загудел и стал призывать бойцов к более решительным действиям.

Бойцы заметно активизировались…

И вот Эрик исхитрился и нанес левый боковой удар! Богуслав зажал

отворот кафтана и прикрыл голову, тем самым смягчив мощный выпад

соперника. В этот же момент Богуслав с левой попал в солнечное сплетение

противнику. Эрик согнулся от боли, но быстро отдышался, и сказал, что

может продолжать бой. Викинг еще пуще разозлился на Богуслава. Еще бы!

Этот русич унизил его перед великим князем и всем честным народом!

Норманн снова изловчился и поймал русского витязя на атаке.

Встречный удар с правой руки потряс Богуслава. Витязя повело в бок, но

вовремя коснулся рукой льда и опустился на одно колено. Это и затормозило

его падение. Богуслав пришел в себя, тряхнул головой и с трудом поднялся…

Эрик уже предвкушал свою победу. Богуслав в полусознательном

состоянии. Сейчас еще один верный удар – и соперника распластается на

льду.

Поляба от расстройства опустил голову, Дарина в ужасе закрыло лицо

руками, а Юрий Всеволодович недовольно нахмурился. Лишь Велена не

скрывала своей радости от падения Богуслава, и счастливая улыбка ни на

секунду не покидала ее привлекательного и разрумяненного от морозца лица.

Она с большим нетерпением ожидала вполне предсказуемую и

благополучную для нее развязку боя.

А народ принялся восхищенно обсуждать перипетии поединка:

– Равны бойцы, язви их!

– Под дых попал, Богуслав! В самую душу! Ай, да молодец!

– С крыла ударил Эрик! Ловок чертов норманн!

– Надо стараться попасть в голову или под микитки! Тогда пойдет

дело!.. А они?..

– Равны по силе поединщики, разве не видно?! Потому и не могут

одолеть друг дружку!..

Схватка возобновилась, и бойцы снова закружились в боевом танце.

Эрик все метил противнику в висок. Дело в том, что норманн не ставил

перед собой цель поколотить русича, он намеревался его просто убить, а

потом сослаться на трагическую случайность, авось князь его простит. Вот

викинг в который раз попытался мощным боковым попасть Богуславу в

область виска, но витязю снова удалось увернуться. Правда, через пару

секунд Эрик все-таки угодил кулаком попал в голову русичу, но, слава богу,

не в то место, куда метил. Богуслав лишь издевательски рассмеялся:

– Слабый удар, норманн! Я могу продолжать бой! А, теперь, берегись!

Прежде пришел мой черед! Изведай мою силу богатырскую, варяжский

выскочка!..

Богуслав собрался с силой и с духом и принялся выискивать момент,

чтобы нанести точный и меткий удар. Эрик уже не был так свеж и бодр как

прежде, ведь в основном он атаковал, потратил много сил и энергии и

немного выдохся. Это было на руку Богуславу. Теперь пришла его пора

наступать.

И вот Богуслав сделал шаг вправо, чуть подсел, прикрыл левой рукой

голову… и нанес размашистый боковой удар с правой. И прямо в квадратный

подбородок викинга! Этот удар десницей основательно потряс Эрика.

Викинга сразу повело в сторону, ноги его заплелись, и он рухнул на лед, чуть

не разбив голову… И больше не двигался. Он был без сознания.

Богуслав поцеловал нательный крест, торжествующе вскинул руки

вверх и прокричал:

– Я победил! Теперь моя Дарина! Да светится твое имя, Господь, во

веки веков! Аминь! Слава великому князю Юрию Всеволодовичу! Слава

всему владимирскому и суздальскому народу! Хвала всем тем, кто радел за

меня! О, всевышний какой счастливый день ты для меня устроил! Еще раз

тебе хвала!

Народ возрадовался победе русича над норманном.

– Слава Богуславу! Слава богатырю! – заорали те, кто переживал за

витязя.

– Не оскудеет земля русская славными бойцами!

– Слава нашему великому князю Юрию Всеволодовичу за чудесный

праздник!

– Слава князю и его дружинникам!

– Хвала Богуславу!..

Князь был доволен итогом боя, доволен был и Поляба Удалой, не

говоря конечно о Дарине. Она уже не куталась в шаль и не скрывала своей

красы перед владимировцами. Она счастливо улыбалась, поглядывая в