Как читатель уже, наверное, догадался, эти странные зверьки, которых вряд ли можно встретить средь бела дня в лесу, были лесными духами, обитавшими в окрестностях Пидана. Волшебные создания переговаривались о чем-то между собой, сидя на камне. Их беседу периодически заглушал шум ручья, но зверькам это ничуть не мешало непринужденно общаться меж собой. Разговор существ со стороны напоминал мешанину из посвистывания и мелодичного стрекота, так что непосвященный не смог бы даже при всем желании разобрать, о чем же беседуют духи леса. Попробуем же узнать, о чем они так оживленно болтали летней ночью.

– Итак, братья, новые странники пришли сегодня к Горе. Они собираются завтра одолеть ее, - сказал самый крупный из существ, обладатель серо-зеленой шубки и печальных золотистых глаз. По-видимому, он был самым старшим из всех.

– Надеюсь, путники справятся. Я верю в них, - пропищал маленький зверек с красивыми фиалковыми глазами, белый и хорошенький, как котенок.

– Не говори, Э'рнисс, о том, чего не знаешь, - оборвал младшего духа старший.
– Никто не знает, что может подстерегать их в пути.

– Они довольно сильны. Все, до одного, - подал голос третий, который был довольно упитанным, с лоснящимся пушистым брюшком, покрытый зеленоватой шерстью, похожей на цвет мха.
– Они одолеют подъем.

– Сильны духом, ты хотел сказать, И'ннир?– спросил старший.
– Да, они стойки и готовы к невзгодам. Поэтому я и решил подбодрить их и поспособствовал тому, что солнце осветило сегодня им путь к горе. Но не у всех может хватит жизненной эссенции одолеть подъем. Гора может убить их.

Э'рнисс испуганно пискнула.

– Вы их видели сегодня,– продолжал дух.
– Третья девушка может не вынести этого. Хотя ее сердце закалено испытаниями, но глаза ее слабы. И ноги тоже.

– Не убивай почем зря, У'вегг,– раздались мольбы со всех сторон.
– У всех есть и силы, и слабости. Все вместе они смогут пройти это испытание. И вернуться домой.

У'вегг задумался. В словах его собратьев была доля истины. Путешественники оказались не просто людьми, пришедшими сюда спрятаться на время от мира живых. Они были Воинами, а значит, с ними все было не так, как с остальными. Духи горы сегодня были в добром настроении, пропустив их в свои владения, поняв, что гости - люди стойкие. Так почему же не испытать их еще раз? Нужно же посмотреть, как они поведут себя в следующей части приключения - при подъеме на гору, увидеть, чего стоит каждый.

– Вы правы,– неожиданно У'вегг признал правоту собратьев.
– Мы никого не будем убивать. Но подкинуть небольшое испытание нашим гостям стоит...

Глава 2.

11.06.16. Дорога ярости. Часть 1

"...Кто достиг своей вершины,

Потерявшись в облаках..."

Ария - Блики солнца на воде

Ночь прошла относительно спокойно. Но сон не шел. Оно всегда так - на новом месте и от переизбытка впечатлений фиг уснешь. Сильный ветер раскачивал деревья, и к шелесту листвы примешивался шум ручья. Периодически казалось, что рядом с лагерем бродит кто-то– большой, темный и зловещий. Я вздрогнула было и прижалась поближе к широкой спине командира.

В палатке Моргула, кроме того, было тесновато, хоть и тепло. Периодически я начинала отключаться, но ненадолго. В какой-то момент я услышала, как наш командир во сне застонал, как будто его кто-то преследовал. Через несколько минут он выбрался из палатки наружу, и вскоре, совершив все свои дела, заполз обратно.

– Кошмар снился, что ли?
– спросила я.
– Слышала, как ты стонал во сне.

– Да, было такое, - признал Моргул.
– Я люблю кошмарные сны.

– Кошмарик кошмарику - рознь, - заметила я.

После этого мы снова провалились в сон, под шум ветра в листве деревьев и шум воды в ручье. Под утро удалось задремать, но ненадолго. Так что я пробудилась раньше других. Спину ломило нещадно, как и больные колени. Все-таки спать было немного жестковато, хоть и тепло.

Солнце в это время уже почти осветило вершины сопок своими лучами. За ночь почти ничего не изменилось в лагере. За исключением, пожалуй, того, что ночью здесь побывали лесные жители, растащившие на атомы пакет с помойкой. Мусор пришлось собирать заново, после чего я занялась подготовкой кострища. В это же время очнулся Робин. Мы смогли разжечь костер и набрать на реке воды для чая и готовки.