–Оп, а вот и мы!– известила магичка и подняла руки вверх. Быстро-быстро завертела ладонями. –Не ждали нас?

Стражник, мягко говоря, такого уж точно не ожидал, а Вивиан начала напевать какую-то очень странную песенку и направилась к стражнику, отгораживая его от бочки. Я вжалась в деревянное дно, закрыла голову руками и старалась и вовсе не дышать.

–Ты еще кто!?

Послышался шлепок. Да неужели она ему пощечину отвесила!?

–А я рыбка!– воскликнула магичка, судя по тону кося под дурочку.

–А тут…

Еще два шлепка. –А тут я плаваю. Со… со своими друзьями и родственниками!– Послышались шаги. –Эй, привет Фил, как поживаешь, Олаф?

–А ну прекратить!

–О, да это же Люд! Как поживаешь, старина? Как там Вольфи и икринки?

–Живо прекратить!– заорал стражник, похоже, уволакивая Вивиан из повозки. Стоит заметить, некромагичка сопротивлялась и продолжала косить под дурочку. –Прекратить эту вакханалию над едой его величества!

Надо же. Вакханалию. Я зажала себе рот, чтобы не хмыкнуть. Слова-то мы какие знаем.

–Я тебя разлюблю и забуду, ну и на что ты мне сперся такой, подайте на блюде!– завывая вопила Вивиан. –Голубые ирисы съем я на обед…

Я не выдержала и зажала уже уши, хотя рот тоже бы стоило, а то так и рассмеяться и выдать себя не долго. Решить было ли пение Вивиан смешным или ужасным у меня так и не получилось. Но стражник прервал ее самозабвенное выступление.

–Стоять здесь!– рявкнул он. –Сидеть и ждать!

–Ну нет, уж определись, а?– фыркнула Вивиан. –Мне стоять или сидеть на этом чудном пне? Мухоморы пятнистые, помню вина игристые…

–Молчать! А вы там хватит ржать и бегом бочки выгружать!– Вивиан рассмеялась, а стражник аж подавился от злобы. –Ты сидишь здесь, пока эти куски слизи выгружают бочки, потом залазишь в повозку, и этот волосатый отвезет тебя обратно в город. Там валишь туда, откуда пришла. Я. Понятно. Объясняю?

–Неа.

–Да я щас тебя!

–Что именно?

Вот чувствую, я бы прыснула со смеху, если бы бочки уже не начали выгружать. Когда вдруг подхватили мою, у меня все внутри так и похолодело.

–Папочка, забери меня отсюда! Я хочу обратно к дядюшке Олафу в речку!– завыла Вивиан.

Послышался грубый голос стражника, но я его уже не расслышала. Меня, в бочке, изрядно поврезавшись в стены и чуть не уронив, протащили вниз по лестнице и бухнули на пол. Рядом небрежно нагромоздили и другие бочки и под гогот горе-носильщики вышли.

Я подождала пару минут, но больше шагов не послышалось. Осторожно подтолкнула крышку и подождала, прислушиваясь. Ничего. Отодвинула ее и медленно высунулась. Я оказалась где-то вроде кладовой: вокруг стояло куча бочек, коробок и мешков, с потолка свисали пучки сушеных трав, а чуть дальше был стеллаж с металическими кастрюлями.

Выбравшись наружу, я на носках поспешила к арке и покосилась внутрь следующей комнаты. Кухня. У стола в дальнем от меня углу стояла нэйти и раскатывала тесто. Я нырнула на пол, спряталась за другим столом и поползла к двери. Хоть Миреле так и не удалось ничего выяснить про то, где могли Рима держать, но вот хотя бы из кухни мне выбраться нужно.

Я села и прижалась спиной к тумбочке, потому что нэйти направилась за какой-то приправой. Затаила дыхание и закрыла глаза, сжимая ледяной браслет. Ну же. Только вот ничего не почувствовала, кроме этого ужасного холода. Совсем ничего.

Тут нэйти и вовсе ушла в другую комнату, и я метнулась через всю кухню, вылетела через дверь и оказалась… надо же. На еще одной кухне. Только тут уже ни копоти, ни пылинки не было. Чистенько так. Стол, уставленный расписными фарфоровыми блюдами, чайные сервизы в стеллаже.

Послышались шаги, совсем близко, поэтому я не смогла ничего и сделать, только вжалась в стену. Меньше чем в метре от меня на кухню зашла нэйти в белом фартуке и платке. Она, с трудом удерживая гору посуды, прошла мимо. Я с облегчением выдохнула и уже через секунду взбежала вверх по лестнице. За моей спиной послышался оклик и звякнула посуда, но мне было уже все равно.

После душной кухни коридоры замка показались мне невероятно холодными. Ну хотя бы голову прочищало, мне важно разумно соображать.

–Эй, ты!– послышался визгливый голос нэйти.

Я замерла как вкопанная. Сила потусторонняя! Попала… Тело не слушалось, а ноги так и грозились подкоситься.

–Я с тобой разговариваю!– возмутилась нэйти. –Немедленно повернись и назови свое имя, когда с тобой говорит Принцесса!– Я медленно повернулась, а нэйти взвизгнула и замахала на меня сложенным веером. –Нет! Нет, не смотри!– Я опустила голову и уставилась в пол, прикусила губу, чтобы не зарычать. –Я передумала, недостойны всякие простолюдинки на меня смотреть. На вас моей красоты не напасешься. И имя мне твое знать тоже ни к чему. Главное, что я – Анникин Мэрит Фрита Бенгтссон-Вирклунд-Лангеланн-Нюгор, для тебя “Ваше Прекраснейшее Высочество”.