“Арантиэль!

Я видел, как легко ты управилась с казной…”

Легко? Это называется “легко”? На помощь мне были только Леголас и его друзья-знакомые, которых тот заманивал в мои лапы под благовидным предлогом. Я скептически фыркнула.

“…и желаю, чтобы ты отдохнула от постоянных расчетов выведения экономики Королевства на новый уровень.”

Отдохнула? Это не про меня. Я, ведь, не успокоюсь, пока не доведу дело до победного конца. С другой стороны - Трандуил дело говорит… ну, хорошо - пишет. Но оговорочки у него не хуже, чем у сына. И не лучше.

“В свертке ты найдешь одежду для верховой охоты. Очень надеюсь увидеть тебя вновь веселой. Так же отдаю твое вознаграждение за все дни, которые ты провела в работе. Можешь потратить эти деньги на свое усмотрение…

Трандуил”

Прочтя подпись, я с размаху свалилась на кровать вниз лицом и расхохоталась. Мужчины! А то, если он подпись не поставит, я не узнаю, кто единственный в королевстве пишет красными перламутровыми чернилами! Умора, вот умора… Ладно, можно списать это на профессиональную привычку. Просмеявшись, встаю и вновь усаживаюсь за стол. Нужно довести все до презентабельного состояния и отдать Королю на смотр до принятия окончательного решения. Вот тогда, и только тогда можно будет расслабиться.

К ужину я исписала мелким почерком порядка пятнадцати свитков. Когда мне оставалось еще три крупных пункта, в которых было еще куча подпунктов, условий и принятия решений в случае непредвиденных обстоятельств, на стол с мягким перезвоном посуды опустился серебряный разнос.

– Владыка… - приветствовала я кивком, не отрываясь от дела. Рука летела по свитку, возлагая на бумагу слова. Другой рукой протянула ему уже исписанные, пронумерованные листы бумаги.

– Что это?
– он забрал листы и присмотрелся к ним.

– Экономический план Королевства договорной формы на ближайшее время.
– со вздохом подпираю голову рукой, - Прочтите, я как раз заканчиваю его - остался последний пункт.

Повисла тишина, в которой был слышен только скрип моего пера, периодически обмакиваемого в чернильницу. Краем глаза замечаю, как Трандуил смотрит в камин, затем щелкает пальцами - тут же взметнулось и стало уютно потрескивать оранжевое пламя, а в комнате посветлело и потянуло теплом, а то у меня стали ноги подмерзать. Не за горами была зима, но, как я помнила, в Ласгаленских лесах царило вечное лето, которое Трандуил постоянно поддерживал. Станет лишь чуть прохладнее, а на зеленой траве вместо росы будет появляться иней, делая лес немного седым. Одно печалило - я в речке не поплаваю несколько месяцев. Но, если грядут заморозки… Интересно, как там Лассэланта? Не мерзнет ли она вместе со своими родными? Насколько теплый их дом?

Я прекратила скрипеть пером и медленно подняла голову, невидящим взглядом уставившись в пространство.

– Что такое, Арантиэль?
– Трандуил смотрел на меня и серьезно, и обеспокоенно.

Сегодня тридцать первый день с начала моей работы, значит в кошеле должно быть сто пятьдесят серебряников и три золотые монеты…

– Арантиэль?

– Могу я уехать завтра?
– фокусирую взгляд на лице Его Величества, - Всего на день? Я поеду быстро, к вечеру вернусь, обещаю…

Как я могла забыть? Ну как? Эти чистые, как вода, глаза, темные, как у меня, волосы, немного пухлые ручки и лучезарную улыбку… Непростительно, я же пообещала себе.

– Я поеду с тобой.
– холодное утверждение, которому и не думаешь противиться, - Не знаю, что происходит, но у тебя такой вид, что отпустить тебя одну я не имею права.

На душе было неспокойно, но я ровно ответила:

– Как пожелает Владыка… - и вернулась к своему занятию.

Снова заскрипело перо, но мысли мои были далеко от бизнес-планирования… Интересно, а как там Накил? Ему, наверно, ужасно скучно… Надо было поинтересоваться у Леголаса.

Завершив работу и поставив финальную точку, закрыла чернильницу, промокнула перо, отложила в сторону, откинула голову назад и простонала:

– О, Эру! Я это сделала-а…

– Закончила?
– Трандуил взглянул на меня с улыбкой.

– Всё закончила! Совсем. Если Вас не устраивают какие-то пункты, я переделаю. Одно могу сказать - ничего из приложенных пунктов и подпунктов исключать нельзя, иначе все распланированное не будет устойчиво приносить доход для улучшения условий проживания населения… Система выйдет шаткой, все пункты зависят друг от друга и взаимозаменяют друг друга.

Он вернулся к чтению. Я тихонько разлила вино по кубкам, стащила с подноса булочку и стала медленно ее жевать. Его Величество, не обращая на меня внимания, водил глазами по строкам, лишь шелестели откладываемые листы, затем он забрал у меня последний. Прочел до конца, посмотрел на меня и вздернул брови. Я перестала жевать.

– Все пункты ложатся друг на друга очень легко. Как ты это сделала?

Я встала со своего места, подошла к полке с книгами и достала свои записи, затем положила их перед Трандуилом:

– Вот.

– Что “вот”?
– он поджал губы. Ах, как приятно, что теперь он не может читать моих мыслей!

– Это все мои расчеты и заключение, основанные на “приходе” и “расходе” за последние три года. Вы же просматривали эти записи, пока я вела их…

Его Величество разобрал бумаги, прочел… И, наконец, лицо у него разгладилось. Нет, я правда чувствовала себя, будто снова защищаю дипломную работу! Его скептицизм не заставлял нервничать - он просто выводил из себя, а я стала потихоньку злиться. Он мне, что, не доверяет? Да у меня там придраться не к чему! И я это знаю! Ужинать вместе с ним, вдруг, сильно расхотелось…