодняшнее... вернее, уже вчерашнее выступление оказалось для нее большим и очень неприятным сюрпризом.

– Левендер? Знаю ее!
– Таркин прищурился.
– Но можно ли ей доверять?!

– Думаю, можно, - уверенно кивнул Даксель.
– Она принесла Терии клятву верности. И, я бы сказал, что она, потеряв прежнего покровителя, очень нуждается в новом.

– Ладно. Как говорится, отбросов нет, есть кадры, - махнул рукой Таркин.
– В нашем хозяйстве все пригодится. А что вам еще поведал капитан Акер?

– Его втянул в заговор непосредственный начальник, полковник Нитон, что, думаю, говорит вам о многом...

– Говорит, - с недоброй усмешкой подтвердил Таркин.
– Вот вылезли и денежные мешки!

– Кайса Левендер утверждала, что у Нимарша были контакты с генералом Бордиганом еще осенью, но они так и не нашли общий язык, - продолжил Даксель.
– Тем не менее, генерал, очевидно, был хорошо осведомлен о заговоре и даже знал, что покушение состоится сегодня. Я видел военных в городе менее чем через полчаса после взрыва. Капитан Акер показал, что они тоже готовились и уже имели составленные заранее списки для арестов. Всей этой деятельностью руководит полковник Нитон, причем, как у меня создалось впечатление, независимо от Бордигана.